Bola Sepak: Bola Sepak-Haaland dibelenggu, tetapi De Bruyne menunjukkan kelasnya

MADRID (Reuters) – Untuk satu ketika raksasa gol Manchester City Erling Haaland dibelenggu, tetapi apabila pasukannya memerlukan detik keajaiban, Kevin De Bruyne yang boleh dipercayai telah menciptanya menentang Real Madrid dalam perlawanan pertama separuh akhir Liga Juara-Juara yang menarik pada Selasa.

De Bruyne yang berusia 31 tahun, seperti koleksi pemain antarabangsa City yang lain yang berkualiti tinggi, telah dikalahkan oleh musim pertama Haaland yang memecah rekod di England.

Haaland, kuasa besar Norway telah menjaringkan 51 gol dalam semua pertandingan tetapi dia mendapati pemain Real Madrid, Antonio Rudiger dan David Alaba kurang akomodatif berbanding bek tengah Liga Perdana yang dibulinya tanpa belas kasihan sepanjang musim.

Dia didiamkan secara relatifnya, dengan Alaba menafikannya dengan satu terjahan penutup sensasi, tetapi De Bruyne muncul untuk memastikan City keluar dari Bernabeu dengan keputusan seri 1-1.

Dengan Real kelihatan selesa dan mengancam untuk menambah pendahuluan yang diberikan kepada mereka melalui serangan ajaib Vinicius Jr, De Bruyne menunjukkan sekali lagi mengapa dia kekal sangat diperlukan untuk City ketika mereka berusaha untuk akhirnya memenangi Liga Juara-Juara dan mungkin treble.

Rembatannya dari luar kawasan adalah sesuatu yang indah, bola naik tidak lebih dari satu kaki dari padang rumput ketika ia melesat seperti peluru berpandu melalui udara Madrid dan melepasi Thibaut Courtois.

“Kevin adalah pemain besar bagi kami. Sentiasa dia hebat dan dia membantu kami pada saat kami amat memerlukannya,” kata pemain tengah City, Rodri mengenai azimat Belgium yang telah menjadi komponen penting dalam empat pasukan yang memenangi Liga Perdana.

“Kami sedikit menderita kerana mereka mengekalkan bola dan dengan jaringan itu dia memberi kami keyakinan untuk terus mengasak.”

Gol ke-14 De Bruyne dalam Liga Juara-Juara untuk City bermakna dia adalah pemain pertama dalam sejarah Liga Juara-Juara yang menjaringkan gol dalam perlawanan berasingan di tempat lawan menentang Real dalam pusingan kalah mati.

Ia juga memihak kepada skuad kendalian Pep Guardiola yang akan menjadi pasukan pilihan pada perlawanan kedua Rabu depan di Stadium Etihad di mana mereka tidak tewas selama lima tahun dalam pertandingan itu.

Walau bagaimanapun, mereka perlu berhati-hati dengan pasukan Real yang juga akan mengambil banyak keselesaan daripada perlawanan pertama ketika mereka berusaha untuk memenangi trofi itu untuk kali ke-15 yang menambah rekod.

Walaupun menyerahkan penguasaan terbesar kepada City, terutamanya pada separuh masa pertama, mereka mempamerkan ketenangan, tidak pernah panik, dan kelihatan tajam pada serangan balas.

Penyandang juara juga berjaya menutup bekalan kepada Haaland dan dalam siaran langsung Brazil, Vinicius Jr, mereka mempunyai pemain terbaik di atas padang pada hari Selasa.

Tidak hairanlah pengurus lama yang cerdik, Carlo Ancelotti tidak kelihatan terlalu gusar kerana tidak memenangi perlawanan pembukaan.

“Kami perlu bermain seperti ini lagi minggu depan,” kata pemain Itali itu, yang memenangi pertandingan dua kali bersama Real dan dua kali bersama AC Milan. “Strategi kami bagus, kami tidak bimbang apabila mereka menguasai bola. Kemudian babak kedua berbeza sama sekali. Kami ditinggalkan dengan sensasi yang baik.”

Guardiola juga gembira dengan apa yang dilihatnya, walaupun berkata beberapa tweak mungkin diperlukan.

“Sekarang ia seperti playoff. Kami boleh bertahan dengan lebih baik di beberapa jabatan, mungkin kami boleh menyerang sedikit berbeza,” katanya.

“Alaba dan Rudiger sangat rapat dengan Erling, jadi terdapat sangat sedikit ruang. Mungkin kita boleh menyesuaikan beberapa perkara.”

(Laporan oleh Martyn Herman; Penyuntingan oleh Toby Davis)