Bola sepak: Bola sepak-Inter berganda separuh masa kedua di Benfica meletakkan mereka di landasan untuk separuh masa

LISBON (Reuters) -Inter Milan menjaringkan gol pada separuh masa kedua menerusi Nicolo Barella dan Romelu Lukaku untuk kemenangan 2-0 ke atas Benfica dalam perlawanan suku akhir pertama Liga Juara-Juara, Selasa lalu yang meletakkan mereka di landasan untuk penampilan pertama di peringkat empat terakhir sejak mereka memenangi trofi itu pada 2010.

Barella menanduk masuk dengan kuat di tiang belakang pada minit ke-51, bangkit tanpa dicabar untuk mendapatkan hantaran lintang hebat dari pertahanan tengah Alessandro Bastoni, yang menyerbu ke sebelah kiri dan menghantar bola mata.

Lukaku pemain gantian kemudian menyempurnakan sepakan penalti minit ke-82 selepas VAR merujuk bola baling oleh kapten Benfica Joao Mario untuk semakan oleh pengadil Inggeris Michael Oliver, yang memberikan sepakan penalti selepas melihat monitor video.

Kedua-dua gol itu memberikan Inter kelebihan besar untuk perlawanan timbal balik di San Siro Rabu depan, di mana mereka akan sangat diidamkan untuk mara ke separuh akhir seluruh Itali menentang sama ada jiran AC Milan atau Napoli yang bertemu Rabu ini.

Gol Barella mendedahkan pertahanan Benfica yang gugup tetapi penalti itu malang apabila hantaran silang Denzel Dumfries mengenai kepala Joao Mario dan kemudian lengan tegaknya di dalam kotak.

Tetapi Inter layak mendapat kemenangan mereka, mencipta peluang yang lebih baik dengan Odysseas Vlachodimos dari Benfica melakukan penyelamatan penting pada separuh masa kedua untuk menafikan Henrikh Mkhitaryan dan Dumfries serta mengelak kekalahan yang lebih teruk.

“Salah satu perlawanan terbaik musim ini. Kami berhak menang, kami bermain dengan sangat baik. Kami telah mengambil langkah pertama, kami berharap dapat melakukan segala-galanya untuk maju,” kata Mkhitaryan kepada pemberita.

Inter, yang menewaskan seteru domestik Benfica, Porto pada pusingan sebelumnya dengan aksi bertahan yang tabah di tempat lawan pada perlawanan kedua, mengejutkan pada permulaan apabila mereka kembali ke Portugal dan mendominasi pertempuran awal.

Tetapi perancang berbahaya Benfica, Rafa Silva yang mencipta percubaan pertama mengenai sasaran, merembat terus ke arah penjaga gol Inter, Andre Onana selepas menerima hantaran yang gagal oleh Federico Dimarco pada minit ke-16.

Tidak lama selepas itu, hantaran silang Joao Mario yang menggoda terpancar di muka gawang sebelum Inter melakukan percubaan pertama mereka – rembatan jarak jauh kencang oleh Francesco Acerbi yang melencong secara berbahaya menghampiri gawang Benfica.

Tuan rumah mungkin telah menyamakan kedudukan lima minit selepas Barella menjaringkan gol tetapi Dumfries menghalang semasa pergaduhan mulut gol ketika penyerang Benfica cuba menyapu bersih hantaran lintang Joao Mario yang menyebabkan huru-hara.

Penalti tepat Lukaku meletakkan Inter teguh di tempat duduk pemandu sebelum Onana membuat pemberhentian penting pada wisel penamat untuk menafikan gol Goncalo Ramos yang akan memberi harapan kepada Benfica.

Pemain tengah Benfica, Chiquinho berkata: “Kami tahu ia akan menjadi perlawanan yang sukar, menentang pasukan berkualiti. Tetapi tiada apa-apa yang hilang. Kami akan ke Milan untuk mengubah keputusan.”

(Penulisan oleh Mark Gleeson; Penyuntingan oleh Ken Ferris)