BeritaKini.biz Berita Viral Terkini di Malaysia
(Reuters) – Bidaan kenaikan pangkat Luton Town mencecah kelajuan apabila Southampton menghargai pengurus kesayangan mereka Nathan Jones awal musim ini, tetapi mereka kini telah membalas budi dengan mengambil tempat kelab pantai selatan itu dalam Liga Perdana.
Jones telah membawa Luton ke promosi automatik dari Liga Dua dan juga separuh akhir playoff Kejuaraan dalam dua tempoh tetapi pergi pada November apabila mereka berada di tangga kesembilan, meninggalkan Luton dalam keadaan yang sukar.
Masukkan Rob Edwards, mangsa terbaharu polisi pintu pusingan pengurusan Watford, dan Luton tidak ragu-ragu untuk memberikan kontrak selama tiga setengah tahun kepada lelaki yang melatih pesaing mereka.
“Sejujurnya… jika kita mengelak semua orang yang mempunyai kaitan dengan musuh kita, pilihan kita akan menjadi lebih terhad,” kata Ketua Pegawai Eksekutif kelab Gary Sweet pada masa itu.
Selebihnya adalah sejarah apabila Luton menduduki tempat ketiga dalam Kejuaraan dan layak ke playoff selepas 14 perlawanan tanpa kalah.
Mereka menewaskan Sunderland pada separuh akhir selepas tewas dalam perlawanan pertama sebelum menewaskan Coventry City menerusi penentuan sepakan penalti dalam perlawanan akhir yang menegangkan di Wembley untuk kembali ke liga teratas selepas 31 tahun.
“Kami (fikir kami) menghadapi masalah kerana apabila kami melakukan beberapa latihan, kami adalah sampah,” kata Carlton Morris, penjaring terbanyak Luton musim ini.
“Senang untuk semua pemain meningkat hari ini. Saya berkata dalam pertemuan kami bahawa sudah tiba masanya untuk menjadi lelaki dan meningkat. Kami menjaringkan enam daripada enam penalti dalam situasi tekanan tinggi.”
WINDFALL KEWANGAN
Kelangsungan hidup dalam penerbangan teratas akan membawa kepada kejatuhan wang sebanyak 290 juta pound ($366 juta) menurut Deloitte tetapi Edwards mengekalkan kakinya dengan kukuh di atas tanah, mengatakan mereka akan ‘wajar’.
“Kami tidak akan menjadi mental. Kami perlu bermain dengan kekuatan kami,” kata Edwards.
“Kami sedar ia akan menjadi cabaran terbesar yang pernah ada. Ia adalah liga terbaik dengan pengurus terbaik, pemain terbaik. Kami tahu betapa sukarnya ia akan berlaku.
“Peminat telah melihat beberapa masa yang gelap dan gelap. Sungguh bagus kami dapat memberikan mereka senyuman.”
Pelly-Ruddock Mpanzu telah melihat semuanya sejak dia menyertai kelab itu pada 2014, berlatih di padang anjing ketika dia mula-mula tiba sebelum wang masuk melalui promosi dan kemudahan baharu dibina.
Dengan 367 penampilan untuk Luton, pemain berusia 29 tahun itu kini menjadi pemain pertama yang pergi dari bukan liga ke Liga Perdana dengan satu kelab.
“Saya sudah menamatkan bola sepak, saya akan bersara pada musim panas ini,” katanya bergurau. “Ia adalah satu perjalanan, melalui suka dan duka tetapi anda perlu percaya pada diri sendiri.
“Ini saya, pemain Liga Perdana.”
STADIUM TERKECIL
Kenilworth Road akan menjadi stadium terkecil dalam senarai teratas dengan kapasiti hanya lebih 10,300 – boleh diterima ketika mereka berada di peringkat kelima sedekad lalu tetapi tidak ketika bersaing dengan kekayaan Liga Perdana.
Kelab itu akan membelanjakan 10 juta pound untuk penambahbaikan sebelum musim baharu bermula pada bulan Ogos tetapi tanah yang terletak di tengah-tengah rumah teres mempunyai daya tarikan tersendiri dan juga boleh menjadi senjata ampuh.
Dengan Luton kembali dalam masa yang besar, mereka kini akan bersedia untuk bermain di stadium terbesar di negara ini tetapi pertahanan Dan Potts berkata perjalanan ke Old Trafford dan Stadium Emirates boleh menunggu.
“Vegas dulu,” katanya sambil tersengih. “Kami akan menikmati detik ini dahulu dan kemudian persiapan akan bermula.
($1 = 0.7923 paun)
(Laporan oleh Rohith Nair di Bengaluru; Penyuntingan oleh Christopher Cushing)
