LONDON (Reuters) – David Moyes menegaskan bahawa jika memenangi Liga Persidangan Europa sudah cukup bagus untuk Jose Mourinho maka ia sudah cukup baik untuknya ketika dia bersedia untuk cuba membawa West Ham United ke final Eropah pertama mereka selama 47 tahun.
Pemain Scotland itu telah membawa kelab London itu ke separuh akhir Eropah untuk musim kedua berturut-turut dan berharap untuk pergi lebih baik kali ini dengan mengatasi kelab Belanda AZ Alkmaar.
West Ham mengharungi musim yang mengecewakan dalam Liga Perdana dan secara matematik tidak selamat daripada penyingkiran, tetapi keterujaan semakin meningkat menjelang pertembungan di tempat sendiri dengan AZ pada Khamis ini.
“Untuk ke final Eropah, ia mungkin yang terbaik saya,” kata Moyes kepada pemberita apabila ditanya di mana kedudukannya dalam kariernya jika West Ham mara ke final di Prague.
“Pada masa lalu saya pernah ke suku akhir Liga Juara-Juara bersama Manchester United, tewas menerusi sepakan penalti pada suku akhir Liga Europa bersama Everton dan tahun lepas kami mara ke separuh akhir (Liga Europa) di sini pada West Ham.
“Saya mahu mencuba dan mengambil beberapa langkah lagi, dan saya akan merujuk kembali kepada pemenang bersiri Jose Mourinho — yang mendapati memenangi trofi ini begitu istimewa untuknya dan kelab bola sepaknya.”
Mourinho, yang telah memenangi banyak piala yang lebih berprestij termasuk Liga Juara-Juara, memenangi pertandingan kelab ketiga paling penting di Eropah bersama AS Roma musim lalu.
West Ham, yang ditewaskan oleh Eintracht Frankfurt pada separuh akhir Liga Europa musim lalu, akan menjadi pilihan untuk mara ke final, walaupun Moyes berhati-hati dengan pasukan AZ yang berada di tempat keempat dalam kedudukan Belanda.
“Saya fikir mereka mengharungi musim yang menakjubkan dan kami mempunyai lawan yang sangat sukar. Mana-mana pasukan Belanda akan menjadi bagus. Mereka bermain bola sepak yang bagus dan dilatih dengan baik,” kata Moyes.
West Ham berkemungkinan masih tanpa pertahanan tengah Kurt Zouma walaupun Moyes berkata dia kembali berlatih berikutan kecederaan buku lali.
“Dia baru sahaja bangkit dan kami hanya melihat bagaimana pergelangan kakinya,” kata Moyes. “Ada peluang yang baik bahawa esok terlalu cepat tetapi kita akan lihat bagaimana dia.”
Satu lagi separuh akhir ialah antara Fiorentina dan FC Basel.
(Laporan oleh Martyn Herman, suntingan oleh Pritha Sarkar)