Bola Sepak: Soccer-Wrexham bersiap sedia untuk pesta promosi ala Hollywood

WREXHAM, Wales (Reuters) – Pelakon Ryan Reynolds dan Rob McElhenney mungkin telah membawa kuasa bintang Hollywood kepada kelab bola sepak Wales Wrexham AFC yang telah lama bergelut, tetapi para pemain sedang menulis skrip mereka sendiri yang layak untuk filem blockbuster.

Wrexham berada di ambang untuk memenangi promosi ke Liga Bola Sepak Inggeris setelah mengumpul rekod 107 mata untuk menduduki tangga teratas Liga Kebangsaan dengan baki dua perlawanan.

Kemenangan ke atas Boreham Wood pada hari Sabtu akan menjamin kenaikan pangkat ke Liga Bola Sepak Dua, peringkat keempat bola sepak Inggeris, dan orang ramai di bandar utara Wales sedang bersiap sedia untuk malam yang tidak dapat dilupakan.

“Anda tidak akan dapat masuk ke sini esok… tiada peluang,” kata Mark Jones dari Hotel Turf, pub di sudut Padang Lumba Kuda pasukan. “Setiap pub di bandar akan sama. Ia akan menjadi emosi, sangat emosional.”

Jones bermain gitar untuk Declan Swans, kumpulan pertengahan umur yang telah mencapai status bintang rock melalui dokumentari FX “Welcome to Wrexham” yang mengisahkan kemajuan pasukan di bawah Reynolds dan McElhenney, dan lagu mereka “Always Sunny in Wrexham”. Tajuknya adalah lakonan dalam rancangan McElhenney “Always Sunny in Philadelphia”.

“Ryan sebenarnya mengenali kami dengan nama kami sekarang,” kata Jones, yang menghantar jawatan itu pada siang hari, sambil ketawa. “Bagaimana Ryan Reynolds tahu nama saya? Ia agak pelik.”

Dokumentari itu telah mendorong sebuah kelab yang kurang dikenali menjadi tumpuan global. Permainan menarik penonton yang ramai, walaupun di Amerika Utara dan kisah kejayaannya hampir tidak meninggalkan sesiapa pun di Wrexham yang tidak disentuh.

Wayne Jones, yang telah memiliki The Turf selama 15 tahun, berkata kehidupannya menjadi lebih sibuk. FX menghabiskan lima jam di pubnya pada pagi Jumaat merakam treler untuk Musim Kedua. Jones sedang mengucapkan selamat tinggal kepada dua belas anak kapal apabila seorang memberitahunya: “Kamu adalah watak kegemaran ibu saya”.

SIBUK GILA

“Kami sentiasa bekerja keras tetapi kami bekerja lebih keras sekarang,” kata Jones. “Kami akan mendapat 30, 40, 50 pelancong dalam beberapa hari. Setiap hari kami mendapat pelancong, tetapi beberapa hari ia sangat sibuk. Ramai orang Amerika dan Kanada serta Australia dan Afrika Selatan, sebut saja.”

Di dalam The Turf, gambar Reynolds, McElhenney dan Deadpool bertarung untuk ruang di dinding merah dengan logo Wrexham dan nama penyokong lama.

Jones, yang wajahnya sudah begitu akrab sehingga sering disalah anggap sebagai pemain di pasar raya, merungut penyokong lama Wrexham yang tidak hidup untuk melihat kejayaan pasukan itu.

“Terdapat beberapa hari yang sangat gelap di mana kelab itu berada di ambang kepupusan dan kami mempunyai beberapa pemilik yang benar-benar teduh,” kata pemain berusia 40 tahun itu. “Saya juga pernah duduk di (Tapak Lumba Kuda) apabila hanya ada dua ribu peminat pada malam Selasa yang sejuk.”

Johnny Boycott, peminat Wrexham seumur hidup, mengingati hari-hari gelap.

“Saya pernah ke permainan sampah,” katanya, memakai jersi Wrexham Red Dragons dan jaket kelab hijau. Dia berkata dia mempunyai setiap jersi yang dijual oleh kedai pasukan itu.

Boikot, pengurus pengangkutan untuk Wrexham & Prestige Taxis, bergurau bahawa sukar untuk mencari pemandu untuk bekerja pada hari permainan.

“Kami mempunyai begitu ramai peminat di teksi, Kanada, Amerika, semua bahagian dunia yang berbeza, yang anda tidak pernah mendengarnya sebelum ini,” katanya. “Tetapi sekarang bandar, pub, selepas perlawanan anda tidak boleh masuk ke pub kadang-kadang mereka sangat sibuk.

“Tetapi semua orang gembira, tersenyum. Semua orang memakai baju Wrexham, walaupun kanak-kanak kecil. Ia sangat cemerlang. Gila.”

(Laporan oleh Lori Ewing, suntingan oleh Ed Osmond)