Bola Sepak: Wanita Bola Sepak-Argentina cuba membuang bayang-bayang Messi dan Co

BUENOS AIRES (Reuters) – Pemain bola sepak wanita Argentina, peminat dan pengadil akan berusaha untuk keluar dari bayang-bayang Lionel Messi dan pasukan lelaki juara dunia apabila mereka turun padang di Piala Dunia Wanita di Australia dan New Zealand bulan ini.

Argentina, di mana bola sepak hampir menjadi agama dan peminat sukan tatu dengan imej Messi atau mendiang idola Diego Maradona, semakin hangat kepada permainan wanita, yang telah berkembang pesat sejak ia menjadi profesional pada 2019.

Walaupun tidak digemari untuk menang, wanita Argentina berharap untuk menjana gelombang keterujaan yang sama seperti yang menyambut kejayaan kejuaraan lelaki Disember lalu dan menjadikan pemain seperti Estefania Banini, Yamila Rodriguez dan Laurina Oliveros menjadi nama terkenal.

“Satu-satunya perbezaan adalah jantina, tetapi kami melakukan perkara yang sama,” kata penjaga gol Boca Juniors, Oliveros, yang akan pergi ke Piala Dunia tetapi tidak bermain kerana kecederaan.

Oliveros berkata dia dan pemain lain mahukan penghormatan dan keadaan kerja yang sama seperti pemain lelaki, tetapi mereka juga mengukir ruang mereka sendiri dalam sukan itu.

“Kami mempunyai gaya permainan kami sendiri, dinamik kami sendiri,” kata Oliveros. “Kami memahami permainan secara berbeza dan mahu bermain secara berbeza.”

Piala Dunia Wanita kesembilan, yang bermula pada 20 Julai, dijangka menarik penonton televisyen terbesar dalam sejarah bola sepak wanita dan FIFA akan membayar $30,000 terus kepada setiap pemain yang mengambil bahagian.

Pemain, peminat dan pengadil semakin menyerlah seperti sebelum ini, mencapai keterlihatan yang lebih besar di rangkaian TV dan menarik lebih ramai orang, malah menguruskan – kadangkala – bermain di stadium yang sama dengan lelaki.

Laura Fortunato, pengadil Argentina berusia 38 tahun yang merupakan antara enam wanita Amerika Latin yang merasmikan Piala Dunia, mengingatkan bahawa terdapat hanya 10 pengadil wanita di Argentina ketika dia mula-mula meniup wisel, berbanding 50 sekarang.

Pada masa awalnya, mempunyai pengadil wanita adalah satu kejutan kepada pemain.

“Daripada keadaan semasa saya baru bermula hingga sekarang, (ia) telah maju dengan pesat,” kata Fortunato.

“Sebelum ini, anda akan tiba di padang dan mereka akan melihat untuk melihat di mana pengadil akan datang, dan anda memberitahu mereka: ‘Hello, di sini saya’.”

Di Argentina, pasukan tempatan yang besar tidak selalu membuka pintu stadium mereka untuk perlawanan bola sepak wanita, yang dimainkan di tempat yang lebih kecil.

Namun peminat berkata semakin ramai wanita hadir di tempat seperti rumah ‘La Bombonera’ Boca yang mempunyai kapasiti 54,000 untuk bersorak di atas idola mereka di tempat yang secara tradisinya adalah ruang lelaki.

“Anda berasa setanding (dengan lelaki), anda adalah seorang lagi peminat,” kata Martina Borgatello, penyokong Boca berusia 31 tahun.

Jacinta D’Andreiz, peminat Boca dan aktivis feminis, berkata bahawa wanita sentiasa mengikuti bola sepak tetapi kini mereka semakin mendapat pengiktirafan.

“Mari kita berharap satu hari nanti kita wanita adalah pemilik yang sama bagi tempat duduk, sukan dan keputusan seperti lelaki,” kata D’Andreiz.

JURANG GAJI JANTINA

Di sebalik kemajuan, masih terdapat banyak perbezaan antara sukan lelaki dan wanita di Argentina, terutamanya dalam hal kewangan.

Oliveros, 29, berkata jurang gaji jantina masih besar, walaupun mengecil.

“Sedikit demi sedikit ia bertambah baik. Tahun demi tahun gaji bertambah baik, kelab menyumbang lebih sedikit, tetapi kami jauh,” kata Oliveros.

Konfederasi Bola Sepak Amerika Selatan (CONMEBOL) mengiktiraf perbezaan antara bola sepak lelaki dan wanita dan baru-baru ini berkata ia sedang mengambil langkah untuk mengurangkannya.

“CONMEBOL telah menangani ketidakseimbangan kewangan antara bola sepak wanita dan lelaki dengan mewujudkan pertandingan, melabur dalam infrastruktur, mencari penaja dan perjanjian komersial, serta mempromosikan pasukan kebangsaan wanita,” kata organisasi itu.

Didorong oleh kelayakan Argentina untuk Piala Dunia Wanita keempat, peminat berharap kemajuan ke peringkat kalah mati akan menjana lebih banyak sokongan untuk sukan itu.

Kerja mereka akan dipotong dalam kumpulan yang turut merangkumi Itali, Sweden dan Afrika Selatan tetapi Borgatello percaya kehadiran La Albiceleste di kejohanan pameran itu adalah satu pencapaian tersendiri.

“Seorang pemain lelaki adalah berbeza. Anda berkata: ‘dia akan berjaya, kerana dia mempunyai bakat, dia akan melakukannya’. Dalam bola sepak wanita, semuanya lebih sukar,” katanya.

“Jadi melihat mereka ada sumber kebanggaan.”

(Laporan oleh Lucila Sigal dan Anna-Catherine Brigida di Buenos Aires; Laporan tambahan oleh Daniela Desantis di Paraguay; penyuntingan oleh Nick Mulvenney dan Peter Rutherford)