MILAN (Reuters) – Jurulatih Inter Milan, Simone Inzaghi menyifatkan perjalanan mereka ke separuh akhir Liga Juara-Juara sebagai mimpi dan berkata mereka akan memberikan segala yang mereka ada ketika menentang pencabar sekota AC Milan ketika mereka berjuang untuk menjadi finalis Itali pertama selama enam tahun .
Inzaghi tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya selepas pasukannya seri 3-3 dengan Benfica pada perlawanan kedua mereka pada hari Rabu untuk memenangi suku akhir mereka dengan agregat 5-3, mara ke separuh akhir Liga Juara-Juara buat kali pertama sejak mereka memenangi trofi itu 13 tahun lalu .
“Anak-anak saya? Mereka bersejarah,” kata Inzaghi kepada Inter TV apabila ditanya mengenai prestasi pemainnya.
“Ia bersejarah, kerana apa yang mereka lakukan, mara ke peringkat separuh akhir Liga Juara-Juara dan Coppa Italia.
“Kami tahu bahawa beberapa mata tertinggal di atas jalan dalam liga Itali, tetapi ia kebanyakannya kerana jadual yang gila.
“Apabila kami diundi dalam kumpulan bersama Bayern dan Barcelona pada Ogos, kami berada sangat jauh.”
Inter memenangi pertandingan kelab terbaik Eropah untuk kali ketiga pada 2010 dan merupakan pasukan Itali terakhir yang menang dengan Juventus tewas pada pusingan akhir 2015 dan 2017.
Pasukan Milan telah bertemu dua kali dalam peringkat kalah mati Liga Juara-Juara, separuh akhir 2002-03 dan suku akhir 2004-05 dengan AC Milan, juara Eropah tujuh kali, memenangi kedua-dua perlawanan.
“Kami berhak untuk mara ke separuh akhir ini. Ia adalah satu impian tetapi kini kami di sini dan kami akan bermain dengan hebat,” kata Inzaghi, yang pasukannya mara ke kalah mati dengan mengharungi kumpulan yang turut disertai Bayern Munich dan Barcelona.
“Saya gembira untuk pemain dan perjalanan mereka. Kami bermula dari kumpulan yang sangat sukar bersama Bayern dan Barca tetapi kami bagus, bersatu bersama penyokong, yang banyak membantu kami.
“Kami bekerja setiap hari untuk menjalani hari-hari yang telah hilang di sini di Inter selama bertahun-tahun. Kami tahu apa yang diwakili derbi ini untuk semua orang di sini. Kami gembira dan kami akan bermain dengan cara terbaik.”
Inter dan AC Milan akan bertembung di San Siro pada perlawanan pertama pada 10 Mei dan pada 16 Mei dalam perlawanan kedua. Pemenang akan menentang Real Madrid atau Manchester City, yang bertemu di separuh akhir untuk musim kedua berturut-turut.
(Laporan oleh Fernando Kallas; Penyuntingan oleh Toby Davis)