Clare Rewcastle-Brown gagal memindahkan kes fitnah jenayah ke Mahkamah Tinggi KL

KUALA LUMPUR: Pengarang Sarawak Report Clare Rewcastle-Brown gagal memindahkan kes fitnah jenayahnya membabitkan Sultanah Terengganu, Sultanah Nur Zahirah, daripada Mahkamah Majistret Kuala Terengganu ke Mahkamah Tinggi di sini.

Hakim Mahkamah Tinggi Hakim K. Muniandy menolak permohonannya untuk pemindahan atas alasan ia tidak mempunyai merit.

Hakim berkata kuasa pemindahan di bawah Seksyen 417 Kanun Prosedur Jenayah (CPC) hanya perlu dilaksanakan hanya jika ternyata tidak berbuat demikian boleh mengakibatkan perbicaraan yang tidak adil atau tidak memihak atau sebaliknya kelihatan suai manfaat demi kepentingan keadilan.

Beliau juga berkata, kebimbangan Rewcastle-Brown untuk membicarakan kes itu di Terengganu kerana bimbang dia mungkin tidak diberikan keadilan yang sepatutnya adalah tidak munasabah dan luar biasa kerana orang yang dituduh dianggap tidak bersalah sehingga dibuktikan bersalah.

Hakim seterusnya berkata bahawa majistret yang mengetuai kes itu adalah bebas dan tidak berat sebelah dan menambah bahawa majistret perlu mendengar keterangan yang dikemukakan oleh pihak pendakwaan untuk menyokong pertuduhan terhadap tertuduh.

Beliau menambah bahawa Rewcastle-Brown dibenarkan peluang yang munasabah untuk menyoal balas semua saksi yang dipanggil oleh pihak pendakwaan dan berkata bahawa dia tidak terhalang untuk memajukan penghujahan mengenai fakta dan undang-undang sebelum majistret tiba pada penemuan fakta dalam kes itu.

“Permohonan oleh pemohon tidak mempunyai merit. Ia dengan ini ditolak,” kata Hakim Muniandy.

Mahkamah juga berkata jika kes itu tidak memihak kepada Rewcastle-Brown, dia masih mempunyai hak untuk merayu terhadap keputusan itu di Mahkamah Tinggi menurut Seksyen 307 (1) CPC.

“Pemohon tertakluk kepada undang-undang negara di mana dia didakwa melakukan jenayah, justeru sistem perundangan Malaysia, termasuk proses keadilan jenayahnya diguna pakai,” tambah Hakim Muniandy.

Mahkamah kemudian memerintahkan supaya kes itu kekal di Mahkamah Majistret Kuala Terengganu.

Rewcastle-Brown yang berpangkalan di UK didakwa secara in absentia pada September 2021 di Mahkamah Majistret Kuala Terengganu atas tuduhan memfitnah jenayah di bawah Seksyen 500 Kanun Keseksaan yang membawa hukuman penjara sehingga dua tahun atau denda atau kedua-duanya, jika sabit kesalahan.

Dia didakwa memfitnah Sultanah Nur Zahirah secara jenayah dalam buku bertajuk ‘The Sarawak Report – The Inside Story of the 1MDB Expose’.

Pendakwaan dikendalikan Timbalan Pendakwa Raya Noor Haslinda Che Seman manakala Rewcastle-Brown diwakili peguam Guok Ngek Seong.

Peguam Siti Anis Che Ab Wahab mengadakan taklimat pemerhatian untuk Sultanah Zahirah.