Cyprus melancarkan kempen untuk menangani lonjakan pemohon suaka

NICOSIA (Reuters) – Cyprus sedang melancarkan kempen maklumat untuk mengatasi lonjakan dalam penghijrahan tidak teratur, kata pihak berkuasa pada hari Selasa, mengatakan mereka sedang bergelut dengan aliran masuk tertinggi di Kesatuan Eropah.

Pulau Mediterranean timur mempunyai permohonan suaka baharu tertinggi mengikut kadar penduduknya sejak enam tahun lalu. Data Eurostat untuk 2022 menunjukkannya dua kali ganda berbanding Austria di tempat kedua.

Cyprus bukan ahli Kawasan Schengen bebas visa EU, bermakna pendatang tidak tetap boleh terkandas di sana.

“Pedagang secara salah menggambarkan Cyprus sebagai perhentian sementara untuk perjalanan seterusnya ke Eropah, mengabaikan fakta bahawa ia adalah pulau,” kata Constantinos Ioannou, menteri dalam negeri Cyprus.

Kempen media sosial bertajuk “Lets Talk Truth About Cyprus” dan ditujukan terutamanya kepada negara-negara di sub-Sahara Afrika mengatakan 96% permohonan suaka ditolak, dan pemohon yang ditolak menghadapi larangan masuk EU selama lima tahun.

Berpecah sejak pencerobohan Turki yang dicetuskan oleh rampasan kuasa ringkas yang diilhamkan oleh Greece pada 1974, penghijrahan yang tidak teratur menimbulkan cabaran kepada pihak berkuasa. Garis gencatan senjata yang membahagikan kawasan di bawah kawalan kerajaan yang diiktiraf di peringkat antarabangsa dan negara Cyprus Turki yang memisahkan diri di utara terbukti sangat berliang.

Pegawai Cyprus berkata 95% daripada ketibaan menggunakan laluan garis gencatan senjata. Ramai pencari suaka tiba di pulau itu sendiri dengan visa pelajar ke universiti yang dikendalikan swasta di utara Cyprus, kemudian menyelinap melalui garis gencatan senjata, yang tidak dikawal ketat.

Ioannou berkata pihak berkuasa baru-baru ini telah merekrut pengawal tambahan dan menggunakan sumber tambahan untuk memproses permohonan suaka. Pihak berkuasa merancang untuk menubuhkan kementerian migrasi untuk pentadbiran yang lebih baik mengenai perkara itu, katanya.

(Laporan oleh Michele Kambas; suntingan oleh Paul Simao)