Data genom memberi penerangan tentang bagaimana Homo sapiens timbul di Afrika

WASHINGTON (Reuters) – Spesies kita timbul di Afrika lebih 300,000 tahun lalu, dengan fosil Homo sapiens yang paling lama diketahui ditemui di tapak di Maghribi BK Jebel Irhoud, terletak di antara Marrakech dan pantai Atlantik.

Tetapi kekurangan fosil Homo sapiens dari awal sejarah evolusi kita dan penyebaran geografi sisa-sisa itu di Afrika di tempat-tempat seperti Ethiopia dan Afrika Selatan telah menyukarkan untuk menyatukan bagaimana spesies kita muncul dan tersebar di seluruh benua sebelum mengembara ke seluruh dunia. Satu kajian baharu yang memanfaatkan data genom daripada populasi Afrika zaman moden menawarkan pandangan tentang bagaimana ini mungkin berlaku.

Penyelidikan menunjukkan bahawa beberapa kumpulan nenek moyang dari seluruh Afrika menyumbang kepada kemunculan Homo sapiens secara bercabang, berhijrah dari satu wilayah ke wilayah lain dan bercampur antara satu sama lain selama ratusan ribu tahun. Ia juga mendapati bahawa setiap orang yang hidup hari ini boleh mengesan keturunan mereka kepada sekurang-kurangnya dua populasi berbeza yang terdapat di Afrika sejak kira-kira sejuta tahun.

Penemuan itu tidak menyokong hipotesis lama bahawa satu rantau di Afrika menimbulkan Homo sapiens atau senario yang melibatkan campuran dengan spesies berkait rapat yang tidak dikenali dalam keturunan evolusi manusia di Afrika.

“Semua manusia berkongsi keturunan bersama yang agak baru-baru ini, tetapi kisah pada masa lalu yang lebih mendalam adalah lebih rumit daripada spesies kita yang berkembang hanya dalam satu lokasi atau secara berasingan, ” kata ahli genetik populasi Universiti Wisconsin-Madison Aaron Ragsdale, pengarang utama kajian yang diterbitkan minggu ini dalam jurnal Nature.

Kumpulan nenek moyang berkemungkinan tersebar merentasi landskap geografi dalam struktur populasi yang, Ragsdale berkata, “adalah ‘lemah,’ bermakna terdapat penghijrahan yang berterusan atau sekurang-kurangnya berulang antara kumpulan, dan ini mengekalkan persamaan genetik merentas populasi nenek moyang.”

Kerana kekurangan sisa fosil dan bukti arkeologi, para penyelidik beralih kepada data genom daripada orang yang masih hidup untuk mencari petunjuk tentang masa lalu. Mereka meneliti data genom daripada 290 orang, kebanyakannya daripada empat orang Afrika yang berbeza secara geografi dan genetik, untuk mengesan persamaan dan perbezaan antara populasi dan mengenal pasti hubungan genetik selama ratusan ribu tahun.

Ini termasuk: 85 individu daripada kumpulan Afrika Barat yang dipanggil Mende dari Sierra Leone; 44 individu daripada kumpulan Nama Khoe-San dari selatan Afrika; 46 individu daripada kumpulan Amhara dan Oromo di Ethiopia; dan 23 individu daripada kumpulan Gumuz, juga dari Ethiopia. Data genom juga telah diperiksa daripada 91 orang Eropah untuk menjelaskan pengaruh era pasca kolonial dan dari Neanderthal, spesies manusia yang telah pupus yang tertumpu di Eropah sehingga kira-kira 40,000 tahun yang lalu.

Rekod fosil adalah sedikit dalam tempoh masa yang paling bermaklumat tentang kemunculan dan penyebaran Homo sapiens, dan tidak ada DNA purba daripada sisa rangka atau pergigian dari tempoh masa ini, kata para penyelidik.

“Walaupun kami menemui bukti jenazah dan artifak manusia moden secara anatomi di bahagian yang berlainan di Afrika, mereka sangat jarang dalam ruang dan masa sehingga sukar untuk memahami hubungan mereka antara satu sama lain, dan dengan kami,” kata ahli genetik kajian dan kajian bersama. pengarang Simon Gravel dari McGill University di Montreal. “Adakah mereka berkaitan antara satu sama lain? Adakah mereka berkaitan dengan nenek moyang kita, atau adakah mereka penduduk tempatan yang telah pupus?”

“Data genetik diwarisi daripada rantaian penghantaran berterusan sejak jauh sebelum asal-usul manusia moden. Perkaitan antara manusia kontemporari mengandungi banyak maklumat tentang rantaian peristiwa ini,” tambah Gravel. “Dengan membina model bagaimana penghantaran ini berlaku, kami boleh menguji model terperinci yang mengaitkan populasi lalu dengan populasi masa kini.”

(Laporan oleh Will Dunham, Penyuntingan oleh Rosalba O’Brien)