BOGOTA (Reuters) – Dewan rendah Colombia pada Isnin berkata ia akan membekukan perbahasan mengenai pembaharuan sosial yang disokong kerajaan, ketika bekas pegawai tinggi dalam pentadbiran Presiden Gustavo Petro dipanggil untuk memberi keterangan berhubung dakwaan penyelewengan pembiayaan kempen.
Kerajaan Petro berhaluan kiri, yang memegang jawatan tahun lalu, telah menghantar cadangan pembaharuan buruh, pencen dan kesihatan – janji dasar utama – kepada Kongres untuk kelulusan.
Pembekuan dalam perbahasan menyebabkan rang undang-undang tidak mungkin mendapat kelulusan sebelum berakhirnya sesi perundangan pada 20 Jun, menghentikan kemajuan mereka sekurang-kurangnya sehingga sesi perundangan baharu bermula sebulan kemudian.
Perbahasan “tidak boleh dipengaruhi oleh faktor luaran yang boleh membawa kepada hasil yang tidak positif untuk negara,” kata David Racero, presiden dewan dan ahli gabungan kongres Petro, kepada wartawan.
Petro menerima peletakan jawatan kedua-dua bekas ketua kakitangannya Laura Sarabia dan bekas duta ke Venezuela Armando Benedetti minggu lalu, selepas pejabat peguam negara berkata dua bekas pekerja Sarabia menjadi mangsa paip telefon haram selepas dia melaporkan kecurian $4,000 daripadanya rumah.
Benedetti dituduh membocorkan maklumat daripada salah seorang bekas pekerja kepada akhbar, yang dinafikannya. Sarabia juga telah menafikan sebarang salah laku.
Pada hujung minggu, sebuah majalah tempatan menerbitkan mesej audio yang didakwa dihantar Benedetti kepada Sarabia, yang bekerja untuknya ketika dia menjadi ahli kongres.
Dalam satu rakaman Benedetti menggunakan ungkapan yang ditafsirkan oleh media dan ahli politik sebagai berkaitan dengan penyelewengan kewangan kempen, walaupun Benedetti berkata di Twitter audio itu “dimanipulasi”.
Petro menafikan sebarang penyelewengan pembiayaan melalui Twitter.
Majlis Pilihan Raya Kebangsaan berkata dalam satu dokumen ia telah memanggil Benedetti dan Sarabia untuk memberikan keterangan mengenai dakwaan itu pada 13 Jun.
“Kami memasuki limbo kebolehtadbiran kerana skandal yang bermakna kerajaan perlu memberi penjelasan,” kata ahli parlimen Ciro Ramirez, dari Pusat Demokratik pembangkang.
Kerajaan berkata rang undang-undang pencen akan mengukuhkan pentadbir pencen negeri dan reformasi buruh akan mengurangkan waktu bekerja. Pengkritik berpendapat mereka boleh memberi kesan negatif kepada kewangan Colombia dan menjejaskan penciptaan pekerjaan.
Pembaharuan kesihatan, yang bertujuan untuk meningkatkan akses, telah mendorong beberapa perubahan menteri.
“Skandal ini jelas menjejaskan kredibiliti kerajaan,” kata penganalisis Sergio Guzman dari Analisis Risiko Colombia, sambil menambah ketidaktentuan pasaran mungkin meningkat.
(Laporan oleh Nelson Bocanegra; Penulisan oleh Oliver Griffin; Penyuntingan oleh Chizu Nomiyama)