Di Rusia, ceramah adalah ‘perang’ – walaupun dari Putin

MOSCOW (Reuters) – Selama lebih 15 bulan Rusia berperang di Ukraine yang Kremlin enggan memanggil perang – tetapi itu berubah: Presiden Vladimir Putin menggunakan perkataan “perang” lebih kerap.

Apabila Putin menghantar tentera ke Ukraine pada 24 Februari tahun lalu, dia menggelarnya sebagai “operasi ketenteraan khas” – satu eufemisme Kremlin, menteri Rusia dan media negara yang kebanyakannya berpegang kepada, malah mencipta akronim baharu Rusia, “SVO”.

Memanggil konflik itu sebagai perang telah diharamkan secara berkesan untuk media Rusia oleh satu siri undang-undang yang sangat luas sejurus selepas pencerobohan. Media Rusia telah diarahkan untuk tidak menggunakan perkataan perang – dan sama ada telah mematuhi atau menutup.

Tetapi sebagai tindak balas kepada apa yang dikatakan Rusia sebagai serangan dron utama Ukraine ke atas Moscow, Putin minggu lalu menggunakan perkataan “perang” empat kali berhubung dengan Ukraine, menurut transkrip Kremlin kenyataannya.

“Tidak kira apa yang kami katakan, mereka akan sentiasa melihat untuk membahagikan kesalahan di Rusia, tetapi ini tidak betul: kami tidak melancarkan perang ini, saya ulangi, pada 2014 – rejim Kyiv melancarkan perang di Donbas,” kata Putin.

Kenyataan itu ditunjukkan oleh slot Ahad paling penting televisyen negeri Rossiya. Wartawan Kremlin Pavel Zarubin memberitahu penonton bahawa Putin menumpukan banyak masa untuk konflik di sebalik tabir.

Konflik di timur Ukraine bermula pada 2014 selepas presiden pro-Rusia digulingkan dalam Revolusi Maidan Ukraine dan Rusia mengilhakkan Crimea, dengan pasukan pemisah yang disokong Rusia memerangi angkatan bersenjata Ukraine.

Pada Hari Kemenangan 9 Mei, apabila Rusia memperingati kemenangan Kesatuan Soviet ke atas Nazi Jerman dalam Perang Dunia Kedua, Putin memberitahu veteran di Dataran Merah: “Perang sebenar telah dilancarkan terhadap Tanah Air kita sekali lagi.”

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, Jurucakap Kremlin Dmitry Peskov, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov, dan tentera upahan Wagner Yevgeny Prigozhin semuanya menggunakan perkataan perang – atau “voina” dalam bahasa Rusia – di khalayak ramai.

“Kami pada dasarnya hidup dalam keadaan perang,” kata Vyacheslav Gladkov, gabenor wilayah Belgorod Rusia yang diserang sejak beberapa minggu kebelakangan ini.

Secara peribadi, elit Rusia memanggilnya sebagai perang.

Penerimaan perang yang menjalar walaupun di khalayak ramai memberikan gambaran bagaimana persepsi Kremlin telah berubah – dan mungkin memberi gambaran tentang masa depan selepas lebih 15 bulan perang paling mematikan di Eropah sejak Perang Dunia Kedua.

“Sungguh mengagumkan bagaimana Putin dan golongan elit kelihatan melanggar peraturan mereka sendiri,” kata seorang diplomat Barat di Moscow.

“Apa yang lebih penting ialah apa yang dikatakan tentang masa depan: adakah perang bermakna pendekatan yang lebih serius dan bagaimanakah rupa Rusia semasa berperang?”

PERANG

Eufemisme untuk perang bukanlah sesuatu yang baru.

Presiden AS Lyndon B. Johnson menganggap penglibatan yang semakin meningkat dalam perang Vietnam sebagai “tindakan ketenteraan terhad” manakala pencerobohan AS ke atas Afghanistan pada 2001 dilemparkan sebagai “Operasi Berkekalan Kebebasan” oleh Presiden AS George W. Bush.

Apabila Setiausaha Agung Soviet Leonid Brezhnev mencetuskan perang Afghan-Soviet selama 10 tahun pada 1979, Moscow menjadikan pencerobohan itu sebagai operasi “untuk memberikan bantuan antarabangsa kepada rakyat Afghanistan yang mesra.”

“Anda mesti ingat dan sedar bahawa SVO dicipta pada masa mereka fikir mereka akan menang dengan cepat dan tanpa pertumpahan darah, seperti di Crimea,” kata Abbas Gallyamov, bekas penulis ucapan Kremlin.

“Tetapi kini jelas kepada semua orang bahawa ini adalah peperangan. Dan ia menjadi jelas sejak dahulu lagi apabila semua orang menyedari bahawa blitzkrieg telah gagal.”

Transkrip Kremlin menunjukkan Putin baru-baru ini berulang kali menggunakan perkataan itu berhubung dengan apa yang dikatakannya sebagai maklumat dan sekatan “perang” yang dilepaskan oleh Barat terhadap Rusia serta menyalahkan Ukraine atas konflik yang kini merebak.

Tahun lepas, dia menggunakan istilah itu dengan berhati-hati.

Apabila dia mendakwa empat wilayah Ukraine sebagai sebahagian daripada Rusia pada September, dia menyifatkan konflik itu sebagai perang, pada Oktober dia berkata Barat “menghasut perang”, dan pada Disember lebih jelas, bercakap tentang “perang ini”.

Itu mendorong Nikita Yuferev, seorang ahli majlis di St Petersburg, untuk memfailkan aduan. Ia tidak ke mana, kata Yuferev, bersama dengan aduan terhadap penggunaan perkataan itu oleh pegawai lain.

“Lambat laun kita akan sampai ke tahap apabila semua orang memanggilnya sebagai perang dan mengiktirafnya sebagai perang,” kata Yuferev kepada Reuters. “Dan perang boleh bermakna undang-undang tentera, mobilisasi ekonomi, mobilisasi tentera dan simpanan.”

RUSIA DALAM PERANG

Kremlin berkata tidak ada rancangan untuk undang-undang tentera atau mobilisasi selanjutnya selepas yang terhad tahun lepas.

Tetapi Putin meluluskan pindaan bulan lalu yang membenarkan pilihan raya di bawah undang-undang tentera dan syarikat pertahanan telah membawa perubahan tambahan untuk bekerja hampir sepanjang masa.

Serangan jauh di dalam Rusia yang dipersalahkan oleh Moscow ke atas Ukraine telah mengeraskan pendapat di dalam Kremlin, memberanikan penjaja yang mencadangkan pendekatan yang lebih keras untuk perang di mana Putin berkata Rusia masih belum serius.

Di Moscow, perang dilemparkan sebagai wujud, dan dihiasi dengan simbolisme Ortodoks Rusia.

Tentera upahan Rusia, Prigozhin, yang menuduh pemimpin tertinggi Putin memusnahkan tentera Rusia, meningkatkan prospek kejadian berlaku seperti yang berlaku di bawah pemerintahan diktator Jeneral Augusto Pinochet dari Chile.

“Orang ramai menulis kepada saya bahawa kita perlu melakukan Chile untuk mempertahankan diri: Chile – itu adalah Pinochet; Chile adalah elit Rusia – atau lebih-lebih lagi elit birokrasi – di stadium yang dikelilingi oleh orang yang mempunyai senjata automatik,” kata Prigozhin. .

“Ini bukan permainan,” katanya. “Kami kalah dalam perang ini.”

(Laporan oleh Guy Faulconbridge; suntingan oleh Philippa Fletcher)