QUITO (Reuters) – Presiden Ecuador Guillermo Lasso pada hari Isnin mengisytiharkan keadaan darurat dan perintah berkurung malam di tiga wilayah pantai, di tengah-tengah gelombang keganasan pada hujung minggu di negara Andes yang menyebabkan sekurang-kurangnya lapan orang terkorban.
Lasso mengisytiharkan darurat di wilayah Manabi dan Los Rios dan di bandar Duran, dekat Guayaquil, selepas Agustin Intriago, datuk bandar pantai Manta, ditembak mati pada Ahad.
Ia juga berlaku di belakang rusuhan pada hujung minggu di penjara Penitenciaria del Litoral, di Guayaquil, yang melibatkan pertempuran antara kumpulan samseng di dalam penjara.
Lasso sering mengambil jalan untuk mengisytiharkan darurat ketika Ecuador bergelut dengan rusuhan penjara dan gelombang keganasan di seluruh negara.
“Kita tidak boleh menafikan bahawa jenayah terancang telah meresap di negeri ini, organisasi politik dan masyarakat itu sendiri, ia adalah masalah yang telah memuncak selama lebih sedekad,” kata Lasso selepas mesyuarat kabinet keselamatan.
Keadaan darurat akan berlangsung selama 60 hari di wilayah, manakala perintah berkurung akan berbeza-beza dalam tempoh itu, kata kerajaan.
Pembunuhan datuk bandar Manta sedang disiasat, kata Lasso.
Rusuhan pada Ahad menyebabkan sekurang-kurangnya enam banduan maut dan 11 cedera, menurut pihak berkuasa penjara SNAI.
Banduan juga mengambil 96 pengawal sebagai tebusan di penjara di Cotopaxi, Azuay, Cañar, El Oro dan Napo, dan meneruskan mogok lapar yang bermula pada hari Ahad di 13 penjara Ecuador, tanpa mendedahkan sebab mogok.
Sistem penjara di negara Amerika Selatan itu menghadapi masalah struktur selama beberapa dekad, tetapi keganasan penjara meningkat sejak 2021, membunuh sekurang-kurangnya 400 orang dalam konfrontasi yang kerap, yang telah menimbulkan kebimbangan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Antara Amerika.
(Laporan oleh Alexandra Valencia; Penulisan oleh Carolina Pulice; Penyuntingan oleh Sonali Paul)