Eksekutif kertas atasan menutup kelakuan yang menyalahi undang-undang, kata peguam Putera Harry

LONDON (Reuters) – Eksekutif kanan Akhbar Kumpulan Mirror membenarkan aktiviti haram yang meluas di tabloid mereka termasuk menyasarkan seorang diraja Britain, peguam untuk Putera Harry dan lain-lain yang menyaman penerbit itu berkata pada Khamis.

Harry, anak lelaki Raja Charles, dan lebih 100 yang lain termasuk selebriti dan tokoh berprofil tinggi, menyaman penerbit Daily Mirror, Sunday Mirror dan Sunday People.

Mereka mendakwa akhbar itu lazimnya mengakses maklumat peribadi melalui penggodaman telefon, penipuan dan cara terlarang lain antara 1991 dan 2011.

MGN, yang kini dimiliki oleh Reach, membantah dakwaan itu, dengan alasan beberapa tuntutan telah dibawa terlambat, dan menolak kebanyakan yang lain. Ia menafikan mana-mana tokoh kanan mempunyai pengetahuan tentang perbuatan yang menyalahi undang-undang.

Pada hari kedua perbicaraan di Mahkamah Tinggi di London, David Sherborne, peguam yang mewakili pihak yang menuntut, berkata pengetahuan dan penglibatan dalam perbuatan yang menyalahi undang-undang terus ke puncak syarikat.

“Di semua peringkat, organisasi defendan menyembunyikan aktiviti yang menyalahi undang-undang kerana ia menyedari betapa merosakkannya,” katanya.

Salah seorang daripada mereka yang disasarkan secara tidak sah ialah Putera Michael dari Kent, sepupu mendiang Ratu Elizabeth, kata Sherborne, berkata Daily Mirror telah menyiarkan cerita pada Januari 1999 yang mendakwa dia mengalami masalah kewangan, dengan overdraf besar yang tidak dibenarkan dan 2.5 juta paun. hutang kepada banknya.

Sherborne memberitahu mahkamah maklumat ini telah diperoleh secara haram oleh penyiasat persendirian yang mengakses butiran akaun bank putera raja, memetik panggilan yang didokumenkan antara mereka dan salah seorang wartawan yang terlibat dan invois berikutnya.

Apabila peguam diraja mengadu bahawa cerita itu tidak tepat dan diperoleh secara tidak sah, editor Mirror ketika itu, Piers Morgan, menjawab dalam surat cadangan itu adalah “ancaman yang buruk dan menyamar yang saya tidak akan hargai dengan komen” dan maklumat itu datang daripada “sumber yang sempurna”.

Sherborne berkata peguam putera itu menulis sekali lagi, dengan mengatakan bahawa, sebelum artikel itu diterbitkan, dua panggilan “tipuan” telah dibuat ke banknya untuk mengesahkan nombor akaun banknya. MGN kemudiannya menyelesaikan tuntutan itu dan mengeluarkan permohonan maaf.

Ia “tidak dapat dibayangkan oleh jabatan undang-undang dan Encik Morgan tidak mengetahui sumber cerita ini”, kata Sherborne.

Morgan, kini seorang tokoh media berprofil tinggi, sentiasa menafikan sebarang penglibatan dalam, atau pengetahuan tentang, penggodaman telefon atau aktiviti haram yang lain.

“Tiada bukti bahawa saya tahu apa-apa tentang perkara itu,” katanya kepada BBC dalam temu bual menjelang perbicaraan.

Pada permulaan perbicaraan pada hari Rabu, dokumen mahkamah menunjukkan bahawa MGN telah memohon maaf kepada Putera Harry kerana secara tidak sah mendapatkan maklumat mengenainya dan bahawa dia berhak mendapat pampasan.

Harry, yang tidak berada di mahkamah, sepatutnya memberi keterangan sendiri semasa perbicaraan tujuh minggu pada awal Jun, diraja Britain pertama berbuat demikian sejak abad ke-19, menurut media tempatan.

Kes Mirror hanyalah satu daripada empat putera raja, Duke of Sussex, sedang mengejar akhbar-akhbar, mengatakan ia adalah kewajipannya untuk mendedahkan “jenayah” yang dilakukan oleh tabloid itu.

(Laporan oleh Michael Holden; Penyuntingan oleh Jon Boyle)