EU berkata perhambaan menyebabkan ‘penderitaan yang tidak terkira’, membayangkan pembaikan

(Reuters) – Kesatuan Eropah (EU) berkata pada hari Selasa bahawa perdagangan hamba Eropah pada masa lalu telah mendatangkan “penderitaan yang tidak terkira” kepada berjuta-juta orang dan membayangkan keperluan untuk ganti rugi untuk apa yang disifatkannya sebagai “jenayah terhadap kemanusiaan”.

Dari abad ke-15 hingga abad ke-19, sekurang-kurangnya 12.5 juta orang Afrika telah diculik dan diangkut secara paksa oleh kebanyakan kapal Eropah dan dijual sebagai hamba. Hampir separuh dibawa oleh Portugal ke Brazil.

Idea untuk membayar ganti rugi atau membuat perubahan lain untuk perhambaan mempunyai sejarah yang panjang tetapi pergerakan itu mendapat momentum di seluruh dunia.

Pemimpin EU dan Komuniti Negara Amerika Latin dan Caribbean (CELAC) bertemu di Brussels minggu ini untuk sidang kemuncak dua hari.

Ketika acara bermula pada hari Isnin, Ralph Gonsalves, perdana menteri Saint Vincent dan Grenadines, pemegang jawatan presiden CELAC sekarang, berkata beliau mahu kenyataan akhir sidang kemuncak itu memasukkan bahasa mengenai “warisan sejarah pembunuhan beramai-ramai orang asli dan perhambaan badan-badan Afrika” dan “keadilan ganti rugi”,

Tetapi beberapa kerajaan Eropah berhati-hati dengan cadangan bahasa mengenai ganti rugi, kata diplomat.

EU dan CELAC bersetuju pada satu perenggan yang mengakui dan “sangat” kesal dengan “penderitaan yang tidak terperi yang ditimpakan kepada berjuta-juta lelaki, wanita dan kanak-kanak akibat perdagangan hamba transatlantik”.

Ia berkata perhambaan dan perdagangan hamba transatlantik adalah “tragedi yang mengerikan… bukan sahaja kerana kebiadaban mereka yang menjijikkan tetapi juga dari segi magnitudnya”. Perhambaan adalah “jenayah terhadap kemanusiaan”, katanya.

Dalam kenyataan itu, yang diterima pakai oleh pemimpin kedua-dua pihak, CELAC merujuk kepada pelan pembaikan 10 mata oleh Komuniti Caribbean (CARICOM), yang, antara langkah lain, menggesa negara-negara Eropah untuk memohon maaf secara rasmi atas perhambaan.

Pelan itu menuntut program penghantaran pulang yang membolehkan orang ramai berpindah ke negara Afrika jika mereka mahu dan menyokong daripada negara Eropah untuk menangani krisis kesihatan dan ekonomi awam. Ia juga memerlukan pembatalan hutang.

Suruhanjaya reparasi CARICOM “melihat penganiayaan kaum yang berterusan terhadap keturunan perhambaan dan pembunuhan beramai-ramai sebagai punca penderitaan mereka hari ini”, kata rancangan itu.

Awal bulan ini, Raja Belanda Willem-Alexander memohon maaf atas penglibatan bersejarah Belanda dalam perhambaan dan pada April Raja Charles memberikan sokongannya kepada penyelidikan yang akan mengkaji kaitan monarki British dengan perhambaan.

Di Portugal, Presiden Marcelo Rebelo de Sousa berkata negaranya harus memohon maaf atas peranannya dalam perdagangan hamba transatlantik tetapi pengkritik berkata permohonan maaf tidak mencukupi dan langkah praktikal adalah penting untuk menangani masa lalu.

(Laporan oleh Catarina Demony, Belen Carreno dan Andrew Gray; Penyuntingan oleh Grant McCool)