Fox News, Tucker Carlson berpisah

NEW YORK: Fox News Media dan hosnya yang mendapat penilaian tertinggi Tucker Carlson telah bersetuju untuk berpisah, kurang seminggu selepas syarikat induk Fox Corp menyelesaikan tuntutan fitnah AS$787.5 juta (RM3.5 bilion) di mana Carlson memainkan peranan utama.

Carlson yang lantang bersuara menerima isu konservatif dan menyampaikan pandangannya dengan gaya yang menjadikan rancangan perdananya, Tucker Carlson Tonight, program berita kabel dengan rating tertinggi dalam demografi umur 25 hingga 54 tahun yang paling banyak ditonton di berita kabel AS rangkaian.

Saham Fox ditutup 2.9% lebih rendah pada berita, yang diumumkan oleh syarikat pada hari Isnin.

Sistem Pengundian Dominion mendakwa dalam tuntutannya bahawa Carlson membenarkan dakwaan penipuan pilihan raya yang disangkal mengenai firma teknologi mengundi itu disiarkan di rancangannya, sambil menimbulkan keraguan tentang kewajaran tuntutan tersebut dalam mesej peribadi yang muncul dalam pemfailan undang-undang.

Carlson juga merupakan kunci kepada pertempuran undang-undang tambahan yang dihadapi Fox, termasuk tuntutan mahkamah yang difailkan oleh bekas ketua tempahannya Abby Grossberg, yang mengatakan Fox memaksa keterangannya dalam kes Dominion.

Grossberg bulan lalu menuduh peguam rangkaian menekannya untuk memberikan keterangan yang mengelirukan dan berkata Fox mendedahkan dia dan orang lain kepada seksisme dan kebencian terhadap perempuan yang berleluasa.

Fox memecat Grossberg, dengan mengatakan tuntutan undang-undangnya “dipenuhi dengan dakwaan palsu terhadap Fox dan pekerja kami”.

Tindakan Carlson seterusnya dan sebab pemergiannya tidak jelas.

“Kami berterima kasih kepadanya atas khidmatnya kepada rangkaian sebagai hos dan sebelum itu sebagai penyumbang,” kata Fox News dalam satu kenyataan.

Walaupun pemergian meninggalkan Fox tanpa salah seorang bintang terbesarnya, pengiklan telah meninggalkan rancangan Carlson kerana dia telah menerima kontroversi.

Dua sumber yang mengetahui perkara itu berkata ketua eksekutif Fox Corp Lachlan Murdoch dan ketua pegawai eksekutif (CEO) Fox News Media Suzanne Scott mencapai keputusan pada malam Jumaat bahawa sudah tiba masanya untuk berpisah dengan Carlson.

Orang ketiga berkata, penerbit eksekutif kanan Tucker Carlson Tonight, Justin Wells, juga dilepaskan daripada Fox News pada hari Isnin.

Wakil AS Thomas Massie, seorang Republikan dari Kentucky, berkata Fox akan menderita akibat pemergian Carlson. “@TuckerCarlson meninggalkan Fox News. Dia adalah yang paling berani yang mereka miliki! Ini satu kerugian besar buat Fox,” tulisnya di Twitter.

Dalam beberapa minggu sejurus selepas Biden diisytiharkan sebagai pemenang pilihan raya 2020, saingan yang lebih kecil dan konservatif kepada Fox seperti Newsmax mendapat penonton apabila mereka mempersoalkan keputusan pilihan raya.

Dominion mendakwa bahawa kakitangan Fox mengetahui kenyataan tentang Dominion adalah palsu tetapi terus menyiarkannya untuk mengelakkan kehilangan lebih ramai penonton.

“Untuk sementara waktu Fox News telah bergerak untuk menjadi media penubuhan dan penyingkiran Tucker Carlson merupakan satu peristiwa penting dalam usaha itu,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Newsmax Christopher Ruddy dalam satu kenyataan. — Reuters