Golf: Golf-Koepka mengejar hatrik Kejohanan PGA ketika matahari kembali ke Oak Hill

ROCHESTER, New York (Reuters) – Selepas minggu yang teruk dilanda fros, angin dan hujan lebat, matahari kembali ke Oak Hill pada Ahad untuk pusingan terakhir Kejohanan PGA dengan Brooks Koepka memegang pendahuluan satu pukulan untuk melengkapkan topi trofi Wanamaker -helah.

Pemenang empat kejohanan utama termasuk Kejohanan PGA berturut-turut pada 2018 dan 2019, Koepka bersinar dalam keadaan hujan yang sukar pada hari Sabtu untuk mendaki di atas papan pendahulu, satu daripada Viktor Hovland dari Norway dan Corey Conners dari Kanada.

Pemain Amerika yang hebat itu akan menuju ke East Course yang mencabar pada jam 2:30 petang ET (1830 GMT) berpasangan dengan Hovland di ranking ke-11.

Sejurus sebelum mereka ialah Conners, membida untuk menjadi pemain Kanada pertama yang memenangi kejuaraan utama sejak kemenangan Masters Mike Weir dua dekad lalu dan Bryson DeChambeau, yang memulakan tiga kejuaraan.

Hari itu boleh diingati sebagai detik penting untuk LIV Golf dengan dua pemegang piawainya Koepka dan DeChambeau berada dalam kedudukan untuk menyampaikan litar kontroversial Arab Saudi beberapa pengesahan utama.

Pengkritik LIV Golf telah menjenamakan usaha dengan wang besar itu sebagai tidak berdaya saing dan tidak lebih daripada perusahaan cuci sukan oleh negara yang ingin menggilap rekod hak asasi manusianya.

Kemenangan oleh Koepka atau DeChambeau tidak akan menamatkan persoalan hak asasi manusia tetapi akan memberikan lawatan itu sedikit kredibiliti dan kesahihan yang dicari.

Betul-betul di belakang dua pasangan utama adalah beberapa nama terbesar golf, termasuk pemain nombor dua dunia Scottie Scheffler dan pemain nombor tiga Rory McIlroy, yang berada di pinggir perbalahan tetapi perlu bertanggungjawab sejak awal.

Scheffler, yang boleh merampas semula ranking nombor satu dunia daripada Jon Rahm dengan kemenangan, mengalami pusingan ketiga yang menyedihkan 73 dan akan memulakan empat di belakang pendahulu bersama pemain Britain berusia 42 tahun, Justin Rose.

McIlroy, seorang ahli kehormat di Oak Hill, kelihatan tidak menyenangkan sepanjang minggu tetapi pemain Ireland Utara yang sedang bertempur itu berjaya bertahan dalam pemburuan di lima belakang.

Salah satu nama marquee golf McIlroy akan bekerjasama dengan salah satu yang tidak dikenali dalam profesional pengajar berusia 46 tahun Michael Block.

Block, yang telah menulis “Why Not” pada bola golfnya, telah menjadi wira dan galeri kolar biru setiap lelaki di Oak Hill dengan membawa harapan dan impian setiap duffer yang telah mengambil kelab.

(Laporan oleh Steve Keating di Rochester)