Golf: Golf-Koepka terbang tiga jelas di Masters dengan bantuan helang

AUGUSTA, Georgia (Reuters) -Brooks Koepka mengambil kesempatan daripada keadaan pemarkahan pagi yang ideal untuk meletakkan bendera LIV Golf tiga pukulan jelas di bahagian atas papan pendahulu awal pusingan kedua Masters pada hari Jumaat, ketika hujan dan ribut petir menyasar Augusta National.

Koepka, yang berkongsi pendahuluan semalaman dengan Viktor Hovland dari Norway dan pemain Sepanyol Jon Rahm di hadapan dengan sembilan luar yang bersih diserlahkan oleh helang pada par-lima kelapan dan birdie pada kedua untuk mencapai selekoh 10-bawah.

Jason Day dari Australia yang bangkit semula, yang memulakan hari kedua di belakang pendahulu, juga bergerak dengan membuat birdie berturut-turut pada dua dan tiga.

Masa mula telah ditolak ke hadapan sebanyak 30 minit dalam usaha untuk mendapatkan sebanyak mungkin permainan sebelum diramalkan ribut petir melanda Augusta.

Kedua-dua Koepka, juara utama empat kali dan Day, pemenang Kejohanan PGA 2015, adalah antara mereka yang mendapat manfaat daripada permulaan awal.

Pemarkahan dijangka menjadi jauh lebih sukar pada hari Jumaat, terutamanya untuk permulaan lewat seperti Rahm, yang berada di kumpulan kedua hingga terakhir dengan Justin Thomas dan Cameron Young pada 1:18 petang ET (1718 GMT).

Walaupun Rahm, pemenang tiga acara pada musim ini, sentiasa dijangka bertanding di kejohanan utama pertama tahun ini, Koepka tidak.

Warga Amerika berusia 32 tahun itu bagaimanapun telah muncul sebagai ketua kontinjen LIV Golf.

Tiger Woods, yang tidak pernah terlepas kejuaraan Masters sebagai seorang profesional, berkemungkinan perlu memperbaiki pusingan pembukaannya dua lebih 74 jika dia ingin mengekalkan rentaknya.

Walaupun dalam keadaan hebat hari Khamis, Woods merosot ke pusingan pembukaannya yang paling teruk sejak 2005 dan dengan hujan dan kesejukan pasti meletakkan kakinya yang telah dibaiki melalui pembedahan untuk ujian yang lebih besar, dia perlu mencari beberapa sihir Augusta yang memberikannya lima Jaket Hijau .

Woods, yang hampir kehilangan kaki kanannya dalam kemalangan kereta pada 2021, berada dalam kumpulan keempat terakhir untuk bermain dengan Hovland dan Xander Schauffele.

Rory McIlroy, membuat percubaan kesembilannya untuk melengkapkan karier Grand Slam, membuka tirai dengan 72 dan telah keluar pada waktu pagi. Dia bergelut, bagaimanapun, dengan bogey pada yang kedua dan ketiga meninggalkan warga Ireland Utara itu dengan lebih banyak kerja yang perlu dilakukan.

Pemain nombor satu dunia dan juara bertahan, Scottie Scheffler, melakukan bogey pada yang pertama untuk jatuh kepada tiga bawah, tujuh di belakang Koepka yang mengatur rentak.

(Laporan oleh Steve Keating dalam Augusta. Penyuntingan oleh Toby Davis)