Golf: Golf-Resurgent Koepka menikmati kehidupan di lorong pantas di Masters

AUGUSTA, Georgia (Reuters) – Brooks Koepka pernah mempunyai reputasi sebagai jentera yang memenangi utama sehingga kecederaan menghentikan momentumnya dan menghalang keyakinannya tetapi dia nampaknya mengalami motornya berdengung sekali lagi selepas satu lagi aksi mantap di Masters pada hari Jumaat.

Pemimpin bersama semalaman Koepka, yang memenangi empat kejuaraan utama dalam lapan permulaan pada satu ketika, berada dalam kawalan pelayaran sepanjang pusingan kedua ketika dia melakukan lima bawah par 67 yang sempurna dalam keadaan awal yang ideal untuk mencapai 12 bawah pada minggu itu di Augusta National .

Ia adalah petanda terbaharu yang memberangsangkan bagi pemain LIV Golf Koepka, yang mengakui pada hari Jumaat bahawa selepas terlepas pemotongan Masters kedua berturut-turut tahun lalu dia sangat kecewa dia cuba memasukkan penumbuknya melalui tingkap kereta yang dia gunakan minggu itu.

“Saya cuba meletakkannya melalui tingkap belakang, bukan sekali tetapi dua kali. Kali pertama tidak berjaya, jadi saya fikir cuba lagi,” kata Koepka. “Ia adalah banyak kekecewaan tahun lepas. Sangat menjengkelkan.

“Tetapi seperti yang saya katakan saya telah pergi jauh sejak itu. Banyak daripadanya, ia hampir semua berkaitan kesihatan.”

Kini Koepka, yang juga terlepas pemotongan Masters 2021 apabila dia bermain tiga minggu selepas pembedahan ligamen pada lutut kanannya, memasuki hujung minggu untuk memulihkan identitinya sebagai pakar kejuaraan utama.

Ia adalah perubahan yang menakjubkan untuk Koepka, yang pernah mempertimbangkan untuk berhenti bermain golf ketika dia menjalani pemulihan yang ketat untuk pelbagai kecederaan, termasuk tendon patella terkoyak di lutut kirinya dan kecederaan labrum di pinggul kirinya.

Koepka, yang datang ke Augusta National selepas menang pada acara Golf LIV minggu lalu di Orlando, beralih arah dari segi kekuatan dan mobiliti pada bulan Januari dan akhirnya berasa hampir seperti yang dia rasakan apabila dia memenangi kejuaraan utama keempat dalam tempoh dominannya. pada tahun 2019.

“Maksud saya, saya mempunyai lutut yang berbeza sama sekali, jadi normalnya sedikit berbeza. Tetapi dari segi hayunan, ia masih terasa sama,” kata Koepka.

“Saya mampu melakukan semua yang saya perlukan. Dan keyakinan itu ada. Keyakinan hilang hanya kerana lutut saya dan itu sahaja.”

Koepka juga mengakui bahawa keputusannya untuk menyertai LIV Golf akan menjadi lebih sukar jika dia berada dalam keadaan sihat dan bermain sebaik dia sekarang tetapi menambah bahawa dia “gembira dengan keputusan” yang dibuatnya.

Koepka, yang memulakan hari dengan berkongsi pendahuluan tiga hala bersama pemain lewat Jon Rahm dan Viktor Hovland, terlepas hanya satu fairway dan mengambil kesempatan daripada par lima ketika dia menutup empat lubang bersaiz super di Augusta National dalam lima -bawah.

Koepka mula menarik diri apabila dia dengan tenang bangun dan turun dari kubu tepi hijau pada 575 ela par lima saat untuk birdie dan meledak sekali lagi pada pukulan kelapan di mana dia mengemudi helang 13 kaki memasukkan ke dalam bahagian tengah cawan.

Pemain Amerika berusia 32 tahun itu tidak melepaskan kakinya daripada gas pada sembilan kedua, di mana dia melakukan birdie dari empat kaki pada par-lima ke-13, dan menambah birdie ketikan pada pukulan ke-15 550 ela selepas putt helangnya. berhenti satu kaki pendek.

“Ia benar-benar kukuh. Tidak melakukan terlalu banyak kesalahan,” kata Koepka.

(Laporan oleh Frank Pingue di Augusta, Georgia, disunting oleh Pritha Sarkar)