Golf: Golf-Scheffler, McIlroy dan Rahm belum lagi menjadi Tiga Besar tetapi dalam liga mereka sendiri

AUGUSTA, Georgia (Reuters) – Masih terlalu awal untuk melantik Scottie Scheffler, Rory McIlroy dan Jon Rahm sebagai Tiga Besar golf seterusnya tetapi ketiga-tiga mereka mendapat pengebilan teratas di Augusta National minggu ini dengan salah seorang daripada mereka mungkin akan pergi pada hari Ahad dengan memakai Jaket Hijau Masters.

Ketiga-tiga mereka menduduki tiga tempat teratas dalam ranking dunia dan telah mendominasi musim ini, menukar tempat nombor satu sambil memenangi gabungan enam acara Jelajah PGA, mencetuskan perbualan di major pertama tahun itu mengenai Tiga Besar baharu untuk generasi baharu.

Rahm nombor tiga dunia, juara Terbuka AS 2021 menyifatkan cakap-cakap itu sebagai pramatang manakala pemain nombor dua dunia McIlroy, yang memerlukan kemenangan Masters untuk melengkapkan kerjaya Grand Slam gelaran utama, ketawa mendengar tanggapan itu.

“Saya baru sahaja bersarapan dengan Jon Rahm dan itu tidak muncul,” ketawa McIlroy, apabila ditanya sama ada ketiga-tiga mereka telah membincangkan penguasaan mereka.

“Nampaknya salah seorang daripada kami bertiga muncul setiap minggu kami bermain dengan peluang untuk menang,” tambah pemain Ireland Utara itu. “Itu tahap yang kita semua mahu capai.

“Saya fikir bagi saya, bagaimanapun, melihat dua lelaki itu secara konsisten beraksi pada tahap itu hanya mendorong saya untuk menjadi lebih baik.”

Mungkin tidak masuk akal untuk membandingkan Jack Nicklaus, Arnold Palmer dan Gary Player, yang bergabung untuk 34 gelaran utama, dengan Scheffler, McIlroy dan Rahm tetapi pada prestasi semasa trio masa kini berada dalam liga mereka sendiri.

Rahm memulakan musim PGA dengan cemerlang, pemain Sepanyol itu meraih kemenangan di Kejohanan Juara-Juara, American Express dan Jemputan Genesis, manakala Scheffler telah beraksi pada barisan pertahanan Mastersnya, menang di Phoenix dan pada perlawanan tidak rasmi. major kelima Kejohanan Pemain.

McIlroy membuka kempennya dengan kemenangan di Piala CJ dan mengangkat trofi di Dubai Desert Classic DP Tour.

“Anda boleh katakan itu (Tiga Besar baharu), jika kami melakukannya sekurang-kurangnya lima tahun lebih seperti yang dilakukan oleh kebanyakan pemain itu,” kata Rahm. “Untuk kami dibandingkan dengan sesuatu seperti itu, kami mempunyai perjalanan yang sangat jauh. Ia boleh menjadi permulaan. Tetapi masih jauh lagi.”

Pemain nombor satu dunia Scheffler tidak akan ditarik ke dalam perbincangan Tiga Besar tetapi meletakkan penguasaan ketiga-tiga mereka ke tahap konsisten yang tinggi.

“Kami pastinya tidak memburukkan satu sama lain, itu sudah pasti,” kata Scheffler. “Saya fikir anda telah melihat tahap konsistensi yang cukup tinggi daripada kami setakat tahun ini.

“Saya fikir jika anda melihat banyak papan pendahulu, kami hampir memenangi kebanyakan acara yang dinaikkan.

“Banyak daripada itu adalah persaingan yang baik, sihat dan diharapkan kami akan terus meningkatkan diri kami melalui pertandingan itu dan kemudian pemain di belakang kami akan bermotivasi untuk sampai ke tempat kami berada.”

(Laporan oleh Steve Keating dalam Augusta; Penyuntingan oleh Clare Fallon)