Golf: Penggabungan Golf-PGA-LIV telah menyebabkan kekeliruan, kata pemegang Terbuka AS Fitzpatrick

LOS ANGELES (Reuters) – Penggabungan mengejut antara Jelajah PGA dan litar saingan LIV telah meninggalkan laluan mengelirukan bagi pemain golf, kata pemain England Matthew Fitzpatrick pada Isnin ketika dia bersedia untuk mempertahankan kejuaraan Terbuka AS.

Pemain terbaik di dunia turun ke Los Angeles Country Club minggu ini untuk pertandingan utama pertama yang akan dimainkan selepas pengumuman hebat mengenai perkongsian antara Jelajah PGA dan Dana Pelaburan Awam Arab Saudi.

Fitzpatrick memberikan persembahan luar biasa tahun lalu untuk menuntut gelaran utama sulungnya di Brookline, Massachusetts, di mana dia memenangi Amatur AS 2013, tetapi berkata drama yang sedang berlangsung lebih sukar untuk diabaikan kali ini.

“Saya nampaknya masih ingat tahun lepas hanya memikirkan kejohanan itu, hanya Terbuka AS,” katanya kepada pemberita.

“Ia jelas berbeza kerana saya mempunyai seri dengan padang golf dan sejarah di sana, jadi mungkin lebih mudah bagi saya untuk fokus secara mental pada itu dan berada di tempat yang lebih baik daripada semua kekeliruan yang berlaku minggu ini.”

Fitzpatrick adalah antara mereka yang kekal setia kepada Jelajah PGA semasa keretakan, kerana ramai rakan seangkatannya berpaling tadah ke litar saingan, terpikat oleh hari gaji yang besar.

Ditanya sama ada dia percaya dia harus diberi pampasan dalam beberapa cara kerana tidak pergi ke jelajah LIV, Fitzpatrick mengeluh dan membiarkan soalan itu tergantung di udara selama beberapa saat sebelum menjawab: “Ya, lulus.”

Ahli LIV, yang dibiayai oleh Dana Pelaburan Awam Saudi (PIF), kekal layak untuk bersaing dalam jurusan, walaupun kehadiran mereka di Los Angeles minggu ini akan membawa perhatian bersaiz besar pada masa ketidaktentuan dalam sukan itu.

“Saya hanya tidak tahu apa yang berlaku. Saya tidak fikir sesiapa tahu apa yang berlaku. Adakah kita menandatangani dengan PIF, adakah kita tidak menandatangani dengan PIF? Saya tidak tahu,” katanya.

“Walaupun saya rasa ia mengelirukan, agak jelas bahawa tiada siapa yang tahu apa yang berlaku selain daripada kira-kira empat orang di dunia.”

Terbuka AS bermula pada hari Khamis di Kelab Desa Los Angeles.

(Laporan oleh Amy Tennery di New York, disunting oleh Pritha Sarkar)