Gusti: Ahli gusti Jepun berpindah ke Senegal untuk menguasai seni mempertahankan diri purba

THIES, Senegal (Reuters) – Di lorong berdebu di bandar Thies, Senegal, ahli gusti Jepun Shogo Uozumi berbaring terlentang di dalam pasir selepas dilambungkan ke udara oleh lawan yang bersaiz besar.

Uozumi kemudian bangkit berdiri, membersihkan diri dan menyertai semula kumpulan pesilat di sekeliling yang memakai cawat.

Kembali dalam sikap melawan, Uozumi tersenyum. Selepas bertanding di peringkat kebangsaan dalam gusti Greco-Roman di tanah air, dia menukar Tokyo dengan Thies tahun lepas untuk menguasai gaya gusti Senegal yang dikenali sebagai Laamb dan berkongsi pengetahuannya tentang bentuk sukan Olimpik dengan bakat tempatan.

“Setiap kali saya berlatih, saya rasa diri saya semakin kuat,” katanya sambil menarik nafas. “Saya merasakan banyak kegembiraan dan pertumbuhan dalam diri saya.”

Berlabuh dalam ritual perang nenek moyang, Laamb telah berkembang daripada hobi selepas musim menuai menjadi sukan kebangsaan Senegal. Ia menggabungkan pertempuran fizikal dan akrobatik, dengan kemenangan yang ditandai dengan punggung lawan menyentuh tanah.

Uozumi menemui gaya gusti semasa lawatan ke Senegal bersama agensi bantuan Jepun pada 2017 dan dia tertarik dengan persamaan budaya termasuk hospitaliti, dikenali sebagai Teranga di Senegal dan Omotenashi di Jepun.

Sejak berpindah ke Senegal sepenuh masa pada 2022, Uozumi telah tinggal bersama komuniti ahli gusti di Thies, bandar ketiga terbesar di Senegal. Dia juga telah menubuhkan sebuah akademi yang terdiri daripada tiga dozen pelajar yang dia bantu untuk mempersiapkan diri untuk Sukan Olimpik Remaja 2026.

“Dia menunjukkan kepada saya apa ertinya memberi komitmen kepada diri sendiri, meninggalkan negara tanpa gaji yang tinggi, mengetahui bahawa dia hanya mempunyai cukup untuk hidup, untuk membangunkan sukan kami,” kata Cheikh Badiane, ahli gusti Laamb dan salah seorang yang paling rapat dengan Uozumi. kawan-kawan.

“Saya akan membantunya walau apa pun bayarannya.”

Pada pertandingan kebangsaan ala Olimpik bulan lalu di Saint-Louis, ibu kota kolonial Senegal, ratusan orang berebut-rebut untuk mendapatkan pandangan ketika Uozumi dan Badiane melatih ahli gusti mereka dari luar padang.

Salah seorang pelajar mereka pulang dengan pingat perak dalam kelas beratnya.

“Rakyat Senegal tinggal bersama, dengan keluarga mereka, rakan-rakan mereka, dan mereka semua menyokong satu sama lain dengan cara ini,” kata Uozumi ketika kembali ke Thies. “Itulah budaya saya.”

(Suntingan oleh Cooper Inveen, suntingan oleh Ed Osmond)