Hemedti Sudan mengukir laluan untuk berkuasa dengan menumpaskan pemberontakan Darfur

(Reuters) – Jeneral Sudan Mohamed Hamdan Dagalo, dikenali sebagai Hemedti, bangkit dari peringkat rendah untuk mengetuai militia Arab yang digeruni ramai yang menumpaskan pemberontakan di Darfur, memenangi pengaruhnya dan akhirnya memainkan peranan sebagai orang kedua paling berkuasa di negara itu, dan salah seorang daripada yang paling kaya. Pada hari Sabtu, pertempuran meletus antara Pasukan Sokongan Pantas (RSF), yang merupakan militia di Darfur sebelum mereka menjadi pasukan separa tentera, dan tentera.

Hemedti telah memainkan peranan penting dalam politik bergolak negaranya selama 10 tahun, membantu menggulingkan Presiden Omar al-Bashir yang pernah dermawan pada 2019 dan kemudiannya membatalkan bantahan oleh rakyat Sudan yang menuntut demokrasi.

Sebagai timbalan ketua negara, Hemedti, bekas peniaga unta dengan pendidikan formal yang sedikit, telah mengambil beberapa portfolio terpenting Sudan dalam era pasca-Bashir, termasuk ekonomi yang runtuh dan rundingan damai dengan kumpulan pemberontak.

Sebahagian besar kuasanya diperoleh daripada pasukan separa tentera RSFnya — lelaki muda yang mengancam bersenjatakan bom tangan roket dan mesingan yang dipasang pada trak — yang menguasai peperangan padang pasir di wilayah Darfur tetapi tidak mempunyai disiplin tentera biasa.

Hemedti mula-mula mengangkat senjata di wilayah barat Darfur selepas lelaki yang menyerang konvoi perdagangannya membunuh kira-kira 60 orang daripada keluarganya dan merompak unta, menurut Muhammad Saad, bekas pembantu Hemedti. Konflik telah merebak di Darfur dari 2003 selepas kebanyakan pemberontak bukan Arab bangkit menentang Khartoum.

Seorang tokoh yang tinggi, Hemedti kemudiannya membentuk militia pro-kerajaan daripada puak Arab nomad, yang dikenali sebagai janjaweed, yang kemudiannya diubah menjadi RSF yang lebih pelbagai.

Mahkamah Jenayah Antarabangsa mendakwa Bashir dan pegawai atasan lain dengan pembunuhan beramai-ramai dan jenayah terhadap kemanusiaan di Darfur, yang bermula pada 2003 dan di mana seramai 300,000 orang terbunuh dan 2.7 juta orang kehilangan tempat tinggal. Tiada pertuduhan dikenakan terhadap Hemedti.

‘PELINDUNG SAYA’

Apabila Bashir mahu perlindungan daripada saingan semasa pemerintahannya selama 30 tahun, dia memilih Hemedti sebagai penguatkuasanya, kata orang dalam. Kagum dengan kemahiran Hemedti yang licik dan bertempur, Bashir bersandar kepadanya untuk menangani musuh negara dalam konflik Darfur dan di tempat lain di Sudan.

Milisi Hemedti telah disahkan. Dia memenangi pangkat leftenan jeneral dan mempunyai kebebasan untuk merampas lombong emas di Darfur dan menjual sumber paling berharga di Sudan. Ketika Sudan terkial-kial dari satu krisis ekonomi ke krisis ekonomi yang lain, Hemedti menjadi kaya.

“Saya bukan lelaki pertama yang mempunyai lombong emas. Memang benar, kami mempunyai lombong emas dan tiada apa yang menghalang kami daripada bekerja dalam emas,” kata Hemedti dalam wawancara BBC.

Hemedti juga mendapat kawan kuat di Arab Saudi dan Emiriah Arab Bersatu selepas dia menghantar pasukan RSF untuk menyokong mereka menentang pemberontak yang bersekutu dengan Iran dalam perang saudara Yaman.

Selepas bertahun-tahun menyokong Bashir, Hemedti mengambil bahagian dalam penyingkiran sekutu lamanya pada 2019, yang telah menghadapi tekanan daripada protes besar-besaran yang menyeru kepada demokrasi dan menamatkan masalah ekonomi.

Di bawah perkongsian awam-tentera yang ditubuhkan selepas penyingkiran Bashir, Hemedti tidak membuang masa dalam usaha membentuk masa depan Sudan, yang telah diperintah untuk sebahagian besar sejarah pasca kolonialnya oleh pemimpin tentera yang merampas kuasa dalam pengambilalihan.

Dia bercakap secara terbuka tentang keperluan untuk “demokrasi sebenar”, bertemu dengan duta Barat dan mengadakan perbincangan dengan kumpulan pemberontak.

“Hemedti merancang untuk menjadi orang nombor satu di Sudan. Dia mempunyai cita-cita yang tidak terhad,” kata seorang tokoh pembangkang yang enggan namanya disiarkan kerana takut akan tindakan balas.

Hemedti menunjukkan sedikit toleransi terhadap perbezaan pendapat.

RSF melancarkan tindakan keras berdarah ke atas kem protes pada 2019 di luar Kementerian Pertahanan selepas penyingkiran Bashir, kata saksi. Lebih 100 orang terbunuh. Hemedti menafikan mengarahkan serangan itu.

Tentera pada Oktober 2021 merampas kuasa dan mengisytiharkan darurat, menamatkan perjanjian perkongsian kuasa awam-tentera dalam satu tindakan yang dikecam oleh kumpulan politik sebagai rampasan kuasa tentera.

Dalam satu kenyataan video, Hemedti berkata bahawa tentera merampas kuasa untuk “membetulkan perjalanan revolusi rakyat” dan mencapai kestabilan.

Hemedti berkata tentera bersedia untuk menyerahkan kuasa sekiranya berlaku perjanjian atau pilihan raya. Ramai orang Sudan tidak yakin.

Tetapi perpecahan antara RSF Hemedti dan tentera telah merumitkan usaha untuk memulihkan pemerintahan awam.

Tentera Sudan memberi amaran minggu ini tentang risiko konfrontasi selepas pengerahan oleh kumpulan separa tentera Hemedti, menggariskan pergeseran yang semakin meningkat antara pasukan saingan.

“Saya telah lama percaya bahawa dia (Hemedti) adalah ancaman eksistensial bukan sahaja kepada peralihan demokrasi Sudan tetapi kepada daya majunya sebagai sebuah negara,” kata Ahmed T. el-Gaili, seorang peguam Sudan.

(Penulisan oleh Michael Georgy; Penyuntingan oleh William Maclean, Samia Nakhoul dan Frances Kerry)