Juri besar dalam siasatan hush-money bintang lucah Trump tidak akan bertemu pada sumber hari Rabu

NEW YORK (Reuters) – Juri besar Manhattan yang menyiasat bekas Presiden AS Donald Trump yang didakwa membayar wang senyap secara haram kepada bintang lucah tidak akan bertemu pada hari Rabu, kata sumber penguatkuasaan undang-undang, sambil menambah bahawa panel itu mungkin bersidang semula pada Khamis.

Juri besar telah bermesyuarat secara berkala pada hari Isnin dan Rabu untuk mempertimbangkan bukti dalam salah satu daripada banyak siasatan undang-undang yang berpusing di sekitar Trump ketika dia melancarkan bidaan kembali untuk pencalonan presiden Republikan 2024.

Tetapi ahli juri besar diberitahu untuk tinggal di rumah pada hari Rabu, kata sumber itu, yang bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan untuk membincangkan prosiding juri besar rahsia.

Kesimpulan kepada penyiasatan selama setahun telah dijangkakan seawal minggu ini, yang mungkin boleh menyebabkan pertuduhan pertama kali terhadap bekas atau presiden AS yang sedang duduk.

Pejabat Peguam Daerah Manhattan Alvin Bragg telah menyiasat $130,000 yang dibayar kepada bintang lucah Stormy Daniels pada minggu-minggu terakhir kempen pilihan raya Trump 2016. Bekas penetapan Trump, Michael Cohen berkata dia membuat pembayaran atas arahan Trump untuk membisunya mengenai hubungan luar nikah Trump.

Trump telah menafikan urusan itu berlaku, dan orang lain di orbitnya berkata Cohen bertindak sendiri.

Keselamatan adalah tinggi di sekitar gedung mahkamah tempat juri besar bermesyuarat, dengan pegawai mahkamah keluar awal dan mengepung di sekeliling bangunan. Selasa, hari Trump telah meramalkan dia akan ditangkap, datang dan pergi tanpa tindakan.

Kira-kira separuh daripada rakyat Amerika percaya penyiasatan New York adalah bermotifkan politik, tetapi majoriti besar mendapati dipercayai bahawa dia membayar wang diam kepada bintang lucah, menurut tinjauan pendapat Reuters/Ipsos yang dibuat pada hari Selasa.

Cohen dipenjarakan selepas mengaku bersalah atas tuduhan persekutuan yang berpunca daripada bayaran itu, tetapi pendakwa dalam kes itu tidak mendakwa Trump. Manhattan telah memulakan dan menghentikan siasatannya sendiri terhadap perkara itu beberapa kali.

Jika pertuduhan difailkan, Trump perlu pergi ke New York dari rumahnya di Florida untuk tangkapan cawan dan cap jari. Pegawai keselamatan bersiap sedia untuk menghadapi kemungkinan pergolakan, tetapi setakat ini beberapa penyokong Trump telah mempedulikan gesaannya untuk bantahan.

Pada hari Isnin, juri besar mendengar daripada seorang saksi, peguam Robert Costello, yang mengatakan bahawa Cohen bertindak sendiri. Cohen secara terbuka mengatakan bahawa Trump mengarahkannya untuk membuat pembayaran dan telah muncul dua kali di hadapan juri besar.

Rakan Republikan Trump telah mengkritik siasatan oleh Bragg, seorang Demokrat, sebagai bermotifkan politik.

Trump dan sekutu politiknya juga menghadapi dua penyiasatan jenayah, satu di Georgia dan satu oleh kerajaan persekutuan, berpunca daripada percubaan mereka untuk membatalkan kekalahannya pada pilihan raya presiden 2020.

Dia menghadapi satu lagi siasatan persekutuan berhubung pengendaliannya terhadap dokumen kerajaan yang sensitif selepas meninggalkan jawatan, dua siasatan di New York terhadap amalan perniagaannya, dan kes fitnah oleh seorang wanita yang mendakwa dia merogolnya pada 1990-an, dakwaan yang dinafikan Trump.

Trump telah melarikan diri dari bahaya undang-undang berkali-kali. Di Rumah Putih, dia mengharungi dua percubaan Kongres untuk memecatnya daripada jawatan serta siasatan selama bertahun-tahun terhadap hubungan kempennya dengan Rusia pada 2016.

Trump dan kumpulan sekutu telah cuba memanfaatkan berita tentang siasatan itu, menghantar mesej pengumpulan dana berdasarkan potensi dakwaan sejak beberapa hari lalu. Satu e-mel sedemikian, pada hari Selasa, bertajuk, “Hadang tiba di Mahkamah Jenayah Manhattan” dan menyertakan gambar yang kelihatan menunjukkan penghadang logam dipunggah dari trak NYPD.

Tidak jelas berapa banyak yang mungkin dikumpul oleh Trump daripada rayuan pengumpulan dana berkaitan dakwaan. Beberapa Demokrat sederhana bimbang bahawa dakwaan akan membawa risiko politik.

“Anda perlu berhati-hati. Sistem mahkamah tidak sepatutnya dianggap terlibat dalam proses politik,” Senator Joe Manchin, seorang Demokrat, memberitahu pemberita. “Saya fikir ia akan mempunyai kesan terbalik daripada apa yang orang mungkin fikirkan. Ia hanya menguatkan dia. Maksud saya, dia adalah jenis orang yang kadang-kadang didorong oleh perkara yang lebih keterlaluan.”

(Laporan tambahan oleh Jason Lange, Alexandra Ulmer dan David Morgan; Penulisan oleh Andy Sullivan; Penyuntingan oleh Scott Malone dan Howard Goller)