LONDON (Reuters) – Bilangan keluarga dan individu yang menghadapi gelandangan di England berada pada tahap tertinggi sejak 2018, data menunjukkan pada hari Selasa, mencetuskan gesaan agar kerajaan memperbaharui undang-undang penyewaan dengan lebih cepat dan membina lebih banyak rumah mampu milik.
Britain berada di tengah-tengah krisis kos sara hidup, dengan kadar inflasi yang tinggi menyebabkan orang ramai bergelut untuk membayar barangan keperluan dan memenuhi kenaikan harga sewa yang pesat.
Kira-kira 79,840 isi rumah, yang boleh terdiri daripada keluarga atau orang bujang, terhutang bantuan daripada pihak berkuasa tempatan untuk menangani gelandangan atau risiko kehilangan tempat tinggal, data rasmi kerajaan bagi Januari hingga Mac menunjukkan.
Daripada mereka lebih separuh sudah tiada tempat tinggal dan 18% dari London.
Sementara itu, 104,510 isi rumah berada di tempat tinggal sementara yang disediakan untuk menangani gelandangan, meningkat 10% pada tahun sebelumnya dan tertinggi sejak rekod untuk angka itu bermula pada 1998.
Pemacu utama kenaikan itu ialah penamatan penyewaan shorthold terjamin, sejenis kontrak jangka tetap, kata kerajaan.
Kontrak sedemikian adalah perkara biasa di Britain dan membenarkan tuan tanah mengusir penyewa pada akhir tempoh kontrak tanpa sebab dan dengan notis dua bulan sahaja – kadangkala dipanggil “pengusiran tanpa kesalahan”.
Tuan-tuan tanah telah menghalau penyewa untuk menyewa kepada orang lain, menjual harta itu atau kerana sewa tertunggak, kata Jabatan Naik Aras, Perumahan dan Komuniti (DLUHC) kerajaan.
Beberapa harga sewa telah meningkat 123% berbanding tahun sebelumnya, meningkatkan kadar tunggakan sewa, katanya.
Perumahan amal Shelter menggesa kerajaan membina lebih banyak perumahan sosial mampu milik untuk mengurangkan tekanan ke atas sektor swasta.
“Pengusiran tanpa kesalahan menyemarakkan kehilangan tempat tinggal dan melemparkan beribu-ribu kehidupan keluarga ke dalam kekacauan,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Shelter, Polly Neate, meminta tindakan tegas.
Neate menggesa kerajaan untuk meluluskan Rang Undang-undang Pembaharuan Penyewa yang dirancang, yang bertujuan untuk menghapuskan pengusiran tanpa kesalahan, menjadi undang-undang secepat mungkin.
Perdana Menteri Rishi Sunak pada Isnin mengulangi janji untuk meningkatkan pembinaan rumah menjelang pilihan raya akan datang.
“Kami berazam untuk mencegah gelandangan sebelum ia berlaku,” kata jurucakap DLUHC.
(Laporan oleh Sachin Ravikumar; Penyuntingan oleh Emma Rumney)