Kebangkitan parti belia Thailand mencerminkan tuntutan bantahan yang masih kuat

BANGKOK (Reuters) – Pelajar universiti Thailand, Supawut Presangeiam tidak sabar-sabar untuk mengundi buat kali pertama dalam pilihan raya umum pada Ahad, berharap sokongannya terhadap parti pembangkang yang dipimpin oleh belia yang semakin meningkat akan mengubah negara dengan beralih daripada politik naungan lama.

“Saya telah memutuskan untuk mengundi untuk Move Forward,” kata Suawut yang berusia 19 tahun itu. “Terlalu lama kami telah berkompromi, cuba mengubah sistem secara beransur-ansur, tetapi apa yang ingin dilakukan oleh Move Forward ialah mencabar sistem naungan.”

Beliau adalah antara 3.3 juta pengundi kali pertama, berumur 18 hingga 22 tahun, yang cuba dipujuk parti.

Penekanan kepada pengundi muda datang tiga tahun selepas protes yang dipimpin pelajar menggegarkan Thailand dengan mencabar pengaruh lama tentera ke atas politik dan – dalam perkembangan yang mengejutkan – malah mempersoalkan peranan raja dalam masyarakat, subjek yang sebelum ini sangat tabu.

Move Forward secara rasminya bukan sebahagian daripada protes pelajar tetapi beberapa aktivis bertanding sebagai calon parti dan ramai adalah pekerja parti.

Platform kempen progresifnya menggabungkan banyak tuntutan penunjuk perasaan termasuk, paling kontroversial, meminda undang-undang jenayah yang membuat menghina raja boleh dihukum sehingga 15 tahun penjara.

Tuntutan bantahan lain yang Move Forward telah diterima pakai termasuk menulis semula perlembagaan untuk mengehadkan kuasa tentera, mengikis wajib tentera dan menggantikan gabenor wilayah yang dilantik dengan yang dipilih.

Lonjakan lewat dalam tinjauan pendapat untuk Move Forward dan pemimpin mudanya Pita Limjaroenrat, 42, menunjukkan bahawa beberapa etos protes nampaknya telah tumpah ke dalam pengundi yang lebih luas, bosan dengan perpecahan lama yang telah melanda negara sejak hampir dua tahun lalu. berdekad-dekad.

Pengundi berumur 18 hingga 26 tahun membentuk kira-kira 14% daripada pengundi, tetapi Move Forward baru-baru ini telah mengundi kira-kira 34%, menunjukkan ia memenangi sokongan bukan sahaja golongan muda.

“Kini penyokong kami datang daripada semua kumpulan,” kata timbalan ketua parti itu, Nattawut Buaprathum. “Ini adalah peluang untuk kita berada dalam kerajaan dan benar-benar mewakili rakyat.”

Tetapi parti yang menerajui kebanyakan tinjauan pendapat, kira-kira 38%, ialah parti pembangkang lain, Pheu Thai, yang diasaskan oleh jutawan yang diasingkan diri, bekas perdana menteri Thaksin Shinawatra, yang kerajaan populisnya yang pro-miskin telah digulingkan dalam dua rampasan kuasa tentera.

Anak perempuan Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, adalah calon utama Pheu Thai untuk menjadi perdana menteri.

‘PERTANDINGAN TELAH BERGERAK’

Bagi sesetengah pengundi, Move Forward menawarkan hala tuju baharu dari tahun-tahun konfrontasi binari antara penubuhan konservatif, dengan rangkaian naungannya, dan Pheu Thai yang ada kalanya membawa pergolakan berdarah.

Thitinan Pongsudhirak, seorang saintis politik di Universiti Chulalongkorn Bangkok, berkata idea baharu yang diperjuangkan oleh pengundi muda mungkin bergema dengan lebih meluas dan memperluaskan daya tarikan Move Forward.

“Tapak pertempuran telah beralih daripada populisme kepada reformasi struktur… Move Forward mempunyai agenda baharu,” kata Thitinan, sambil menyatakan bahawa Move Forward dan Pheu Thai sedang berjalan di banyak kawasan.

Parichat Intarakun berkata beliau telah mengundi bekas ketua tentera konservatif dan perdana menteri semasa, Prayuth Chan-ocha, dalam pilihan raya lalu tetapi menukar sokongannya kepada Move Forward.

“Saya akan mengundi Move Forward kerana pemimpin itu mempunyai visi yang sangat baik untuk Thailand,” kata pekerja pejabat berusia 45 tahun itu.

“Beliau sangat jelas tentang hala tuju yang ingin dibawanya ke negara ini.”

Jika Move Forward berjaya pada hari Ahad, ia boleh membentuk gabungan dengan tentera Shinawatra dan menafikan pemimpin rampasan kuasa satu kali Prayuth, yang bertanding dengan salah satu daripada beberapa parti konservatif, satu penggal lagi berkuasa.

Tetapi tidak pasti jika mana-mana pihak akan menyertai Move Forward dalam gabungan kerana pendirian anti-establishmentnya, terutamanya gesaannya untuk meminda undang-undang penghinaan diraja, menjadikannya terlalu agresif dan antagonis terhadap penubuhan itu.

“Membawa Langkah Ke Hadapan ke dalam kerajaan mungkin berisiko dan memendekkan tempoh kerajaan,” kata Suvicha Pau-aree, pengarah badan pemikir dan organisasi pengundian Institut Pembangunan Nasional.

Satu lagi persoalan besar yang tergantung pada pilihan raya ialah sama ada pertubuhan yang dikuasai tentera akan membiarkan kehendak rakyat mengambil jalannya dalam penubuhan kerajaan baharu.

Di bawah perlembagaan yang digubal oleh tentera pada 2017, parti yang memenangi kerusi terbanyak dalam 500 kerusi Dewan Rakyat mungkin bergelut untuk membentuk gabungan kerana Senat 250 kerusi yang dilantik semasa pemerintahan tentera turut mengundi perdana menteri.

Walaupun terdapat kebimbangan untuk kembali ke protes jalanan jika parti berasa terkilan, beberapa pengundi muda berkata mereka tidak akan meninggalkan harapan dalam politik pilihan raya walaupun parti penubuhan masih memegang kuasa selepas pengundian.

“Tidak mengapa, sekurang-kurangnya ada parti sekarang yang mempunyai dasar ini. Ia adalah permulaan yang baik,” kata seorang pengundi kali pertama yang memberikan namanya sebagai Mei.

(Laporan oleh Panu Wongcha-um dan Panarat Thepgumpanat; Penyuntingan oleh Kay Johnson dan Robert Birsel)