Kerja cinta dan pengabdian

THE kavadi adalah sebahagian daripada perayaan Thaipusam dan ia akan menyambut kepulangan selepas dua tahun.

Penggunaan kavadi dihadkan antara aktiviti lain sebagai langkah kawalan orang ramai untuk mencegah penularan Covid-19 semasa pandemik.

Memandangkan sambutan tahun ini dijangka menyerupai sambutan yang diadakan semasa zaman pra-pandemi, para pembawa kavadi teruja dapat menyambung semula upacara tahunan mereka untuk Thaipusam yang jatuh pada 5 Feb, esok.

Kavadi adalah persembahan yang dibawa ke atas bahu, melambangkan beban yang dipersembahkan secara upacara.

Pada Hari Thaipusam, penganut membawa kavadi dari seperiuk susu hingga ke struktur yang dihias dengan pelbagai sebab, seperti menunaikan nazar, memohon restu atau memohon keampunan.

Antara mereka yang akan meneruskan amalan biasa membawa kavadi ialah perunding kewangan Sivaraja Kaliyaperumal, 53, dari Kuala Langat, Selangor.

Sivaraja memperolehi bahan berasaskan getah sebagai pengganti polistirena.

Beliau telah berbuat demikian di Batu Caves, Gombak, Selangor, hampir setiap tahun.

Sivaraja mula membuat kavadi sendiri sejak kali pertama membawanya pada usia 26 tahun.

“Saya belajar daripada melihat orang tua membuatnya semasa membesar.

“Kini, saya bukan sahaja membuat kavadi untuk diri sendiri, saya juga membuat yang mudah untuk disewakan,” katanya.

Minat menyewa kavadi sangat tinggi pada tahun ini, katanya.

Pembawa Kavadi yang membuatnya sendiri sangat berbangga dengan kerja mereka.

Mereka akan menghasilkan reka bentuk dan idea baharu untuk menghiasi kavadi mereka.

Tahun ini, Sivaraja sedang membuat kavadi tinggi berukuran kira-kira 10 kaki (3.05m).

Beliau berkata sangat sedikit orang yang akan membawa kavadi tinggi di Batu Caves, kerana ia akan mencabar secara fizikal kerana kehadiran kabel dan wayar atas.

Apabila terserempak dengan gerbang, pembawa kavadi perlu membongkok untuk melaluinya, yang tidak mudah.

“Saya pernah membawa kavadi tinggi sebelum ini jadi saya tahu bagaimana untuk menggerakkannya,” katanya.

(Dari kiri) Satish Raj, Sivaraja dan Teenesh menyusun bingkai kavadi. Ketiga-tiga mereka akan membawa kavadi untuk Thaipusam.

Sivaraja menyatakan bahawa harga bahan yang diperlukan untuk membuat kavadi iaitu bulu merak, papan lapis, plat aluminium dan bar keluli tahan karat telah meningkat.

“Sebagai contoh, bulu merak termurah yang saya boleh dapatkan dijual pada harga RM1.40 apabila dibeli secara pukal.

“Saya boleh mendapatkannya dengan harga kurang daripada RM1 pada masa lalu dan saya memerlukan 3,500 keping untuk satu kavadi tinggi.

“Memandangkan saya perlu mencari jalan untuk dapat mengurangkan kos pada masa depan, saya mendapatkan bahan berasaskan getah yang lebih ringan dan lebih kuat daripada polistirena untuk menghiasi kavadi.

“Ini menjadikannya sesuai untuk digunakan berulang kali kerana ia sukar untuk rosak.

“Selepas perayaan selesai, saya akan bongkar dan simpan dengan teliti sehingga tahun depan,” katanya.

Sivaraja berkata dia membuat dua kavadi tinggi, satu untuk dirinya dan satu lagi untuk anaknya Satish Raj, 24, dan lima kavadi biasa untuk disewakan.

Menantu Sivaraja P. Teenesh, 26, juga akan membawa kavadi biasa untuk Thaipusam.

Mereka telah mendedikasikan diri mereka untuk membuat kavadi sejak mereka memulakan diet vegetarian selama 96 hari pada November tahun lalu.

(Dari kiri) Selvakumar dan sepupunya Thanasegaran melakukan sentuhan akhir pada kavadi dek mereka di rumahnya di Shah Alam.

Seorang lagi pembawa Thaipusam kavadi lama, yang juga membuat kavadi sendiri, ialah kontraktor Selvakumar Karunanithi, 42, dari Shah Alam, Selangor.

Setelah membuat dan membawa kavadi sendiri sejak berusia 16 tahun, Selvakumar berkata kos membuat kavadi semakin mahal sekarang.

Untuk memastikan kos rendah, Selvakumar berkata dia sentiasa cuba menggunakan semula bahan dari tahun-tahun sebelumnya.

“Bulu merak yang saya gunakan telah dikitar semula selama bertahun-tahun.

“Saya berjaya memastikan bulu-bulu itu dalam keadaan baik dengan menyimpannya bersama kapur barus, yang akan mengelakkan serangan kutu.

“Tetapi saya terpaksa membina rangka keluli baharu kali ini.

“Saya akan menukar reka bentuk kavadi setiap tahun, tetapi menggunakan bingkai yang sama selama beberapa tahun sebelum melabur dalam yang baharu,” katanya.

Selvakumar berkata, dia tidak sabar untuk menunaikan nazarnya dengan membawa kavadi tiga dek, berbentuk segi empat tepat tahun ini.

“Sepupu saya Thanasegaran Kunabalan, 35, dari Nilai, Negeri Sembilan akan menyertai saya.

“Kami telah bekerjasama sejak sebulan lalu untuk membina kavadi kami,” katanya.

Sesetengah penganut Hindu, seperti penganut di Batu Caves ini, menunaikan nazar mereka sebelum Thaipusam iaitu pada hari Ahad.

Bersedia untuk hari besar

Beberapa hari berpuasa dan diet vegetarian semata-mata adalah penting apabila membawa kavadi sebagai menunjukkan pengabdian kepada Tuhan Muruga.

Pembawa kavadi kali pertama Novinneshwaran Baskaran, 24, berkata dia akan menunaikan nazarnya untuk mengambil bahagian dalam Thaipusam.

Novinnesh, seperti yang dikenalinya, percaya bahawa adalah sangat penting untuk menjaga jiwa dalamannya murni sepanjang proses itu.

Dia berpuasa selama 48 hari dan mengatakan tidak kepada banyak perkara yang boleh membatalkan ikrarnya.

Novinnesh telah menjalani diet vegetarian selama 48 hari.

“Saya melakukan solat dua kali sehari iaitu pada waktu pagi dan petang, selepas mandi air kunyit.

“Meditasi adalah satu kemestian dan melakukannya dua kali sehari, membantu mengekalkan keinginan dan emosi saya.

“Saya juga mendapati ia cara yang baik untuk mengawal keinginan saya,” kata Novinneshwaram yang merupakan penganalisis meja sistem di Ipoh.

Memandangkan ini kali pertamanya, Novinnesh tidak berpuasa tetapi memastikan dia hanya makan nasi, buah-buahan, sayur-sayuran dan mengelakkan semua makanan yang diproses.

“Menjadi vegetarian akan memudahkan kulit saya sembuh apabila mata kail dicucuk melalui daging saya ketika membawa kavadi,” katanya.

Senaman fizikal juga merupakan sebahagian daripada rutin harian Novinnesh kerana ia memberikannya stamina dan tenaga untuk membawa kavadinya.

“Saya berlari, berjoging dan mengangkat beban dengan kerap untuk memastikan badan saya kuat kerana kavadi akan menjadi berat dan saya perlu berjalan sejauh 4.5km dari Kuil Buntong Sri Maha Mariamman ke Kuil Kallumalai Arulmigu Subramaniyar.”

Merokok, minum dan terlibat dalam sebarang pemikiran atau perbuatan negatif adalah dilarang dalam tempoh ini.

Selama sembilan hari sebelum Thaipusam, Novinnesh tidak memakai sebarang selipar atau kasut dan akan berjalan tanpa alas kaki.

“Saya juga diberitahu untuk tidak mencukur atau memotong mana-mana bahagian rambut dari badan saya dan tidak memotong kuku sehingga saya menyelesaikan nazar saya,” katanya.

Heama telah membawa paal kudam untuk Thaipusam sejak dia di sekolah rendah.

Sementara itu, Heama Maleini Balasubramaniam dari Kuala Lipis, Pahang, telah membawa paal kudam (periuk susu) semasa Thaipusam sejak dia bersekolah rendah di Tahun Empat.

Dia bersumpah untuk menjadi vegetarian selama 60 hari, termasuk tanpa telur, untuk mempersiapkan Thaipusam.

Dengan jadual dan kelas yang padat, Heama masih mencari masa untuk pergi ke kuil setiap hari Jumaat.

“Saya membaca doa dan menyertai bhajan (lagu agama).

“Saya juga makan banyak buah-buahan dan sayur-sayuran untuk mengekalkan kesihatan,” kata Heama yang sedang melanjutkan pengajian peringkat sarjana dalam bidang Bioteknologi di Universiti AIMST di Sungai Petani, Kedah.

Heama membawa panchamirtham sebagai ganti susu dalam paal kudamnya ke Batu Caves setiap tahun.

“Saya membuat panchamirtham sendiri menggunakan pisang, jaggery, buah-buahan, gula batu dan minyak sapi.”

Heama juga telah bertikam lidah untuk Thaipusam sejak berusia 18 tahun dan percaya ia menghapuskan semua dosa yang telah dilakukannya pada tahun lalu.

Heama menyempurnakan nazarnya di Kuil Sri Subramaniya Swami di Sungai Petani, Kedah.

Tahun ini Heama membawa tiga paal kudam ke tiga kuil.

“Saya telah menunaikan nazar saya di Kuil Thaneermalai Sree Balathandayuthabani di George Town, Pulau Pinang.

“Saya kemudian pergi ke Kuil Sri Subramaniya Swami di Sungai Petani, Kedah.

“Saya mengambil air kunyit sebagai ganti susu dan berlutut sepanjang perjalanan saya untuk menyempurnakan nazar saya.”

“Ikrar terakhir saya adalah di Kuil Sri Subramaniar Swamy di Batu Caves pada Hari Thaipusam.”

Heama melakukan ini untuk menyatakan rasa terima kasihnya kepada Lord Muruga atas setiap berkat yang dia terima sepanjang hidupnya.