Ketua pembangkang Kenya, Odinga menangguhkan protes antikerajaan

NAIROBI (Reuters) – Pemimpin pembangkang Kenya Raila Odinga berkata pada hari Ahad dia menangguhkan protes antikerajaan dan bersedia untuk rundingan selepas rayuan daripada Presiden William Ruto, walaupun dia memberi amaran bahawa demonstrasi boleh dimulakan semula dalam beberapa hari.

Beribu-ribu telah menyertai tiga perarakan sejak dua minggu lalu menentang kos sara hidup yang tinggi dan dakwaan penipuan dalam undian tahun lalu. Semuanya telah dicemari oleh keganasan dan perhimpunan keempat dijadualkan pada hari Isnin.

Terdahulu pada hari Ahad, Ruto meminta Odinga membatalkan protes yang menurutnya telah mengakibatkan tiga kematian dan mencederakan lebih 400 orang, termasuk sekurang-kurangnya 60 pegawai keselamatan.

Ruto mempertahankan rekod pentadbirannya, dan berkata mungkin terdapat reformasi dwipartisan kepada suruhanjaya pilihan raya – salah satu tuntutan pusat pembangkang.

Odinga berkata dia melihat kenyataan Ruto sebagai cabang zaitun dan “perkembangan positif”.

“Kami menolak demonstrasi kami untuk hari Isnin – iaitu esok, 3 April 2023,” kata Odinga pada sidang akhbar.

Pembangkang telah mendesak untuk melakukan pembaharuan kepada suruhanjaya pilihan raya, termasuk jaminan yang lebih kuat bahawa presiden tidak boleh membungkus badan itu dengan penyokong.

“Kami bersetuju bahawa proses parlimen seimbang yang dipengerusikan bersama oleh kedua-dua pihak dan disokong oleh pakar dari luar harus diteruskan,” kata Odinga.

Jika “tiada penglibatan atau tindak balas yang bermakna” daripada Ruto, protes akan bermula semula dalam satu minggu, kata Odinga.

Odinga juga berkata bahawa pembangkang akan melibatkan kerajaan mengenai kos sara hidup yang tinggi, yang telah mencetuskan ramai penunjuk perasaan.

“Pada masa-masa seperti ini, kita harus kembali kepada subsidi … supaya kos sara hidup dapat turun,” kata Odinga.

Kerajaan Ruto telah membatalkan subsidi untuk bahan api, jagung dan elektrik.

Terdapat lebih daripada 20 serangan dan pencabulan terhadap wartawan sejak permulaan protes, menurut Kumpulan Kerja Sektor Media Kenya. Pelakon negara berada di belakang “perkadaran yang ketara” daripada serangan itu, kata Kumpulan itu.

Ruto berkata beliau tidak percaya wartawan menjadi sasaran tetapi ada yang telah terperangkap dalam pergaduhan itu.

(Laporan oleh Ayenat Mersie; Penyuntingan oleh Andrew Heavens)