Kewartawanan mengajar saya untuk menjadi berani, bertanggungjawab, kata kartunis Lat

BATU GAJAH: Peluang memegang pen dan buku nota sebagai wartawan meja jenayah meninggalkan kesan besar kepada kartunis terkenal Datuk Lat, atau Datuk Mohd Nor Khalid, yang diumumkan sebagai penerima Anugerah Hari Wartawan Negara (Hawana) 2023 pada Ahad (28 Mei).

Bagaimanapun, katanya, apa yang dikatakan “kuasa” dan kelebihan membawa kad media bukanlah tiket untuk bapa empat anak itu menyalahgunakan kemudahan itu, sebaliknya menggunakannya sebagai alat untuk menjadikan dirinya lebih berani dan bertanggungjawab.

“Bagaimana kerjaya wartawan mendidik saya? Daripada seorang yang pemalu, tidak berani bertanya, saya dilatih menjadi seorang yang berkeyakinan kerana terpaksa bertanya soalan kepada pegawai kanan polis termasuk Ketua Polis Negara. , menteri dan orang dari semua lapisan masyarakat, yang menjadikan saya seorang yang yakin dan berani.

“Ia juga mengajar saya untuk menjadi manusia yang bertanggungjawab dan mempunyai tahap empati yang tinggi kerana saya belajar bagaimana rasanya berada di tempat jiwa yang terjejas akibat kehilangan orang tersayang dalam bencana seperti kemalangan dan kebakaran,” katanya ketika ditemui BK di Rumah Lat dan Galeri di sini, baru-baru ini.

Mengimbas kembali perjalanannya sebagai pengamal media, Lat berkata sebelum menjadi kartunis profesional, beliau memulakan kerjaya sebagai wartawan di akhbar Berita Harian pada 1970 sebelum bekerja sebagai wartawan meja jenayah di akhbar New Straits Times (NST) pada 1973.

Lat, 72, kelahiran Kampung Lalang, Gopeng, Perak, berkongsi kerjaya wartawan adalah satu cabaran kerana terpaksa berdepan dengan bahaya termasuk mempertaruhkan nyawa demi pekerjaan, selain perlu memastikan maklumat yang disalurkan telah disahkan dan berkualiti bagi menyatukan dan mendidik rakyat.

“Saya masih ingat jika ada isu yang ditugaskan kepada kita, kita kena pastikan setiap sudut dan aspek perlu diliputi melibatkan semua pihak, bukannya mengemukakan pandangan sebelah pihak sahaja. Semua pihak perlu diberi keadilan. ruang untuk memberikan sisi cerita mereka,” katanya.

Ditanya mengenai pengalaman paling manis sepanjang menjadi wartawan, Lat berkata yang paling tidak dapat dilupakan ialah bertemu dengan artis luar biasa negara, Allahyarham Tan Sri P. Ramlee, di kediamannya.

Lat menambah, selepas meninggalkan dunia kewartawanan dan menumpukan kerjayanya sebagai kartunis, media dan akhbar menjadi platform utama untuk menyampaikan mesej kepada masyarakat berbilang kaum menerusi sketsa komiknya.

“Kalau tidak ada akhbar, saya tidak ke mana-mana atau sesiapa (hari ini), media memainkan peranan yang sangat penting dalam membantu saya mencapai kejayaan dalam bidang lukisan komik.

“Jika pembaca mentertawakan kartun saya di akhbar selama tiga saat, saya berpuas hati,” katanya.

Penerima anugerah Hawana 2023 itu mula melukis kartun pada usia 13 tahun dengan karya pertamanya ialah siri Tiga Sekawan.

Pada tahun 1968, ketika berusia 16 tahun, siri komik Keluarga Si Mamat beliau diterima oleh Tan Sri A. Samad Ismail (ketika itu pengarang Berita Harian) untuk disiarkan dalam Berita Minggu setiap minggu dan ini berterusan selama 26 tahun.

Karya lucu yang menggambarkan kehidupan kampung Melayu Islam yang sederhana diterima dengan baik sehingga ketua pengarang NST pada masa itu, Lee Siew Yee dan A. Samad menawarkan Lat jawatan sebagai kartunis tetap di akhbar tempat beliau berada. diamanahkan untuk merakam budaya Malaysia dalam siri kartun, Adegan Kehidupan Malaysia.

Karya beliau yang lain termasuk Lots of Lat; Lot Lat; Kampung Boy; Mat Som dan Dr Siapa?.

Sepanjang kerjayanya, Lat telah menerima pelbagai anugerah termasuk Hadiah Kebudayaan Asia Fukuoka pada tahun 2002 yang mengiktiraf hasil kerja individu dan organisasi yang terlibat dalam memelihara budaya dan seni.

Anugerah Hawana diberikan bagi mengiktiraf jasa, sumbangan dan kecemerlangan individu atau institusi yang telah memperkasa dan membangunkan industri media dan profesion kewartawanan di negara ini.

Pemilihan Lat dibuat berdasarkan sumbangannya dalam menyampaikan maklumat dan mendidik masyarakat dalam pelbagai isu menerusi karikatur yang dibuat secara jenaka dan berhemah dengan sedikit sindiran.

Beliau menerima wang tunai RM10,000, trofi dan sijil penghargaan.

Sementara itu, ketika ditemui media selepas majlis itu, Lat berkata anugerah yang diterimanya itu mengimbau kenangan indah ketika zaman kewartawanannya pada 1972.

Dia mengakui ketika itu dia masih “mentah” dalam bidang itu, dan rakan sekerja banyak memberi tunjuk ajar kepadanya untuk menjadi individu yang berani dan bertanggungjawab.

“Banyak membantu senior saya di Berita Harian, kami tidak tahu apa-apa dan berhenti sekolah, walaupun kami bertanding (antara satu sama lain), tetapi mereka memberi kami petua untuk mencari berita,” katanya.

Beliau turut menasihati golongan muda yang memilih bidang kewartawanan sebagai kerjaya untuk berkumpul dengan orang lain dalam profesion mereka selepas waktu bekerja.

“Kami milik akhbar kami, penerbit kami, produksi kami, tetapi selepas bekerja, kami harus bersama, di mana orang akhbar, orang media boleh bertemu dan membincangkan cerita yang kami tulis. Tidak salah,” katanya. – BK