Kriket: Kriket-England menghadapi ujian muktamad pendekatan menyerang berani

MANCHESTER, England (Reuters) – England berdepan ujian muktamad terhadap etos menyerang tanpa rasa takut yang telah merevolusikan pasukan kriket negara sepanjang tahun lalu apabila perlawanan disambung semula dalam ujian keempat Ashes di Old Trafford pada Khamis.

Selepas kapten England, Ben Stokes meminta Australia untuk memukul, pasukan pelawat mencapai 299 untuk lapan pada penutupan hari pembukaan dengan tuan rumah memerlukan kemenangan di Manchester dan sekali lagi di London minggu depan selepas tewas tipis dalam dua ujian pertama.

Kedua-dua sejarah dan ramalan cuaca yang suram menghalang pasukan Stokes dan kemenangan siri bersejarah.

Hanya Australia pada 1936-7 telah pulih daripada defisit 2-0 apabila Don Bradman menjaringkan 270, 212 dan 169 dalam ujian berturut-turut manakala hujan diramalkan untuk Manchester pada dua hari terakhir pada hujung minggu.

Tanpa mengira keadaan atau ramalan, Stokes sentiasa akan memasukkan pemain Australia apabila dia memenangi lambungan buat kali keempat berturut-turut walaupun hanya 10 kapten dalam 83 ujian sebelum ini yang diadakan di Manchester telah diturunkan terlebih dahulu dan tidak ada yang mendapat ganjaran kemenangan.

England menawan gawang kedua-dua pemain pembuka Usman Khawaja (3) dan David Warner (32) pada sesi pagi dan perlumbaan mereka terhadap masa dipercepatkan pada sebelah petang dengan Stokes sentiasa menukar pemain bolingnya dan memanipulasi kedudukan padangnya.

Steve Smith (41) dan Travis Head (48) membuat permulaan yang berguna tetapi hanya Mitchell Marsh (51), wira Australia dalam kekalahan dengan abadnya dalam ujian ketiga di Headingley, dan Marnus Labuschagne (51) mencapai setengah abad.

Pemain boling rentak England, Stuart Broad, yang merangkul wiket ujian ke-600nya pada hari Rabu apabila dia menolak Head dalam sesi terakhir daripada pukulan kait yang tidak kena, berkata pasukan itu gembira untuk mengambil lapan wiket di atas padang yang tidak menimbulkan ketakutan bagi pemukul.

“Daripada semua padang yang kami mainkan dalam siri ini, rasanya paling banyak bola ditengah hari ini,” katanya. “Rasanya jika anda terlepas, anda pergi ke sempadan.

“Tetapi akhirnya terdapat bola wiket di luar sana juga. Apabila kami memenangi lambungan, kami tidak mengharapkan 160 semuanya, kami hanya berharap untuk mengejar yang baik. Kami akan cuba menggerakkan permainan dengan cepat dari awal main esok.”

(Suntingan oleh Toby Davis)