Kriket: Pemukul kriket-India mengambil langkah Australia untuk penghormatan ujian

(Reuters) – Pertarungan antara pasukan teratas India yang menggerunkan dan serangan pantas Australia boleh menentukan siapa yang akan berada di atas apabila perlawanan akhir Kejohanan Ujian Dunia (WTC) berlangsung di Oval pada hari Rabu.

India telah mendominasi, baik di tempat sendiri mahupun di tempat lawan, pertarungan baru-baru ini antara pasukan kelas berat ujian, yang meraih dua tempat teratas selepas kitaran dua tahun untuk menempah tempat mereka ke final.

India juga mara ke final WTC sulung pada 2021 apabila New Zealand menewaskan pasukan Virat Kohli dalam pertandingan yang dicemari hujan di Southampton.

Rohit Sharma sejak itu telah menggantikan Kohli di pelana, tetapi kecederaan kepada kakitangan utama dan keadaan Inggeris akan memastikan antagonis berada dalam syarat yang sama menuju ke pertandingan satu kali.

India telah memanggil semula Ajinkya Rahane untuk mengukuhkan barisan pemukul mereka, yang perlu berada pada tahap terbaik untuk menafikan serangan Australia.

Mata akan tertumpu kepada Shubman Gill, yang dianggap sebagai perkara terbaik yang berlaku kepada kriket India sejak Kohli, berikutan paparan format silang pembuka yang mengagumkan tahun ini.

India juga akan bergantung pada sikap keras Cheteshwar Pujara, kelas Kohli dan ketabahan Rahane untuk menentang pemain seperti kapten Australia Pat Cummins dan rakan sekerjanya, Mitchell Starc.

Mereka akan beraksi tanpa Rishabh Pant, yang sedang pulih daripada kemalangan kereta yang mengerikan pada bulan Disember, serta peneraju laju Jasprit Bumrah, yang masih diketepikan selepas pembedahan belakang.

Mohammed Shami akan mengetuai serangan laju India, tetapi mereka masih belum membuat keputusan sama ada untuk memanfaatkan pemutar kedua, Ravichandran Ashwin, dengan Ravindra Jadeja yang serba boleh.

Bagi Cummins and Co, perlawanan akhir WTC adalah yang pertama daripada tiga kempen utama tahun ini, bersama dengan siri Ashes menentang England yang akan menyusul serta 50 perlawanan Piala Dunia di India pada Oktober-November.

Pemain boling pantas Josh Hazlewood kehilangan perlumbaannya untuk cergas untuk perlawanan akhir WTC, tetapi Australia mempunyai pengganti yang kuat di Scott Boland.

Cameron Green yang serba boleh dijangka akan memainkan peranan penting, tetapi secara individu tiada siapa yang akan lebih dipertaruhkan daripada pembuka David Warner.

Pemain berusia 36 tahun itu sedang berjuang untuk melanjutkan karier ujiannya bagi memenuhi hasratnya untuk berhenti daripada format itu selepas ujian Sydney menentang Pakistan Januari depan.

Rakan kongsi pembuka Usman Khawaja telah berada dalam prestasi yang kaya, tetapi Australia akan mencari Steve Smith dan Marnus Labuschagne, yang kini merupakan pemukul ujian peringkat teratas, untuk memberikan asas kepada babak mereka.

Kedua-duanya akan menuju ke perlawanan dengan lebih bersedia untuk keadaan berbanding kebanyakan, ihsan tugas daerah mereka masing-masing dengan Sussex dan Glamorgan.

Perlawanan akhir WTC sekali lagi akan menjadi pesta tanpa tuan rumah dengan England gagal membuat keputusan selepas bencana di Australia dan Hindia Barat tahun lepas.

Di bawah kapten Ben Stokes dan jurulatih Brendon ‘Baz’ McCullum, England telah mencipta semula diri mereka dengan jenama permainan ultra-menyerang yang menghiburkan.

Pemain hebat Ricky Ponting mahu India dan Australia meniru pendekatan ‘Bazball’ England di Oval.

“Kedua-dua kapten dan kedua-dua pasukan dalam perlawanan akhir ini layak untuk menunjukkan kepada dunia bahawa kriket perlawanan ujian boleh dimainkan dengan cara yang agresif dan sentiasa mencari untuk memenangi perlawanan,” kata pemain Australia itu pada acara WTC.

(Laporan oleh Amlan Chakraborty di New Delhi; suntingan oleh Nick Mulvenney dan Sonali Paul)