Kriket: Sri Lanka yang Digalakkan Kriket berusaha untuk memecahkan gelembung New Zealand di Wellington

(Reuters) – Sri Lanka yakin mereka boleh mengambil 20 wiket New Zealand dalam ujian kedua bermula di Wellington pada hari Jumaat dan mengikat siri itu walaupun kehilangan motivasi Kejohanan Ujian Dunia (WTC).

Harapan Sri Lanka untuk mara ke final WTC telah berakhir dalam siri pembuka di Christchurch, di mana mereka tewas dengan dua wiket dalam penyangkut tebing memutuskan bola terakhir.

Walaupun kekalahan itu menyakitkan, kapten Sri Lanka, Dimuth Karunaratne berkata pasukannya digalakkan dengan tekanan yang mereka berikan kepada tuan rumah di Hagley Oval.

“Kami mencabar pemukul teratas Kiwi,” kata pemukul pembukaan itu kepada pemberita pada Khamis.

“Malah pemain (New Zealand) juga bercakap dengan saya dan berkata mereka tidak menjangkakan tekanan boling sebegitu daripada Sri Lanka.

“Saya telah melawat New Zealand beberapa kali tetapi ini kali pertama saya melihat Kiwi bergelut menentang pemain boling pantas.”

Peluang Sri Lanka untuk memenangi siri yang jarang berlaku di New Zealand telah hilang tetapi kemenangan di Rizab Basin akan membantu mereka menamatkan kekalahan berturut-turut di negara itu sejak 2006 apabila mereka membelah siri.

Motivasi mungkin lebih merupakan cabaran buat tuan rumah dalam perlawanan terakhir mereka di tempat sendiri musim panas selepas emosi yang memuncak apabila memenangi perlawanan berturut-turut menentang England di Wellington dan Sri Lanka di Christchurch.

Pemain pacebrand Neil Wagner telah diketepikan kerana kecederaan hamstring dan keghairahannya akan terlepas, terutamanya jika perlawanan lain berakhir dengan masalah.

Kedua-dua pasukan belum memutuskan 11 mereka tetapi New Zealand dijangka memasukkan Doug Bracewell untuk ujian pertamanya dalam beberapa tahun untuk menyertai kapten Tim Southee dan Matt Henry dalam serangan kepantasan.

“Saya fikir ia adalah panggilan yang wajar selepas apa yang dia lakukan dalam kriket domestik sejak beberapa tahun kebelakangan ini,” kata Southee kepada wartawan Bracewell, yang akan menyertai sepupunya Michael dalam pasukan.

“Memang mengasyikkan untuk memiliki dia dan kemahirannya di sekeliling kumpulan.”

New Zealand mempunyai kenangan gembira tentang ujian terakhir mereka di Basin Reserve di mana mereka menewaskan England dengan satu larian, menjadi hanya pasukan keempat dalam sejarah untuk meraih kemenangan selepas dibuat untuk mengikuti.

Para pemain masuk ke dalam limosin dan memandu beberapa pusingan di tanah sebagai perayaan sebelum malam yang besar.

Southee mencadangkan tidak ada keperluan untuk tempahan limosin lain untuk memotivasikan pasukannya.

“Ia adalah ujian terakhir kami di rumah untuk musim panas, ujian terakhir kami untuk beberapa bulan, jadi saya pasti mereka akan mahu menamatkan musim panas yang menarik dalam ujian kriket,” katanya.

(Laporan oleh Ian Ransom di Melbourne; Penyuntingan oleh Peter Rutherford)