ISTANBUL/DIYARBAKIR (Reuters) – Kurdis menentang Presiden Tayyip Erdogan bimbang kemenangan baginya dalam pilihan raya presiden Turki boleh mengukuhkan tindakan keras yang dilakukan negara itu terhadap mereka selama bertahun-tahun, dicemaskan dengan lonjakan retorik nasionalis menjelang pengundian Ahad ini.
Kurdis, yang membentuk kira-kira satu perlima penduduk Turki, dilihat berpotensi penting kepada harapan pembangkang untuk menamatkan 20 tahun pemerintahan Erdogan – pemerintahan di mana beliau pertama kali merayu tetapi kemudian bertindak keras terhadap kumpulan Kurdish.
Tetapi momentumnya ialah dengan Erdogan memasuki undian Ahad selepas pusingan pertama memberikannya pendahuluan mengatasi Kemal Kilicdaroglu dari pembangkang, yang ketinggalan walaupun disokong enam parti dan sokongan parti HDP pro-Kurdi.
Bagi sesetengah pengundi Kurdish, pertaruhan tidak mungkin lebih tinggi kerana Erdogan mendail nada nasionalisnya dalam usaha untuk memenangi lebih banyak undi menjelang larian.
“Mengundi adalah soal hidup dan mati sekarang. Erdogan mengeraskan pendiriannya terhadap Kurdi semasa kempen pilihan raya,” kata Ardelan Mese, 26, seorang pemilik kafe di bandar utama di Diyarbakir di tenggara Kurdish yang menggesa rakan-rakannya untuk mengundi.
“Saya tidak dapat bayangkan apa yang dia mampu lakukan selepas mengisytiharkan kemenangan.”
HDP memenangi 61% sokongan di Diyarbakir pada pilihan raya parlimen 14 Mei, manakala AKP Erdogan mendapat 23%. Di seluruh negara, sokongan HDP ialah 8.9%.
Isu sokongan HDP untuk Kilicdaroglu minggu ini telah menjadi rumit oleh perjanjiannya dengan parti anti-pendatang yang dikatakan HDP adalah “menentang prinsip demokrasi sejagat”. HDP dijangka mengeluarkan kenyataan mengenai isu itu pada Khamis.
Pada tahun-tahun awalnya berkuasa, Erdogan meluaskan hak politik dan budaya untuk Kurd, kumpulan tanpa kerakyatan yang tersebar di antara Turki, Iran, Syria dan Iraq.
Dia menghapuskan sekatan penggunaan bahasa Kurdish dan menyelia proses damai dengan Parti Pekerja Kurdistan (PKK), yang mengangkat senjata menentang negara itu pada 1984 dan dilihat sebagai kumpulan pengganas oleh Turki dan sekutu Baratnya.
Tetapi selepas gencatan senjata runtuh pada 2015, dia mengubah haluan, dengan pihak berkuasa melancarkan tindakan keras yang membawa kepada penahanan beribu-ribu ahli HDP, biasanya atas tuduhan militan, dengan ramai ahli parlimen dan datuk bandarnya dijatuhkan dan dipenjarakan.
Merebut sokongan HDP untuk Kilicdaroglu, Erdogan telah berulang kali menuduh pembangkang berpihak kepada keganasan. HDP menafikan tuduhan hubungan militan.
Erdogan juga berulang kali menarik perhatian kepada video yang telah direka untuk menuduh Kilicdaroglu mempunyai hubungan dengan PKK, yang telah melancarkan pemberontakan di mana lebih 40,000 orang telah terbunuh.
Kilicdaroglu menggelar tuduhan itu sebagai fitnah.
Tetapi pendirian Erdogan telah mendapat sokongan Sinan Ogan, seorang nasionalis garis keras yang mendapat tempat ketiga pada pusingan pertama. Ogan berkata sokongan itu berdasarkan prinsip “perjuangan tanpa henti (menentang) keganasan”, merujuk kepada kumpulan pro-Kurdish.
‘PROPAGANDA HITAM’
Slogan itu menandakan usaha untuk memanfaatkan sentimen nasionalis yang mendalam – kuasa kuat dalam politik Turki yang telah dikeraskan oleh faktor termasuk permusuhan bertahun-tahun dengan militan Kurdish dan kemasukan berjuta-juta pelarian dari Syria sejak perang bermula di sana pada 2011.
Pengkritik berkata Kilicdaroglu juga telah menunjukkan nada yang lebih nasionalis sejak pusingan pertama yang mengecewakan, berikrar untuk menghantar pulang semua pelarian. Turki menempatkan kira-kira 5 juta pendatang, dengan 3.4 juta daripadanya adalah warga Syria, menurut data Kementerian Dalam Negeri.
Beliau juga menyatakan Erdogan “duduk semeja dengan organisasi pengganas” – merujuk kepada proses damai yang gagal.
Tayip Temel, seorang pegawai kanan HDP, menyatakan kebimbangan bahawa Erdogan telah mencapai matlamatnya melalui “propaganda hitam” yang mendakwa terdapat kaitan antara Kilicdaroglu dan pengganas.
“Kemenangan Erdogan akan menyatukan pemerintahan satu orang dan membuka jalan kepada amalan yang mengerikan, membawa hari gelap sepenuhnya untuk semua bahagian masyarakat,” kata Temel, timbalan pengerusi bersama HDP.
Dia juga menyatakan peralihan Kilicdaroglu kepada “wacana yang lebih nasionalistik” yang menurutnya boleh menyebabkan dia mendapat sokongan Kurdish.
Reha Ruhavioglu, pengarah Pusat Kajian Kurdish yang berpangkalan di Diyarbakir, percaya ramai pengundi Kurdish telah kehilangan keinginan untuk mengundi menjelang larian, menyalahkan peralihan nada yang diterima pakai oleh Kilicdaroglu.
“Demotivation berpunca daripada wacana politik CHP yang beralih daripada perdamaian kepada politik keselamatan. HDP harus memotivasikan asasnya dengan berkata, ‘Jika Kilicdaroglu kalah, kita kalah juga’,” katanya.
HDP bertanding dalam pilihan raya di bawah panji parti lain kerana kes mahkamah yang mengancam untuk mengharamkannya kerana didakwa mempunyai kaitan dengan militan Kurdish, yang dinafikannya.
Pengkritik bimbang kenyataan Menteri Dalam Negeri Suleyman Soylu pada hari Ahad menuduh sekumpulan peguam Kurdish mempunyai hubungan PKK boleh menjadi petanda tindakan keras baru akan datang.
Nahit Eren, ketua Persatuan Peguam Diyarbakir, memberitahu Reuters kenyataan itu boleh mendorong pihak berkuasa untuk membuka “penyiasatan keganasan” baharu.
(Laporan oleh Burcu Karakas; Penyuntingan oleh Tom Perry, Daren Butler dan Nick Macfie)