Ladang Ukraine kehilangan pekerja akibat peperangan, menyukarkan penuaian yang sukar

KYSHCHENTSI, Ukraine (Reuters) – Warga Belanda, Kees Huizinga telah menghadapi banyak cabaran dalam dua dekad yang dia habiskan sebagai petani di Ukraine. Pencerobohan Rusia telah melemparkan satu cabaran yang tidak pernah dia jangkakan.

Kira-kira 40 daripada 350 pekerjanya telah mendaftar untuk berperang dalam peperangan, dan pengganti yang ditemuinya kurang pengalaman mereka. Huizinga bimbang ini boleh bermakna penurunan dalam hasil bijirin dan susu, dan dengan itu penurunan dalam pendapatannya.

Ladangnya, di sebuah perkampungan di perbukitan dan dataran hijau di wilayah Cherkasy di tengah Ukraine, bukan satu-satunya yang kehilangan tangan ladang yang dihargai dalam perang.

Tiga petani, pengusaha ladang utama dan persatuan agraria memberitahu Reuters bahawa panggilan tentera telah menjadikan masa paling penting dalam kalendar pertanian – musim menyemai dan menuai – lebih sukar.

Mereka berkata bahawa menilai kesan kekurangan kakitangan terhadap output adalah mustahil – tetapi hanya satu lagi komplikasi dalam kempen yang sudah sukar.

Pengeluaran bijirin Ukraine – yang telah lama memacu hasil eksportnya dan pasaran bijirin global, sudah merosot secara mendadak kerana peperangan yang telah mengganggu eksport, mengurangkan akses kepada baja dan menjadikan sebahagian besar tanah ladang tidak dapat diakses.

Langkah Kyiv untuk membendung sektor pertanian utama daripada draf tentera hanya memberi impak yang terhad.

Kebanyakan sumber pertanian Reuters bercakap dengan berkata mereka boleh bertahan dengan pekerja gantian dan pekerja menggandakan beberapa pekerjaan, tetapi tiada apa yang menggantikan pengalaman.

“Anda kehilangan sedikit kecekapan di sana,” kata Huizinga. “Anda kehilangan kualiti.”

Lelaki berusia 48 tahun itu, yang berasal dari berhampiran bandar Groningen, Belanda dan berpindah ke Ukraine kerana harga tanahnya yang lebih murah, berkata kerugian boleh mencecah beberapa ratus ribu dolar atau lebih untuk ladangnya.

Di atas tanah seluas 15,000 hektar, dia mempunyai 2,000 ekor lembu perah susu serta stok muda, dan menanam pelbagai jenis tanaman sayur-sayuran dan bijirin, setelah menahan cuaca yang tidak menentu dan turun naik harga antara cabaran lain selama ini.

DRAF PERANG HENTAM BURUH LADANG

Pemacuan pengambilan baru sejak awal tahun ini ketika Ukraine bersiap sedia untuk serangan balas yang dijangka secara meluas bertepatan dengan kempen menyemai tahunan, yang tertangguh kerana hujan lebat.

“Daripada 350 pekerja itu, terdapat 40 dalam tentera, bukan semuanya di barisan hadapan tetapi, ya, kami merindui mereka,” kata Huizinga di hadapan kumpulan penuai gabungannya.

“(Untuk) semua petani di seluruh Ukraine, saya fikir secara purata mereka kehilangan sehingga 15%, sekitar 15% tenaga buruh mereka kepada tentera.”

Huizinga dengan rela hati memberi jentera dan wang kepada angkatan tentera Ukraine dan berkata adalah masuk akal untuk tentera membawa pemandu yang biasa bekerja dengan jentera berat seperti penuai gabungan, trak atau traktor.

Tetapi dia sangat merasakan pemergian “orang utamanya” 14 bulan lalu, yang membaiki jentera di padang.

“Jadi dia sangat pantas dalam membaiki mesin, anda tahu … jika traktor rosak dia boleh mencari penyelesaian,” kata Huizinga.

“Dan kini seorang lelaki baharu akan mengambil masa … satu jam atau setengah jam, sudah tentu dia akan mendapat pengalaman itu tetapi ia akan mengambil masa beberapa tahun.”

UNDANG-UNDANG PENGECUALIAN

Ukraine telah lama dikenali sebagai bakul roti Eropah. Tanah hitam yang subur, dataran rata yang luas dan pelabuhan Laut Hitam yang dalam membolehkan negara itu menjadi pengeksport utama bijirin di seluruh dunia.

Eksport pertanian adalah penting kepada ekonomi, membentuk kira-kira 12% daripada keluaran dalam negara kasar sebelum pencerobohan Rusia dan kira-kira 60% daripada semua eksportnya, dan penting untuk memberi makan kepada beberapa bahagian dunia termasuk Timur Tengah dan Afrika.

Tetapi pencerobohan itu telah mengubah banyak perkara itu. Pengeluaran bijirin mungkin merosot kepada kira-kira 53 juta tan dalam berat bersih pada tahun kalendar 2022 daripada rekod 86 juta pada 2021. Tahun ini ia boleh turun serendah 44.3 juta.

Di bawah perjanjian yang diuruskan oleh PBB yang membenarkan eksport bijirin selamat dari tiga pelabuhan Laut Hitam Ukraine yang telah disekat selepas pencerobohan, Ukraine telah dapat mengeksport 29.3 juta tan produk pertanian termasuk bijirin.

Bagaimanapun, perjanjian itu dalam bahaya kerana Rusia telah memberi isyarat tidak akan melanjutkannya melainkan Barat memudahkan eksport bijirin dan baja Rusia, jualan yang dikatakan telah dihalang oleh sekatan Barat yang dikenakan ke atas Moscow.

Dengan harapan untuk meningkatkan hasil panen Ukraine tahun ini, Kyiv telah memperkenalkan undang-undang yang membenarkan beberapa ladang ditetapkan sebagai sangat penting kepada ekonomi, memberikan beberapa pengecualian daripada panggilan.

Bulan lalu, kerajaan memasukkan lebih banyak ladang dalam senarai yang sangat penting, mengurangkan jumlah tanah yang diperlukan daripada 1,000 hektar kepada 500 dan purata bilangan pekerja yang diinsuranskan kepada sekurang-kurangnya 20 orang berbanding 50.

Kerajaan berkata ia melakukan segala-galanya untuk memastikan ladang dapat melakukan kerja mereka.

“Keadaan sangat, sangat tegang,” Taras Vysotskiy, timbalan menteri pertanian pertama, memberitahu Reuters. “Tetapi adalah tidak betul untuk mengatakan bahawa mobilisasi telah menghentikan atau memperlahankan kerja yang diperlukan untuk sektor pertanian dengan ketara.”

Sungguhpun begitu, dua petani berkata status “sangat penting” itu tidak menjadikan pengeluar pertanian kebal daripada panggilan, terutamanya kerana pemacu pendaftaran meningkat dua kali ganda pada awal tahun ini.

Kumpulan tenaga kerja yang sanggup dan berkemampuan di kampung-kampung di seluruh Ukraine tidak begitu luas, kata mereka, dengan ramai orang muda telah meninggalkan bandar dan bandar dalam beberapa dekad kebelakangan ini.

Kadangkala, hubungan baik dengan pejabat kerahan tenaga tempatan dan menawarkan sokongan material kepada angkatan tentera boleh melakukan lebih daripada mana-mana undang-undang atau peraturan untuk memujuk pegawai supaya tidak mendaftar terlalu ramai pekerja.

Syarikat bijirin Barishevka Grain Alliance, pengendali ladang di Ukraine yang menguasai 57,000 hektar tanah yang mana 54,000 hektar daripadanya ditanam, berkata 51 daripada 1,100 pekerjanya kini “melindungi Ukraine”.

“Pengurusan syarikat, lembaga pengarah syarikat dan pelabur memahami keperluan mendesak dan kepentingan langkah untuk mengukuhkan keupayaan pertahanan Ukraine. Tetapi di sebelah ini, terdapat isu akut untuk menyediakan sektor pertanian dengan kakitangan yang berkelayakan,” katanya dalam satu kenyataan. .

“Keselamatan makanan Ukraine dan rakyatnya adalah penting untuk kemenangan dalam perang,” katanya, sambil menambah ia bekerjasama dengan jabatan pertahanan untuk memastikan terdapat pekerja yang mencukupi untuk menjayakan kempen menyemai dan menuai.

Denys Marchuk, timbalan pengerusi Majlis Agraria Ukraine, berkata beliau percaya keadaan tahun ini adalah “sukar, tetapi ia tidak kritikal” kerana langkah-langkah untuk melindungi beberapa tenaga kerja.

Marchuk berkata petani mengutamakan beberapa pekerja, membawa lebih ramai pekerja wanita, merekrut mereka yang dipindahkan akibat perang dan dengan melatih semula pekerja lain.

(Laporan tambahan oleh Valentyn Ogirenko dan Olena Harmash; penyuntingan oleh Mike Collett-White dan Mark Heinrich)