Lelaki warga emas di AS ditipu RM23.64 juta apabila dia cuba menuntut ‘warisan’ di Singapura

SINGAPURA: Seorang lelaki warga emas di Amerika Syarikat menghantar kira-kira AS$5.3 juta (RM23.64 juta atau S$7 juta) ke beberapa akaun lebih setahun selepas dia diberitahu dia boleh menuntut pewarisan harta di Singapura.

Penipu di AS kemudian membelanjakan hampir semua wang untuk barangan yang termasuk barangan Louis Vuitton dan Apple.

Seorang lelaki dari Georgia di AS telah ditangkap pada 25 April berhubung kes itu.

Odera Odabi, 54, yang juga dikenali sebagai Ketua Odera Odabi, menghadapi satu pertuduhan kerana bersubahat melakukan penipuan mel dan wayar, dan satu lagi kerana pengubahan wang haram.

Dia dibawa ke mahkamah persekutuan di mana dia diperintahkan untuk ditahan sementara menunggu perbicaraan. Dia dijangka dihadapkan ke mahkamah persekutuan di New York di kemudian hari.

Dalam kenyataan pada 25 April, Pejabat Peguam AS untuk Daerah Timur New York berkata Odabi dan konspirator bersamanya yang tidak dikenali didakwa berbohong kepada mangsa bahawa dia perlu menghantar wang kepada mereka untuk mendapatkan “Sijil Asal” daripada International Dana Kewangan (IMF).

Melalui mesej teks, e-mel dan panggilan telefon, mangsa dikatakan diberitahu oleh penipu bahawa sijil diperlukan untuk menuntut harta di Singapura.

Mangsa, seorang penduduk Suffolk County di negeri New York, membuat pemindahan ke pelbagai akaun bank dari April 2020 hingga Disember 2021.

Ini termasuk AS$2 juta (RM8.92 juta) ke akaun atas nama syarikat Odabi, Oh-Dabi Properties dan American Commodity Exchange.

Hanya AS$197,000 (RM878,718) yang dibekukan oleh SunTrust Bank pada September 2021 apabila mengesyaki penipuan telah dipulihkan setakat ini.

Mangsa tidak dinamakan dalam pembebasan.

IMF, yang merupakan organisasi antara kerajaan dengan tujuan utama memastikan kestabilan sistem monetari global, telah menyiarkan amaran di laman webnya tentang penipuan menggunakan namanya.

Ia berkata: “Bertentangan dengan apa yang dinyatakan dalam e-mel, surat atau perbualan telefon penipuan ini, IMF tidak membenarkan, mengesahkan, memantau atau membantu dalam kontrak atau pembayaran warisan antara pihak ketiga dan/atau kerajaan, dan juga tidak menyokong aktiviti mana-mana bank, institusi kewangan atau agensi awam atau swasta yang lain.”

Breon Peace, peguam AS untuk Daerah Timur New York, berkata pihak berkuasa tidak akan berusaha untuk membawa penipu yang menyasarkan warga emas ke muka pengadilan.

“Odabi dan konspiratornya menyalahgunakan amanah seorang mangsa warga emas untuk melapik poket mereka dengan berjuta-juta wang tunai yang dicuri,” tambahnya.

“Pejabat ini dan rakan kongsi kami akan bekerja tanpa mengenal penat lelah untuk memastikan mereka yang memangsa beberapa ahli komuniti kami yang paling terdedah dipanggil untuk bertanggungjawab atas jenayah mereka.”

Michael Driscoll, penolong pengarah yang bertanggungjawab bagi pejabat lapangan New York Biro Penyiasatan Persekutuan, berkata jumlah penipuan yang menyasarkan warga emas di AS adalah membimbangkan.

Beliau menambah: “Penipuan kewangan yang menyasarkan ahli warga emas dalam komuniti kami dengan sedihnya meningkat pada kadar yang membimbangkan. FBI tegas dalam memastikan mereka yang mengeksploitasi kewangan warga tua menghadapi akibat dalam sistem keadilan jenayah.”

Jika sabit kesalahan, Odabi boleh dipenjara sehingga 40 tahun. – Rangkaian Berita The Straits Times (Singapura)/Asia