LONDON, 12 Jan – Liga Perdana Inggeris menyatakan pada hari Isnin bahawa ia mencatatkan 36 kes Covid-19 baru minggu lalu walaupun musim teratas Inggeris terus tanpa jeda walaupun terdapat peningkatan jangkitan di seluruh negara dan banyak perlawanan ditangguhkan.
Sejak musim Liga Perdana baru dimulakan, 207 pemain dan kakitangan telah menguji positif coronavirus novel dalam 21 pusingan ujian.
Lima perlawanan Liga Perdana Inggeris ditangguhkan kerana kes Covid-19 sejak Disember, dengan perlawanan tuan rumah Aston Villa menentang Tottenham Hotspur pada hari Rabu terakhir yang akan dibatalkan, menyebabkan pergantian pertandingan.
Meskipun tekanan meningkat untuk menghentikan sementara musim ini, Liga Premier memutuskan untuk tidak menjadwalkan rehat pertengahan musim, dengan mengatakan ia “percaya pada protokol Covid-19 untuk memungkinkan pertandingan dimainkan”.
Keputusan liga untuk terus bermain mendapat kritikan dari pengurus Newcastle United, Steve Bruce, yang mengatakan bahawa “secara moral salah” untuk bola sepak terus berlanjutan ketika jangkitan Covid-19 terus meningkat di negara ini.
Pengurus Arsenal Mikel Arteta menyuarakan komentar Bruce: “Secara moral, dengan situasi yang kita miliki di negara ini dan di seluruh dunia, untuk terus melakukan apa yang kita lakukan adalah sedikit perasaan yang aneh,” kata Arteta.
Terdapat lebih dari tiga juta kes Covid-19 dan lebih dari 81,000 kematian di United Kingdom, menurut laporan Reuters.
Newcastle, Manchester City dan Fulham semuanya mengalami wabak virus dalam beberapa minggu terakhir yang menyebabkan permainan dibatalkan kerana sebilangan pemain diuji positif atau harus melakukan pengasingan diri kerana berhubungan rapat dengan seseorang yang telah diuji positif.
Liga bawah Scotland digantung selama tiga minggu hingga 31 Januari kerana lonjakan kes domestik Covid-19, sementara tiga liga kecil bola sepak Inggeris meminta musim mereka dihentikan dan dinyatakan batal.
Perdana Menteri Boris Johnson mengumumkan penutupan Covid-19 nasional baru minggu lalu kerana peningkatan jangkitan di negara ini yang disebabkan oleh varian virus baru, tetapi mengatakan bahawa Liga Perdana akan dibenarkan untuk terus berlanjutan. – Reuters