Lintasan Travis King meletakkan lawatan sempadan Korea Utara di bawah pengawasan

SEOUL (Reuters) – Pelancong harus mengharapkan pengawasan yang jauh lebih ketat jika lawatan ke sempadan antara Korea Utara dan Korea Selatan disambung semula, kata penganalisis, selepas askar AS Travis King menggunakan lawatan tersusun untuk mendekati cukup dekat untuk menyeberang ke Korea Utara minggu lepas.

Peribadi Tentera AS menyertai rombongan lawatan melawat perkampungan gencatan senjata Panmunjom pada 18 Julai, sehari selepas dia sepatutnya kembali ke AS untuk menghadapi tindakan tatatertib atas pertuduhan yang dibawa semasa berkhidmat di Korea Selatan.

Dengan berpakaian sivil, King melepaskan diri daripada sekumpulan 40 pelancong yang dibimbing di sekitar Kawasan Keselamatan Bersama (JSA) di dalam Zon Demiliterisasi (DMZ), dan memecut merentasi sempadan, mendarat Washington dalam gangguan yang lebih diplomatik dengan Utara bersenjata nuklear.

Komando Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNC) yang diketuai AS, yang menyelia kawasan itu, telah menangguhkan semua lawatan JSA selama-lamanya selepas King menyeberang tanpa kebenaran. Pada hari Isnin, Leftenan Jeneral Andrew Harrison, timbalan komander perintah itu, berkata bila atau bagaimana lawatan itu akan disambung semula masih belum diputuskan.

“Saya tidak pernah terlibat dalam siasatan tentera yang tidak menghasilkan beberapa siri cadangan pada akhirnya, yang mungkin atau mungkin tidak mengubah proses yang telah dilaksanakan sebelum ini,” katanya kepada pemberita di Seoul.

Pergi ke DMZ yang memisahkan kedua-dua Korea, yang masih berperang secara teknikal, merupakan perjalanan popular bagi pelancong yang ingin melihat sekilas negara autoritarian yang tertutup itu. Tidak semua lawatan DMZ berhenti di JSA, yang merupakan satu-satunya tempat di mana pelawat boleh melangkah ke dan bahkan sebentar melintasi sempadan ke Utara.

Bagi agensi pelancongan, lawatan JSA adalah salah satu pakej yang dijual dengan margin tertinggi di Korea Selatan dengan “sama sekali tidak melibatkan kos kepada syarikat pelancongan, kecuali bas dan pemandu,” kata Jacco Zwetsloot, bekas pemandu pelancong JSA dan kini menjadi tuan rumah Podcast Berita NK tentang Korea Utara.

Melawat JSA adalah percuma untuk warga Korea Selatan, tetapi Raja pelancongan itu bermula pada $180, menurut penyenaraian Tripadvisor.

Bagi UNC, lawatan itu adalah mengenai mendidik orang ramai dan meningkatkan kesedaran tentang “konflik beku” selepas Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai, kata Zwetsloot.

Zwetsloot meramalkan perubahan boleh termasuk menjadikan lawatan lebih kecil, kepada sekurang-kurangnya 10 orang setiap kumpulan, atau mengekalkan kumpulan di belakang kaca atau menjauhi sempadan di mana tentera dari kedua-dua pihak berdiri hampir bersemuka.

“Saya menjangkakan bahawa dalam tempoh setahun, kita akan melihat lawatan orientasi yang direka bentuk semula menjadi mungkin sekali lagi, tetapi ia mungkin tidak akan semudah dan semudah yang telah dilakukan selama 40 tahun atau lebih,” katanya sambil menyatakan bahawa keselamatan harus menjadi pertimbangan utama.

Lim Eul-chul, seorang profesor pengajian Korea Utara di Universiti Kyungnam, berkata pihak berkuasa harus memberi tumpuan kepada cara mengawal kumpulan pelancong dengan lebih baik sambil memastikan kawasan itu terbuka kepada orang ramai.

“Mengharamkan akses hanya akan menyebabkan orang ramai kehilangan pandangan tentang realiti serius yang sedang dihadapi oleh semenanjung Korea,” kata Lim.

Walaupun namanya, DMZ, yang ditubuhkan selepas perang 1950-53, sangat diperkuat dengan dawai cukur dan ladang periuk api di kedua-dua belah penampan selebar 4 kilometer (2.5 batu).

“Ia tidak boleh menjadi destinasi pelancongan, terutamanya kerana sejumlah besar persenjataan yang masih wujud di seluruh zon demiliterisasi sejak tamat perang,” kata Harrison.

“Ia adalah keseimbangan yang berterusan antara nilai itu (mendidik orang ramai) dan risiko kepada individu yang berada di Zon Demilitarisasi.”

Kes King akan menjadi penyeberangan sempadan pertama yang berjaya oleh pelancong JSA, kata Zwetsloot. Pada tahun 2001 seorang doktor Jerman yang bertukar menjadi aktivis cuba menyeberang dalam usaha untuk meningkatkan kesedaran tentang isu hak asasi manusia, tetapi dihalang oleh pengawal di Selatan.

(Laporan oleh Soo-hyang Choi dan Josh Smith; Penyuntingan oleh Simon Cameron-Moore)