(Reuters) – Presiden Perancis Emmanuel Macron berkata beliau akan bertemu dengan Ketua Pegawai Eksekutif Tesla, Elon Musk pada hari Jumaat, kali kedua dalam masa lebih sebulan, untuk mempromosikan Perancis sebagai tapak yang mungkin untuk salah satu kilang pembuat kenderaan elektrik (EV) itu serta untuk membincangkan peraturan teknologi.
Perancis telah merayu gergasi EV China BYD dan Tesla untuk membina kilang di negara itu, pegawai sebelum ini memberitahu Reuters tetapi bersaing dengan negara EU lain seperti Sepanyol, yang juga sedang berbincang dengan Tesla, kata sumber kepada Reuters.
“Saya akan pergi (dalam mesyuarat itu) dengan agenda,” kata Macron kepada pemberita ketika dia melawat sidang kemuncak VivaTech di Paris, pameran teknologi terbesar Perancis, yang Musk akan lawati pada hari Jumaat.
“Kami akan bercakap tentang kecerdasan buatan, di mana dia terlibat, media sosial, rangka kerja peraturan… Dan kemudian saya juga akan bercakap dengannya tentang kereta, bateri, untuk mempromosikan daya tarikan Perancis dan Eropah,” kata Macron.
Ditanya secara khusus sama ada beliau berharap untuk mendapatkan kilang Tesla, Macron berkata: “Terpulang kepada syarikat untuk melihat isu-isu berbeza ini di Eropah. Jadi kami akan menjual Perancis” sebagai destinasi pelaburan.
Perancis telah mengejar negara Eropah lain dalam matlamatnya untuk menjadi hab bagi industri kenderaan elektrik, terima kasih kepada subsidi yang murah hati dan persekitaran yang lebih mesra perniagaan dan lobi yang agresif sejak Macron mengambil alih kuasa.
Wilayah utaranya telah menarik empat projek gigafactory, yang pertama dirasmikan bulan lalu oleh konsortium termasuk pemilik Peugeot Stellantis, Mercedes-Benz dan utama minyak Perancis TotalEnergies.
Awal hari ini, menteri hal ehwal digital Perancis Jean-Noel Barrot memberitahu CNBC: “Adalah hebat untuk mempunyai kilang Tesla di Perancis. Terdapat banyak usaha dan tenaga untuk memastikan ini mungkin dan ini boleh berlaku.”
Barrot menambah bahawa Perancis juga telah melabur dalam “keseluruhan sektor bateri elektrik” dan akan cuba meyakinkan Musk “bahawa Perancis adalah tempat terbaik di Eropah untuk menubuhkan kilang Tesla seterusnya.”
Musk, yang bertemu Macron dan Menteri Kewangan Bruno Le Maire pada 15 Mei, berkata kemudian dia yakin Tesla akan membuat “pelaburan penting” di Perancis pada masa depan, tetapi tidak menyediakan garis masa.
Perancis sebelum ini cuba meyakinkan Musk untuk membina kilang giga di negara itu, tetapi dia memilih Jerman untuk satu-satunya kilangnya di Eropah setakat ini.
($1 = 0.9232 euro)
(Laporan oleh Michel Rose di Paris dan Akash Sriram di Bengaluru; Penyuntingan oleh Silvia Aloisi dan David Gregorio)