Mahkamah tertinggi Itali memerintahkan perbicaraan baharu untuk pelancong AS berhubung pembunuhan anggota polis

ROME (Reuters) – Mahkamah tertinggi Itali lewat Rabu memerintahkan dua pelancong Amerika menjalani perbicaraan baharu bagi pembunuhan seorang anggota polis pada 2019 di tengah Rom berikutan percubaan gagal untuk membeli dadah, tetapi mengekalkan hukuman bunuh untuk salah seorang daripada mereka.

Tahun lalu mahkamah rayuan telah mensabitkan kesalahan Finnegan Lee Elder, yang ketika itu berusia 19 tahun, penjara 24 tahun kerana menikam Mario Cerciello Rega hingga mati di Rom, manakala rakannya, Gabriel Christian Natale-Hjorth, 18 tahun, dijatuhi hukuman 22 -tempoh tahun.

Mahkamah Kasasi yang berpangkalan di Rom berkata Elder bersalah kerana membunuh, tetapi mengarahkan perbicaraan baharu kerana beberapa dakwaan berkaitan tidak disokong dengan secukupnya.

Cerciello Rega, 35, ketika itu tidak bersenjata dan ditikam 11 kali oleh Elder dengan bilah 18 cm (7 inci) yang dibawanya dari Amerika Syarikat, kata polis.

Mahkamah berkata Natale-Hjorth harus dibicarakan semula kerana tidak ada bukti yang mencukupi tentang keterlibatannya dalam pembunuhan itu. Dia tidak mengendalikan senjata pembunuhan semasa serangan tetapi bergelut dengan pegawai polis kedua, Andrea Varriale.

Mahkamah, yang hanya memutuskan sama ada undang-undang telah digunakan dengan betul dan bukan berdasarkan merit sesuatu kes, berkata tidak ada cukup bukti yang kedua-dua pelancong itu sedar mereka mempunyai polis di hadapan mereka, sesuatu yang mereka nafikan.

“Dari minit pertama kami meneliti kertas mahkamah, kami menyedari bahawa Elder sama sekali tidak tahu bahawa dia berhadapan dengan dua pegawai polis. Campur tangan itu adalah anomali. Keputusan ini boleh mempunyai pengaruh besar terhadap penalti,” kata peguam Elder Renato Borzone.

Kedua-dua warga Amerika itu, yang kedua-duanya berasal dari California, berada di Itali untuk bercuti dan cuba membeli dadah daripada pengedar tempatan di kawasan tumpuan pelancong Rom. Mereka telah mengatakan bahawa mereka telah ditipu, tetapi berjaya merampas beg daripada seorang perantara ketika dia cuba melarikan diri.

Mereka kemudiannya bersetuju untuk berjumpa peniaga itu semula untuk mendapatkan semula wang mereka sebagai pertukaran beg, tetapi sebaliknya dua anggota polis itu muncul dengan berpakaian biasa.

Elder telah mengaku membunuh Cerciello Rega, tetapi dia dan Natale-Hjorth berkata mereka telah bertindak mempertahankan diri kerana mereka menyangka dua anggota polis itu adalah samseng untuk mendapatkan mereka.

“Kami sangat berpuas hati dengan keputusan itu. Kami akhirnya mempunyai seseorang yang telah mendengar alasan kami. Kini halaman baharu dalam perbicaraan dibuka,” kata peguam Natale-Hjorth, Fabio Alonzi.

(Laporan oleh Marco Carta; penulisan oleh Angelo Amante; Penyuntingan oleh Sonali Paul)