Malta menerima 60 pendatang yang diselamatkan dalam ketibaan pertama dalam beberapa bulan

VALLETTA (Reuters) – Enam puluh pendatang yang diselamatkan dari dua bot di tengah Mediterranean mendarat di Malta pada Isnin dalam ketibaan pendatang terbesar di pulau itu selama berbulan-bulan, kata saksi mata.

Para pendatang telah dijemput oleh sebuah kapal dagang antara Malta dan Libya berikutan arahan pihak berkuasa penyelamat Malta.

Penyelamatan dilakukan beberapa hari selepas Malta dikritik oleh ahli politik kanan Itali serta badan amal Alarm Phone dan Sea Watch kerana gagal menyelamatkan orang bot di zon mencari dan menyelamatnya.

“Berita baik. Kami telah mengetahui bahawa dua bot dalam kesusahan telah diselamatkan oleh kapal dagang yang akhirnya diarahkan oleh Malta untuk campur tangan,” kata Alarm Phone pada hari Isnin.

Pada malam Ahad, badan amal yang sama menuduh pihak berkuasa Malta enggan mengarahkan operasi menyelamat untuk kedua-dua bot itu.

Kerajaan Malta dan angkatan tenteranya tidak mengulas mengenai penyelamatan dan tidak bertindak balas terhadap kritikan itu.

Terdahulu pada April, Tommaso Foti, yang mengetuai kumpulan Brothers of Italy berhaluan kanan yang memerintah di dewan rendah parlimen Itali bertindak balas dengan marah selepas Malta gagal menyelamatkan kira-kira 400 pendatang yang mengemas bot nelayan di zon mencari dan menyelamatnya.

Penghijrah itu akhirnya dibawa ke Itali. Dalam reaksi terlewat, angkatan bersenjata Malta berkata mereka tidak pernah menerima permintaan menyelamat daripada orang di atas bot itu.

“Sikap Malta mula memarahi,” kata Foti minggu lalu. “Mereka (Malta) secara konsisten berpura-pura tidak melihat dan tidak pernah campur tangan. Pengawal pantai kami berada di bawah tekanan.”

Ketibaan migran telah meningkat di Itali tahun ini. Lebih 34,000 pendatang datang ke darat setakat ini pada 2023, berbanding 8,600 dalam tempoh yang sama pada 2022, menurut data kerajaan Itali.

Pihak berkuasa Malta menafikan kewujudan sebarang rancangan untuk mengabaikan panggilan menyelamat secara sistematik.

Bagaimanapun menurut data Pesuruhjaya Tinggi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu bagi Pelarian (UNHCR) Malta hanya menerima seorang migran yang diselamatkan sejak awal tahun ini.

(Laporan oleh Christopher Scicluna; Penyuntingan oleh Christina Fincher)