Meningkatkan kesedaran, dana untuk autisme

APABILA Fanny Tan mendapati anaknya menghidap autisme lima tahun lalu, dia mengambil keputusan untuk belajar sebanyak mungkin mengenainya.

Pemilik restoran berusia 45 tahun itu berkata, dia tidak pernah benar-benar memahami maksud istilah itu sehinggalah anaknya disahkan menghidap penyakit itu.

“Saya tidak tahu banyak tentang autisme ketika itu, tetapi menerimanya dengan hati terbuka.

“Bagi saya, perkara yang paling penting ialah ibu bapa menerima keadaan anak mereka.

“Penafian hanya akan merampas peluang anak-anak kita untuk mendapatkan penjagaan dan sokongan yang terbaik,” katanya semasa majlis makan tengah hari kutipan dana ulang tahun ke-25 Calvary Victory Centre (CVC) di sebuah restoran di Johor Baru.

Ibu kepada empat anak itu menambah, selepas mengetahui keadaannya, dia turut membuat kajian lebih lanjut mengenai autisme bagi mencari tempat yang sesuai untuknya mendapat pengalaman pembelajaran terbaik.

Anak lelaki Tan, Darrius Foong, yang kini berusia lapan tahun, adalah seorang daripada 60 kanak-kanak autisme yang menerima latihan di CVC.

Vienna (tengah) bersama neneknya Lee (kiri) dan bapa saudara Ong Chi Boon.

Dia telah menghantar anaknya ke pusat itu sejak dia berusia tiga tahun, hanya beberapa bulan selepas mengetahui keadaannya.

“Pusat itu benar-benar membantu anak saya menghadapi keadaannya dan saya dapat melihat banyak peningkatan sejak dia bermula.

“Dia kini boleh mengawal emosinya dengan lebih baik dan menumpukan perhatian dengan lebih baik.

“Saya percaya anak saya bernasib baik kerana kami mengetahui keadaannya lebih awal dan mendapat bantuan yang diperlukannya,” katanya.

Pesara Lee Miaw Hiok, 70, berkata, cucunya Vienna Ong disahkan menghidap autisme ketika berusia kira-kira empat tahun.

“Ibu bapanya menyedari bahawa terdapat sesuatu yang berbeza dalam cara dia belajar dan berkelakuan di sekeliling orang.

“Mereka mendapatkan bantuan profesional dan mendapati dia menghidap autisme.

“Mereka kemudian menghantarnya ke CVC ketika dia berumur kira-kira lima tahun,” katanya.

Darrius (kanan) bersama ibunya Tan pada majlis makan tengah hari.

Lee berkata adalah penting bagi penjaga kanak-kanak autisme untuk bersabar dan memahami bahawa mereka memerlukan penjagaan dan perhatian khusus.

“Semua kanak-kanak adalah istimewa dengan cara mereka sendiri.

“Hanya kerana mereka menghidap autisme tidak bermakna mereka tidak akan berjaya dalam hidup.

“Paling penting kita bersabar dan memahami keperluan mereka,” katanya sambil menambah cucunya kini berusia 10 tahun.

Penolong ketua CVC Christine Chai berkata bahawa pusat itu diasaskan pada 1998 dan hanya mempunyai lima pelajar pada awalnya.

“Pada masa ini, kami mempunyai 60 pelajar serta 15 guru dan sukarelawan,” katanya.

Mengenai acara itu, Chai berkata majlis makan tengah hari amal itu dianjurkan untuk mengumpul dana untuk pusat itu di samping mempromosikan kesedaran orang ramai tentang autisme.

CVC telah menyediakan pendidikan khas untuk kanak-kanak dan dewasa muda dengan autisme pada kos subsidi dan telah membantu lebih 750 pelajar.

Pusat ini ialah organisasi bukan untung yang khusus melayani dan menawarkan program pendidikan khas untuk kanak-kanak yang mengalami gangguan spektrum autisme berumur antara tiga dan 25 tahun, tanpa mengira latar belakang sosio-ekonomi, etnik atau agama mereka.

Ia didaftarkan di bawah Pusat Kebajikan Kalvary, yang merupakan pertubuhan bukan kerajaan berdaftar yang dimulakan oleh Gereja Calvary City.