TOKYO (Reuters) – Perdana Menteri Jepun Fumio Kishida semakin pasti akan mengadakan pilihan raya mengejut, mungkin dalam beberapa minggu, apabila sokongan domestik melonjak selepas sidang kemuncak G7 yang menarik kunjungan mengejut oleh presiden Ukraine.
Walaupun pilihan raya untuk dewan rakyat yang lebih berkuasa di parlimen tidak dijangka sehingga 2025, Kishida berminat untuk memperkukuh kekuatannya dalam Parti Liberal Demokratik (LDP) yang memerintah menjelang perlumbaan kepimpinan pada musim gugur akan datang, untuk memastikan pemilihan semula dan mengekalkan jawatan perdana menteri .
Majoriti parlimen partinya hampir menjamin presidennya akan menjadi perdana menteri.
Walaupun Kishida berkata pada hari Ahad bahawa dia tidak berfikir untuk membubarkan parlimen sekarang, pakar merasakan dia mungkin tidak dapat menentang apabila keadaan yang menggalakkan semakin meningkat.
“Dia akan mahu melakukannya pada masa terbaik, untuk memberinya keputusan yang baik dalam perlumbaan LDP, untuk memberinya mandat,” kata Airo Hino, seorang profesor sains politik di Universiti Waseda Tokyo.
Mengadakan pilihan raya tidak lama lagi akan membolehkan Kishida mendapat manfaat daripada kadar sokongan yang telah melonjak 9 mata peratusan dalam beberapa tinjauan pendapat sejak sidang kemuncak G7 bermula pada 19 Mei, serta persepsi yang telah mengukuhkan imejnya sebagai pemimpin global.
Kishida, yang mengambil alih jawatan pada Okt 2021, menyaksikan kelulusannya merosot kepada hanya di bawah 30% dalam beberapa tinjauan pendapat pada November lalu, dipukul oleh pendedahan hubungan antara LDP dan gereja Penyatuan, tetapi bilangan mula meningkat dengan pencairan hubungan dengan Selatan Korea dan lawatan ke Ukraine pada bulan Mac.
Menjadi tuan rumah sidang kemuncak di pangkalannya di Hiroshima, bandar pertama yang mengalami pengeboman atom dalam peperangan, juga memainkan simpati terhadap Ukraine dan penderitaannya.
Ini mendapat rangsangan daripada kemunculan tidak dijangka Presiden Volodymyr Zelinskiy, serta imej televisyen kedua-dua pemimpin yang menawarkan bunga di monumen kepada mangsa bom atom.
“Bagi Kishida, lawatan Zelenskiy mempunyai kepentingan unik yang akan membantu meningkatkan penarafan sokongannya,” kata Shigenobu Tamura, seorang penganalisis politik dan bekas kakitangan LDP.
“Selain itu, Kishida mempengerusikan sidang kemuncak yang membangkitkan isu global dan termasuk negara lain seperti India dan Korea Selatan, menonjolkan tindakan dan kedudukannya di dunia.”
Kishida juga mungkin mahu melancong dari paras tertinggi berbilang dekad dalam indeks penanda aras Nikkei 225, didorong oleh pendapatan kukuh dan tanda-tanda kebangkitan ekonomi. Pada hari Jumaat, ia menjana kuasa tertinggi sejak 1990.
Memanggil pilihan raya awal mungkin bermakna kurang masa untuk pembangkang membuat persediaan.
Segelintir daripada kumpulan pembangkang Jepun menimbulkan ancaman yang ketara, tetapi LDP berhati-hati terhadap peningkatan kekuatan Parti Inovasi Jepun yang konservatif dan ingin menghalangnya daripada berganding bahu dengan pihak lain.
Namun, Kishida dijangka menangguhkan pengumuman sehingga kerajaannya mendedahkan cadangan untuk memerangi penurunan kadar kelahiran dan meluluskan langkah untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan. Sidang parlimen semasa berakhir pada 21 Jun.
Tetapi terdapat juga risiko yang ketara.
Pilihan raya awal mungkin datang terlalu awal untuk menjamin Kishida jawatan presiden LDP walaupun parti itu berjaya, kerana ancaman muncul daripada kenaikan harga, kata penganalisis Atsuo Ito.
Walaupun LDP telah memenangi pilihan raya baru-baru ini, termasuk segelintir pilihan raya kecil April ini, kemenangan mereka masih jauh daripada memberangsangkan, tambahnya, satu perkara yang juga dibuat oleh penganalisis lain.
“Perdana menteri sentiasa mendapat populariti selepas sidang kemuncak,” tambah Ito. “Persoalannya ialah sama ada dia boleh mengekalkannya.”
(Laporan tambahan oleh Anton Bridge; Penulisan oleh Elaine Lies; Penyuntingan oleh Clarence Fernandez)