Mereka mendapat kegembiraan dalam mengajar kanak-kanak berkeperluan khas

GEORGE TOWN: Mengajar kanak-kanak berkeperluan khas bukanlah mudah dan bukan glamor, tetapi bagi sesetengah pendidik di sebuah sekolah di sini, itu adalah tugas mereka.

Kepuasan dan kegembiraan yang mereka perolehi daripada melihat pelajar berkembang, bertambah baik dan menjadi lebih berdikari setiap hari adalah yang menjadikan semua penat lelah dan pengorbanan berbaloi.

“Perkara kecil yang anda lakukan setiap hari yang membuat perubahan besar dalam kehidupan mereka,” kata Sim Boon Kheng, 51, seorang guru di sekolah untuk kanak-kanak berkeperluan khas. Sekolah ini secara rasminya dikenali sebagai Sekolah Kanak-Kanak Kurang Upaya Mental Pulau Pinang.

Sejak kecil, Sim tahu dia mahu bekerja dengan kanak-kanak.

Jadi apabila ada pembukaan sekolah di Jalan Datuk Keramat hampir tiga dekad lalu, dia mengambil peluang itu.

“Saya tidak boleh berfikir untuk melakukan sesuatu yang lebih bermakna,” kata Sim ketika ditemui pada sambutan berganda Hari Guru dan Hari Raya sekolah itu semalam.

Rakan guru Toh Seok Khoon, 39, memilih profesion itu selepas melihat perjuangan jiran dan rakan zaman kanak-kanak yang menghidap Sindrom Down dan tidak dapat bersekolah.

“Pada masa itu, masyarakat kekurangan kemudahan untuk kanak-kanak berkeperluan khas. Mereka yang tinggal di jalan saya juga tidak dapat memahami mengapa dia berkelakuan seperti itu dan mengelak daripadanya. Saya adalah satu-satunya kawannya.

“Saya terfikir sendiri – kalau saja dia boleh pergi ke sekolah, dia boleh belajar sesuatu dan meningkatkan kualiti hidupnya. Dan saya sedar cara terbaik untuk saya membantu adalah dengan menjadi seorang guru. Saya mahu bersama anak-anak ini dan membantu mereka mengatasi cabaran hidup. Saya sangat gembira dengan laluan yang saya pilih dan tidak menyesal,” kata Toh yang menerima sejambak bunga daripada salah seorang pelajarnya.

Penolong kanan Ng Lai Peng, 61, menyertai sekolah itu sejak 40 tahun lalu dan melihat kejayaan seorang anak sebagai ganjaran terbaik. Dia teringat satu pengalaman dari zaman awalnya.

“Saya sedang mengajar seorang kanak-kanak menulis nombor 2. Pada mulanya, saya perlu memegang dan membimbing tangannya. Tetapi lama-kelamaan, saya perlahan-lahan mengurangkan dorongan saya. Selepas beberapa bulan, dia berjaya menulisnya sendiri, dan saya sangat gembira sehingga saya menangis. Apabila anda melihat mereka mencapai sesuatu, ia adalah kegembiraan yang tidak seperti yang lain,” kongsi Ng.

Pengetua Bachan Kaur, 70, berkata sekolah itu bertuah kerana mempunyai guru yang berdedikasi seperti satu keluarga besar yang sentiasa bergantung antara satu sama lain.

Kaur, bersama Sim, Toh, Ng dan enam guru lain, turut diberikan anugerah perkhidmatan panjang oleh Presiden Persatuan Kebajikan Kanak-Kanak Terencat Akal Pulau Pinang Datuk Seri Wong Siew Hai semasa majlis itu. Acara itu disaksikan oleh isteri Ketua Menteri Pulau Pinang Chow Kon Yeow, Tan Lean Kee.

Pejabat Deloitte Malaysia Pulau Pinang turut menyampaikan sumbangan RM8,000 kepada sekolah itu. Ia diserahkan oleh rakan pengurusan negara Deloitte Malaysia, Yee Wing Peng.

Selain sekolah di Datuk Keramat, yang kini menampung 62 pelajar, terdapat satu lagi cawangan di Sungai Ara, iaitu Pusat Jagaan Suria, dengan 40 pelajar lagi.

Wong berkata gabungan perbelanjaan tahunan melebihi RM1 juta, dan dana daripada pihak yang mengucapkan selamat maju jaya adalah penting untuk menampung kos operasi dan menambah baik kemudahan pengajaran dan pembelajaran.