Mortar, artileri dan senjata kecil melepaskan tembakan ketika pertempuran untuk Bakhmut berkecamuk

BERDEKATAN BAKHMUT, Ukraine (Reuters) – Dari kedudukan mortar di belakang rabung yang melepasi barisan hadapan tentera Ukraine dan Rusia berhadapan di luar bandar Bakhmut yang menjadi perebutan hangat, anak kapal menyesuaikan senjatanya sebelum melepaskan tujuh das tembakan.

Kesan setiap satu boleh didengari dalam beberapa saat kemudian, manakala ledakan berterusan tembakan meriam keluar dan masuk memenuhi udara pada hari Khamis dalam peperangan perpecahan yang telah menandakan beberapa bulan terakhir di kawasan itu.

Bunyi tembakan senjata kecil juga jelas kedengaran kira-kira 1.5-2.0 km dari barisan hadapan, tidak jauh dari jalan yang menghala dari Bakhmut ke barat ke bandar seterusnya Chasiv Yar – laluan keluar penting untuk tentera Ukraine yang terancam dikepung. .

“Keadaan (di hadapan) agak sukar, tetapi stabil,” kata Myron, seorang askar di Briged Serangan Udara ke-80 yang enggan memberikan nama penuhnya.

“Musuh sentiasa cuba menyerang kami, dan kami mempertahankan kedudukan kami dengan agak berkesan,” kata lelaki berusia 37 tahun itu kepada Reuters di dalam kubu bawah tanah di hujung parit zig-zag di mana unit mortar tidur, makan dan kekal panas.

“Kami telah berdiri di sini untuk masa yang agak lama, dan briged kami tidak melepaskan sebarang jawatan.”

Sejak serangan balas besar Ukraine tahun lalu, perang telah diselesaikan dengan konflik yang meruncing dengan peningkatan keuntungan di sepanjang garis hadapan yang membentang dari sempadan Rusia di utara ke semenanjung Crimean yang diilhamkan di selatan.

Berpuluh-puluh ribu askar dan orang awam telah terbunuh dan cedera di kedua-dua belah pihak, dan sementara Rusia nampaknya berada dalam penguasaan di kawasan utama termasuk Bakhmut, kemajuan adalah perlahan dan mahal dan Kyiv berkata ia bertekad untuk bertahan.

Ukraine menggesa sekutunya di Barat untuk membekalkan perkakasan dan peluru ketenteraan yang lebih moden – bahan penting dalam apa yang telah menjadi pertarungan artileri sengit.

Wartawan Reuters mendengar berpuluh-puluh peluru dilepaskan dari kedudukan Ukraine berhampiran Chasiv Yar dan Bakhmut pada Khamis sahaja.

Ihor, seorang askar berusia 36 tahun di kedudukan mortar, berkata mereka telah menjadi sasaran serangan udara, tembakan mortar dan tembakan kereta kebal.

“Anda tidak selalu memeriksa apa yang terbang di atas kepala anda,” tambahnya sambil membongkok di dalam parit yang dalam.

Di bandar sebelah Chasiv Yar, pasukan pemindahan sukarelawan memandu bas mini melalui lorong berlubang antara rumah-rumah kecil, kebanyakannya dalam runtuhan ketika tembakan artileri menggegarkan tanah.

Berpuluh-puluh penduduk terutamanya warga emas masih tinggal di sana, dan kira-kira 20 berkumpul di lori tangki air untuk mengisi kontena untuk dibawa pulang.

Seorang wanita yang telah mengatur untuk dibawa keluar dari bandar yang semakin berbahaya itu enggan pergi apabila sukarelawan datang untuk mengambilnya, mengatakan dia tidak bersedia. Di tepi jalan sebelah seorang lelaki menyediakan api untuk membuat shashlik manakala seorang wanita duduk berdekatan sambil berbual.

(Laporan oleh Mike Collett-White; Penyuntingan oleh Andrew Heavens)