LEPOSAVIC, Kosovo/OSLO (Reuters) – NATO berkata pada Khamis ia bersedia untuk menghantar lebih ramai tentera ke wilayah Kosovo yang berpecah secara etika di mana berpuluh-puluh orang cedera dalam keganasan minggu ini, manakala Pristina dan Belgrade menuduh satu sama lain mencetuskan ketegangan di sana.
Pergolakan semakin memuncak di kawasan itu selepas pilihan raya April yang diboikot oleh etnik Serb, memberikan kemenangan di empat daerah mayoral majoriti Serbia di utara kepada calon etnik Albania. Etnik Albania membentuk 90% daripada penduduk Kosovo.
Pemasangan mereka minggu lepas walaupun peratusan keluar mengundi 3.5% mendapat kritikan daripada Amerika Syarikat, penyokong lantang Kosovo merdeka daripada Serbia pada 2008. Washington membatalkan penyertaan Pristina dalam latihan NATO akibatnya.
Kesatuan Eropah berkata ia akan terus bercakap dengan kedua-dua pihak.
“NATO akan kekal berwaspada,” kata ketua perikatan Jens Stoltenberg di luar mesyuarat NATO di Oslo. “Mesej kami kepada Belgrade dan Pristina ialah mereka perlu melibatkan diri dengan niat baik dalam dialog yang difasilitasi EU.”
Beliau berkata perikatan itu bersedia untuk menghantar lebih ramai tentera sebagai tambahan kepada 700 yang sudah dalam perjalanan untuk meningkatkan pasukan sedia ada 4,000 pasukan pengaman KFOR di Kosovo, selepas 30 pasukan pengaman dan 52 penunjuk perasaan etnik Serb cedera pada Isnin.
Etnik Serb, yang merupakan majoriti di utara Kosovo, tidak pernah menerima pengisytiharan kemerdekaan Kosovo 2008 daripada Serbia dan melihat Belgrade sebagai ibu kota mereka lebih dua dekad selepas pemberontakan Albania Kosovo menentang pemerintahan Serbia.
PERDAGANGAN SALAHKAN
“Serbia perlu akur dengan masa lalunya,” kata Presiden Kosovo Vjosa Osmani kepada Reuters di luar sidang kemuncak Eropah di Moldova, menuduh Belgrade telah menjejaskan kestabilan Kosovo dengan menyokong “geng penjenayah” di utara.
Bercakap semasa tiba di sidang kemuncak di Moldova, Vucic berkata Kosovo harus menarik balik “datuk bandar yang didakwa” di empat majlis perbandaran dan berkata ini akan membantu meredakan ketegangan.
Etnik Serb di utara Kosovo telah lama menuntut pelaksanaan perjanjian 2013 yang ditengahkan oleh EU untuk mewujudkan persatuan majlis perbandaran autonomi di kawasan mereka.
Di bandar utara Leposavic, tentera NATO telah melindungi dewan bandar di mana salah seorang daripada empat datuk bandar etnik Albania berada sejak Isnin. Penunjuk perasaan etnik Serbia berkumpul di luar bangunan, yang dikelilingi oleh dawai cukur, dan telah meletakkan bendera Serbia di atas pagar.
Lulzim Hetemi menepis sebarang cabaran untuk bersembunyi, memberitahu akhbar Albanian Post lewat Rabu: “Saya tidak pernah menjadi lebih baik … saya makan seperti di hotel.”
Di tiga daerah lain – Zubin Potok, Zvecan dan Mitrovica Utara – datuk bandar baharu tidak bekerja dari dewan perbandaran, membantu memastikan kawasan itu tenang.
Kosovo mengisytiharkan kemerdekaan hampir sedekad selepas pengeboman NATO menghalau polis dan tentera Serbia dari wilayah bekasnya. Serbia dan kira-kira 50,000 orang Serbia di utara Kosovo tidak mengiktiraf Pristina dan melihat Kosovo sebagai sebahagian daripada Serbia.
(Laporan oleh Fatos Bytyci dan Ivana Sekularac; Penyuntingan oleh Daria Sito-Sucic dan Edmund Blair)