NGO meraikan 25 tahun mengajar migran, kanak-kanak tanpa kerakyatan

RENU berusia lapan tahun ketika pertama kali menjejakkan kaki di Pusat Pembelajaran Dignity di Sentul, Kuala Lumpur.

Ibunya, seorang tukang jahit, mahu Renu mengambil jalan hidup yang berbeza.

Dia tahu bahawa pendidikan adalah kunci untuk mengubah masa depan anak perempuannya.

Malangnya, Renu dan dua adik perempuannya tidak mempunyai kad pengenalan yang menutup pintu kepada persekolahan awam, peluang pekerjaan dan perkhidmatan perubatan yang berpatutan.

Ibu Renu kemudiannya mendengar tentang pusat pembelajaran yang dikendalikan oleh pertubuhan bukan kerajaan Yayasan Dignity for Children (Dignity). Pusat ini menerima kanak-kanak tanpa mengira latar belakang mereka.

Dua puluh tahun kemudian, Renu, yang tidak boleh membaca, menulis atau bertutur dalam bahasa Inggeris ketika pertama kali tiba, kini menjadi guru di Dignity – berkat pendidikan yang diterimanya di pusat pembelajaran.

Hari ini, Renu menyediakan penjagaan dan sokongan kepada kanak-kanak yang kurang bernasib baik dan terdedah, sama seperti penjagaan dan galakan yang diterimanya semasa kecil.

“Saya kini menjaga kanak-kanak yang tidak mempunyai pakaian bersih, kekurangan zat makanan dan berkelakuan buruk di sekolah. Saya berasa untuk mereka, seperti saya seperti mereka tahun lalu. Saya mahu dapat memberi impak kepada kehidupan mereka dengan apa yang saya lakukan di sini dan memperkasakan mereka untuk mempunyai masa depan yang lebih baik,” kata Renu.

Sejak 1998, Dignity telah berusaha tanpa mengenal penat lelah untuk memperkasakan kanak-kanak daripada keluarga berpendapatan rendah di Sentul dengan menyediakan pendidikan berkualiti kepada mereka.

Dalam proses itu, NGO itu telah mengubah kehidupan lebih 13,000 kanak-kanak dan keluarga yang bergelut untuk memecahkan kitaran kemiskinan.

“Daripada hanya 20 pelajar ketika mula-mula bermula 25 tahun lalu, Dignity kini menjadi pusat pembelajaran dengan lebih 1,900 kanak-kanak berusia antara dua tahun hingga 19 tahun.

“Lebih daripada akademik, kami mengajar pelajar kami kemahiran kebolehkerjaan, melengkapkan mereka dengan pengetahuan dan kemahiran untuk mengubah kehidupan mereka,” kata Petrina Satvinder, ketua pegawai eksekutif dan pengasas bersama Dignity.

Maruah menawarkan pendidikan Montessori kepada kanak-kanak kurang bernasib baik dan pendatang dari peringkat prasekolah hingga menengah atas.

NGO itu juga menjalankan 17 program pendidikan latihan kemahiran termasuk hospitaliti dan makanan dan minuman, dandanan rambut, jahitan, kedai roti, kerja kayu, seni, berkebun bandar, paip dan pendawaian elektrik.

Untuk meraikan pencapaiannya dan untuk mengumpul dana penting yang membolehkannya menjalankan tugasnya di peringkat akar umbi, Dignity akan mengadakan majlis makan malam kutipan dana ulang tahun ke-25 pada 30 Sept 2023, di Pusat Konvensyen HGH di Sentul.

Makan malam ulang tahun itu akan menjadi sambutan kisah transformasi pelajar, alumni dan impak Maruah sejak 25 tahun lalu.

“Kami menyasarkan untuk mengumpul RM2.5 juta yang akan digunakan untuk menyokong 2,300 pelajar pada 2023 dan 2,500 pelajar pada 2024,” kata Reverend Elisha Satvinder, pengasas bersama Dignity.

Individu dan syarikat yang ingin menghadiri majlis makan malam ulang tahun ke-25 atau bekerjasama dengan usaha organisasi boleh melayari dignityforchildren.org/25th-anniversary atau dignity@dignityforchildren.org atau hubungi 03-4044 1397.

Semua derma dan pembelian tiket boleh ditolak cukai.