Operasi global Factbox-Wagner: Perang, minyak dan emas

(Reuters) – Pemberontakan yang gagal oleh kumpulan Wagner Rusia minggu lalu mempersoalkan nasib rangkaian luas operasi ketenteraan dan komersial kumpulan itu di seluruh Eropah, Timur Tengah dan Afrika.

Kotak fakta ini menunjukkan apa yang Wagner lakukan dan di mana.

UKRAINE

Wagner ditempatkan di Ukraine sejurus selepas pencerobohan bermula awal tahun lalu dan menjelang musim panas ia telah menyewa beribu-ribu banduan untuk memperjuangkannya di barisan hadapan.

Menjelang Disember, kerana ia mengambil peranan penting dalam pertempuran untuk Bakhmut, perisikan AS menganggarkan ia mempunyai 40,000 rekrut banduan bertempur di Ukraine, walaupun Wagner sendiri tidak mengulas mengenai angka itu.

Pemimpin kumpulan itu mengambil pujian atas kejayaan Rusia di Bakhmut sambil mengkritik tentera tetap dan kepimpinan Kementerian Pertahanan.

BELARUS

Bos Wagner Prigozhin tiba di Belarus pada hari Selasa di bawah perjanjian yang dirundingkan oleh Presiden Alexander Lukashenko. Presiden Rusia Vladimir Putin berkata pejuang kumpulan itu akan ditawarkan pilihan untuk berpindah ke sana.

Imej satelit sebuah pangkalan tentera berhampiran Asipovichi, tenggara Minsk, di mana media Rusia melaporkan kumpulan itu akan menubuhkan dirinya, kelihatan menunjukkan pembinaan baharu, mencadangkan pembangunan pantas kemudahan Wagner.

SYRIA

Rusia secara rasmi memulakan operasi ketenteraan di Syria pada 2015 sebagai sokongan kepada Presiden Bashar al-Assad, mengerahkan tentera udaranya dari pangkalan udara Hmeimim dan menggunakan kontraktor termasuk Wagner untuk beberapa operasi darat dan dalam peranan keselamatan.

Beberapa ratus pejuang Wagner terbunuh oleh tentera AS semasa konfrontasi di Syria pada 2018.

Kumpulan itu mengambil alih keselamatan medan minyak al-Shaer dan pegawai Barat berkata ia memiliki Evro Polis, sebuah syarikat yang mengambil 25% keuntungan daripada beberapa medan minyak.

Wagner telah merekrut bekas pejuang pemberontak Syria di kawasan yang direbut semula oleh Assad, termasuk untuk digunakan sebagai askar upahan di Libya mulai 2019.

Pangkalan udara Hmeimim pula telah menjadi nod kritikal dalam operasi logistik global Wagner sebagai titik transit untuk penerbangan antara Rusia, Timur Tengah dan ke Afrika melalui pangkalan udara di Libya.

LIBYA

Wagner memasuki Libya pada 2019 untuk membantu serangan komander timur Khalifa Haftar ke atas Tripoli untuk menghalau kerajaan yang diiktiraf di peringkat antarabangsa.

Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat berkata pada 2020 bahawa sokongan Wagner untuk Haftar nampaknya telah dibayar oleh Emiriah Arab Bersatu, yang menyokong panglima perang itu bersama Rusia dan Mesir. UAE tidak menjawab permintaan untuk mengulas ketika itu, begitu juga pada hari Isnin apabila ditanya tentang sebarang pautan dengan Wagner.

Pemantau sekatan PBB melaporkan pada 2020 bahawa Wagner telah mengerahkan sehingga 1,200 orang di Libya dan Tentera Afrika Command AS berkata pesawat tentera Rusia membekalkan pejuang Wagner ke sana.

Wagner mengendalikan sistem pertahanan udara dan jet pejuang dari pangkalan udara Jufra di selatan Tripoli, dengan beberapa pesawat pejuang tiba dari Hmeimim di mana tanda asal Rusia mereka dilukis.

Selain membawa masuk pejuang Syria sebagai askar upahan, Wagner bekerja bersama pejuang asing dari Sudan, Chad dan tempat lain.

Walaupun serangan Haftar berakhir dengan kegagalan dengan gencatan senjata pada 2020, Wagner kekal di Libya dengan kehadiran di Jufra dan pangkalan udara lain di selatan dan timur yang menurut penyelidik ia gunakan sebagai batu loncatan ke tapak lain di Afrika.

Ia juga telah digunakan pada masa-masa di sekitar medan minyak utama dan penyelidik mengatakan ia mempunyai kepentingan komersial di Libya yang termasuk pengeluaran tenaga dan rangkaian penyeludupan tempatan.

REPUBLIK AFRIKA TENGAH

Republik Afrika Tengah yang kaya dengan mineral adalah salah satu negara termiskin di dunia. Tentera upahan Rusia termasuk dari Wagner campur tangan pada 2018 di pihak kerajaan untuk memadamkan perang saudara yang telah berkobar sejak 2012.

Duta Rusia ke Republik Afrika Tengah berkata dalam wawancara Februari dengan agensi berita milik negara Rusia RIA bahawa 1,890 “pengajar Rusia” hadir di negara itu.

Penganalisis berkata Wagner menerima hak pembalakan dan kawalan lombong emas di CAR. Minggu ini Amerika Syarikat mengenakan sekatan ke atas syarikat CAR sebagai salah satu daripada beberapa termasuk satu dari UAE yang dikatakan terlibat dalam membiayai Wagner melalui urus niaga emas haram.

MALI

Kedua-dua Rusia dan Mali telah berkata pejuang Rusia di sana bukan tentera upahan tetapi jurulatih membantu tentera tempatan memerangi pemberontakan selama sedekad menentang militan Islam.

Pemimpin Mali merampas kuasa dalam rampasan kuasa 2021 dan membawa masuk Wagner selepas meminta misi tentera Perancis untuk pergi.

Kerajaan membuat kontrak secara langsung dengan Wagner, membayar sekitar $10.8 juta sebulan untuk perkhidmatannya, lapor Reuters pada 2021.

Pejuang Wagner telah dituduh terlibat dalam insiden tahun lalu di Moura, di tengah Mali, di mana tentera tempatan dan pejuang Rusia yang disyaki didakwa membunuh ratusan orang awam.

SUDAN

Negara-negara Barat dan diplomat berkata Wagner telah terlibat dalam perlombongan emas, menyebarkan maklumat salah dan skim untuk menyekat protes pro-demokrasi di Sudan ketika Rusia telah cuba mempengaruhi peristiwa sebelum dan selepas penggulingan 2019 Omar al-Bashir.

Walaupun Moscow mempunyai hubungan dengan kedua-dua puak tentera yang telah terkunci dalam konflik di Sudan sejak 15 April, Wagner dianggap telah mengekalkan hubungan dengan Pasukan Sokongan Pantas (RSF) separa tentera dan bukannya tentera.

Wagner telah menafikan ia beroperasi di Sudan, berkata kakitangannya tidak berada di sana selama lebih daripada dua tahun dan berkata ia tidak mempunyai peranan dalam pertempuran itu.

Walau bagaimanapun, pada bulan Mei AS menuduh Wagner membekalkan RSF dengan peluru berpandu darat ke udara, “menyumbang kepada konflik bersenjata yang berpanjangan yang hanya mengakibatkan kekacauan lebih lanjut di rantau ini”.

(Laporan oleh bilik berita Reuters di Eropah, Timur Tengah dan Afrika; Penulisan oleh Angus McDowall; Penyuntingan oleh Alison Williams)