Pameran perdagangan China bergelut untuk menarik pembeli apabila pertumbuhan global semakin perlahan

BEIJING: Pameran perdagangan terbesar China itu bertujuan untuk menjadi pulangan kemenangan bagi negara pembuatan terbesar dunia itu selepas tiga tahun kebanyakannya berada dalam talian. Sebaliknya, suasana suram ketika kilang bergelut dengan ekonomi global yang perlahan dan kekurangan pembeli AS.

Acara separuh tahunan itu, yang dikenali sebagai Pameran Canton, bermula pada 15 April, sama seperti pegawai China memulakan serangan pesona untuk menarik pelabur asing kembali selepas tiga tahun dasar sifar Covid yang menghalang lawatan secara peribadi.

Bagaimanapun, tahun ini hanya AS$25.1bil (RM111.4bil) dalam urus niaga dipersetujui, menurut satu kenyataan Sabtu lepas selepas tamat pameran itu, yang menyaksikan beribu-ribu vendor mempamerkan barangan daripada mainan hingga elektronik di pusat konvensyen raksasa di bandar selatan Guangzhou.

Itu jauh di bawah paras tertinggi 2008 iaitu AS$38 bilion (RM168.6 bilion) atau paras pra-pandemi AS$30 bilion (RM133.1 bilion) pada 2019.

Walaupun terdapat lonjakan yang tidak dijangka pada Mac, eksport China dijangka menurun pada 2023 selepas mencapai rekod tahun lalu apabila kenaikan harga dan kadar faedah, tahap inventori yang tinggi dan perang di Ukraine bertindak sebagai brek terhadap permintaan pengguna di Amerika Syarikat dan Eropah.

Walaupun terdapat ramai peserta pameran dan pelawat luar negara pada pameran itu tahun ini, pembeli dari Barat adalah terhad, dengan ramai penjual mengulas tentang ketidakhadiran mereka.

Miland Houseware, pengeluar tikar anti-gelincir terutamanya untuk pelanggan Amerika dan Eropah seperti Walmart Inc dan Costco Wholesale Corp, meminta beberapa pelanggan sasarannya melawat gerai syarikat itu, kata seorang pengurus jualan.

“Permintaan benar-benar lemah di Amerika Syarikat sekarang,” katanya, sesuatu yang juga jelas pada pameran barangan rumah yang dihadirinya di Chicago awal tahun ini. “Pelanggan besar kami tidak membuat pesanan baharu, kerana mereka berkata mereka masih mencerna inventori.”

Kakitangan pengeluar kelengkapan bilik mandi mewah makan tengah hari bersama-sama di gerai mereka.

“Ini tidak akan berlaku pada tahun-tahun lepas,” kata Abby Lin, seorang jurujual untuk sebuah kilang berasaskan Dongguan yang membuat kotak tisu dan dispenser sabun. “Ia hanya kerana kami tidak mempunyai pelawat langsung.”

Walaupun bilangan pembeli asing terbesar adalah dari Rusia dan Timur Tengah, kebanyakan orang di pameran itu bekerja untuk firma perdagangan tempatan yang membeli untuk pelanggan antarabangsa yang lebih kecil atau untuk pasaran domestik China, katanya.

“Tiada siapa yang membuat pesanan. Mereka hanya menyemak harga,” katanya.

“Saya berharap ekonomi global menjadi lebih baik tidak lama lagi – semoga pada akhir tahun ini. Tiada apa-apa lagi yang boleh memperbaiki keadaan.”

Kilang-kilang China telah bergelut untuk meningkatkan harga dan melepaskan diri sepenuhnya daripada kemerosotan pengeluaran akibat Covid tahun lalu, yang membawa kepada deflasi harga pengeluar dan kejatuhan keuntungan bagi firma perindustrian.

Beberapa titik terang semasa wabak telah mula menderita apabila China dibuka semula ke seluruh dunia dan keutamaan pengguna berubah.

Permintaan gnome taman adalah kukuh apabila Covid menjulang, kerana orang ramai tinggal di rumah dan berkebun, kata Rebecca Qiu, yang bekerja untuk Quanzhou Qingyi Co, pengeluar perhiasan taman di Fujian.

“Bagaimanapun, orang ramai sekarang terlalu banyak, jadi kami menjangkakan jualan akan melemah tahun ini.”

Walaupun permintaan meningkat, sesetengah penjual bimbang pembeli akan beralih kepada produk yang dibuat di wilayah lain. Selepas sekatan Covid tahun lepas mengecutkan rantaian bekalan dan jadual pengeluaran dan penghantaran yang rumit, banyak syarikat mula mempelbagaikan operasi mereka. — Bloomberg