OSAKA, Jepun (Reuters) – Cabang bateri Panasonic Jepun perlu membina empat lagi kilang untuk mencapai sasarannya bagi peningkatan mendadak dalam kapasiti tahunan bateri untuk kenderaan elektrik menjelang 2031, ketua teknologinya memberitahu Reuters.
Komen oleh Shoichiro Watanabe dari Panasonic Energy adalah petunjuk jelas pertama pembekal Tesla tentang bilangan kilang tambahan yang diperlukannya.
Mereka juga boleh memacu jangkaan lebih banyak pelaburan oleh syarikat Jepun di Amerika Syarikat, selepas perjanjian kedua-dua negara mencapai pada bulan Mac penting untuk meluaskan akses bagi pengeluar Jepun kepada kredit cukai kenderaan elektrik (EV) AS.
Pada bulan Mei, Panasonic Energy berkata ia menyasarkan untuk meningkatkan kapasiti EV tahunan kepada 200 gigawatt jam (GWj) menjelang awal 2031, atau kira-kira empat kali ganda kapasitinya pada Mac tahun ini.
Dengan kilang di Nevada, ia sedang membina kilang kedua di Kansas yang dijangka mengambil kapasiti tahunan kepada 80 GWj sebaik sahaja beroperasi, katanya.
“Kami perlu membina sekitar empat lagi kilang,” kata Watanabe, ketua pegawai teknologi syarikat, dalam temu bual di ibu pejabatnya di Osaka pada hari Jumaat.
Tetapi dia tidak lagi menyebut lokasi tertentu, rangka masa atau saiz pelaburan.
Beliau memberi isyarat keterbukaan kepada usaha sama yang berpotensi untuk pengeluaran bateri EV, dengan pembuat kereta Mazda Motor antara lain, memetik sifat perubahan projek sedemikian di mana pelaburan tidak lagi dipikul oleh pembuat bateri sahaja.
“Gaya di mana pengeluar bateri akan membuat semua pelaburan semakin hilang,” katanya, sambil menambah bahawa kapasiti 200 GWj adalah minimum yang diperlukan untuk menjadi pemain utama.
AMERIKA UTARA
Panasonic berkata ia memberi tumpuan kepada Amerika Utara untuk membina kapasiti pengeluaran 4680 bateri, sel terbaharu yang diperjuangkan oleh ketua eksekutif Tesla, Elon Musk.
Sebelum ini ia berkata ia merancang untuk membina sekurang-kurangnya dua kilang baharu untuk 4680 pengeluaran di Amerika Utara menjelang 2030. Oklahoma telah dilihat sebagai tapak yang mungkin.
Empat kilang baharu itu perlu disokong oleh kira-kira sedozen kilang pembekal bahan, kata Watanabe, dalam rantaian bekalan bateri yang dibina berdasarkan prinsip “pengeluaran tempatan untuk kegunaan tempatan”.
Perolehan bersama dengan pelanggan utama juga boleh dipertimbangkan, katanya, dengan mengambil kira pengecualian cukai di bawah Akta Pengurangan Inflasi (IRA) AS dan keperluan untuk mengehadkan jejak karbon.
Memandangkan saiz pelaburan yang diperlukan, pembuat bahan yang digunakan dalam bateri juga perlu membuat keputusan mengenai rancangan mereka seawal mungkin, katanya.
Panasonic tidak akan menolak kemungkinan usaha sama bateri dengan Mazda sebagai sebahagian daripada perkongsian bekalan yang sedang dijalankan oleh syarikat-syarikat itu, kata Watanabe.
Bulan lalu firma itu berkata mereka akan mengadakan perbincangan mengenai penubuhan perkongsian untuk membekalkan Mazda dengan bateri litium-ion silinder yang dibuat di Jepun dan Amerika Utara.
Mereka berhasrat untuk menandatanganinya tahun ini, dan menjangkakan untuk membekalkan bateri selepas 2025.
(Laporan oleh Miho Uranka; Penulisan oleh Daniel Leussink; Penyuntingan oleh David Dolan)