NEW DELHI (Reuters) – Anggota parti pembangkang utama Kongres India akan turun ke jalan raya pada hari Jumaat untuk membantah sabitan fitnah pemimpin Rahul Gandhi, kata pegawai parti sehari selepas mahkamah majistret menjatuhkan hukuman penjara dua tahun kepada Gandhi.
Gandhi, 52, didapati bersalah atas ucapan pada 2019 di mana dia merujuk kepada pencuri sebagai mempunyai nama keluarga Modi. Beliau membuat komen itu semasa berkempen menjelang pilihan raya umum lalu untuk membongkar dasar ekonomi Perdana Menteri Narendra Modi.
Dia disabitkan bersalah oleh mahkamah di negeri barat Gujerat, yang turut memberinya jaminan dan menggantung hukuman selama sebulan.
Itu memberi masa kepada Gandhi untuk merayu tetapi dia berdepan kehilangan kelayakan serta-merta daripada parlimen berikutan sabitan itu.
Dua pemimpin kanan Kongres memberitahu Reuters bahawa Gandhi akan menghormati keputusan mahkamah tempatan dan tidak akan menghadiri parlimen.
“Adalah fakta bahawa keahliannya hilang kelayakan buat masa ini tetapi kami akan mencabar sabitan di mahkamah untuk memastikan dia boleh menghadiri prosiding parlimen,” kata seorang ahli parlimen persekutuan yang juga ketua Kongres.
Sidang parlimen semasa bermula pada 31 Jan dan dijadualkan berakhir pada 6 April.
Pegawai dalam parti Kongres berkata mereka juga bergantung kepada parti pembangkang serantau untuk merangsang sokongan politik terhadap keputusan itu.
“Ia adalah ujian politik kritikal untuk Gandhi dan kami bergantung kepada parti serantau untuk menyokong Kongres dan menentang parti Modi,” kata seorang pemimpin kanan Kongres kedua dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan kerana dia tidak diberi kuasa untuk bercakap kepada akhbar.
Pejabat presiden mengesahkan bahawa pemimpin Kongres telah meminta pertemuan dengan Presiden Draupadi Murmu untuk mengemukakan bantahan terhadap sabitan itu dengan eksekutif tertinggi perlembagaan.
(Laporan oleh Rupam Jain, Tanvi Mehta; Penyuntingan oleh Raju Gopalakrishnan)